Racek stříbřitý je považován za jednoho z nejpočetnějších a nejuznávanějších zástupců řádu Charadriiformes. Jeho stanoviště je tak široké, že většina ornitologů je přesvědčena o existenci ne jednoho, ale několika blízce příbuzných druhů najednou.
Distribuční oblast
Racek stříbřitý inklinuje k chladným oblastem. Obývá severní polokouli. Během zimních měsíců se tito ptáci stěhují na Floridu, do jižní Číny, Japonska a na pobřeží Mexického zálivu. Pro hnízdění si vybrali Velkou Británii, Skandinávii a Island. Lze je také vidět na ostrovech Severního ledového oceánu, v Kanadě, na Aljašce a na východním pobřeží Spojených států.
Vzhledem k tomu, že racek stříbřitý je vysoce závislý na vodní potravě, usazuje se v pobřežních oblastech. Žije v horách, útesech, skalách a někdy i v bažinatých oblastech. Tento pták se dokonale přizpůsobil soužití s lidmi, takže se často usazuje na střechách domů.
Krátký popis
Racek stříbřitý je velký pták. Hmotnost dospěléhojednotlivci mohou dosáhnout jednoho a půl kilogramu. Průměrná délka těla je asi 55-65 centimetrů. Hlava, krk a tělo ptáka jsou pokryty bílým peřím. Křídla a hřbet jsou světle šedé barvy. Na hlavě racka je po stranách stlačený a na konci zahnutý zobák. Sama o sobě je žlutá, ale pod ní je jasně viditelná červená skvrna.
Kolem očí, jejichž duhovka je vybarvena šedým odstínem, jsou úzké kroužky žluté kůže. Zajímavé je, že racek stříbřitý získává světlé opeření až ve čtvrtém roce života. Do této chvíle má mladý porost pestrou barvu, ve které převládají hnědé a šedé tóny. Peří se začnou zesvětlovat poté, co pták dosáhne věku dvou let. Hlava a duhovka mláďat jsou hnědé.
Vlastnosti reprodukce a životnost
V přírodě se racek stříbřitý dožívá v průměru 50 let. Je považován za vysoce organizovaného ptáka. Složité vztahy mezi zástupci tohoto druhu jsou založeny na jakési hierarchii. Dominantní postavení zaujímají samci. Slabší pohlaví dominuje pouze ve věcech týkajících se výběru místa pro uspořádání budoucího hnízda.
Tito ptáci jsou monogamní. Až na vzácné případy tvoří párkrát a na celý život. Jedinci, kteří dosáhli věku pěti let, jsou považováni za sexuálně zralé. Na hnízdiště začnou létat v dubnu až květnu, ihned poté, co se voda zbaví ledu.
V období hnízdění vytvářejí tito ptáci celé kolonie. Racek stříbřitý (larus argentatus) si staví hnízda vystlaná peřím nebo vlnou na útesech, skalnatých březích a v husté vegetaci. Na stavbě se podílí samice i samec. Jako stavební materiál přitom využívají trávu, větve stromů, mech a suché řasy. Vzdálenost mezi sousedními hnízdy je asi pět metrů.
Samice zpravidla snáší 2-4 zelenohnědá nebo olivově zbarvená vejce s velkými tmavými skvrnami, inkubovaná oběma rodiči. Navíc během výměny partnerů sedících v hnízdě ptáci velmi opatrně a opatrně obracejí vejce.
Na konci čtyřtýdenní inkubační doby se rodí mláďata. Jejich tělíčka jsou pokryta šedým chmýřím s výraznými tmavými skvrnami. Po dvou dnech se miminka již umí sama postavit. Po několika dnech začnou opouštět rodičovské hnízdo, aniž by se pohybovali na značnou vzdálenost. V případě ohrožení se mláďata schovávají a stávají se téměř k nerozeznání od okolního pozadí. Začínají létat nejdříve ve věku jednoho a půl měsíce. Rodiče střídavě krmí své potomky vyvracením potravy. Základem stravy rostoucích dětí jsou ryby.
Co tito ptáci jedí?
Je třeba poznamenat, že racek stříbřitý je všežravec. Často je vidět v blízkosti námořních plavidel a na skládkách odpadků. Někdy dokonce krade vejce a mláďata jiných ptáků.
Zástupci tohoto druhu úloveklarvy, hmyz, ještěrky a drobní hlodavci. Mohou také jíst bobule, ovoce, ořechy, hlízy a zrna. Nepohrdnou si brát kořist od menších a slabších příbuzných. Loví také mořské červy, korýše a ryby.
Vlastnosti soužití s člověkem
Hned si všimněme, že racek stříbřitý není zvyklý stát na obřadech s lidmi. Tento pták aktivně obývá moderní megaměsta a staví hnízda na střechách vícepodlažních budov. Často napadá ty, kteří se snaží ublížit jejich potomkům. Existuje také mnoho případů, kdy drzí ptáci vzali jídlo z rukou kolemjdoucích přímo na ulici.
V posledních dvou desetiletích však došlo k tendenci snižovat počet zástupců tohoto druhu. V Evropě se populace racků zmenšila téměř o polovinu. Vědci to připisují vlivu faktorů životního prostředí a vyčerpání rybích populací v pobřežních oblastech.
Aktivita, sociální chování a vokalizace
Navzdory tomu jsou rackové stříbřití denní, v určitých situacích jsou aktivní 24 hodin denně. To platí zejména pro ptáky, kteří obývají vysoké zeměpisné šířky během polárního dne.
Zástupci tohoto druhu jsou schopni vydávat širokou škálu charakteristických zvuků. Dokážou kvokat, kvákat, výt a dokonce i mňoukat. Nejčastěji je však lze slyšet výkřiky smíchu.
Racci jsou koloniální ptáci. Jejich komunity mohounapočítat více než sto párů. Někdy se vyskytují menší nebo smíšené kolonie. Každý pár má svůj pečlivě střežený prostor. Pokud je jeden z nich napaden vnějším nepřítelem, pak se celá kolonie spojí, aby ochránila své příbuzné. V době míru se však sousední páry mohou dostat do konfliktu a dokonce na sebe útočit.
Ani vztahy v páru nejsou jednoduché. Zejména v období páření. V této době samec provádí rituální krmení své partnerky. A samice si sedne poblíž hnízda a začne tence pištět a prosit samce o jídlo. Po snesení vajíček je zaznamenán postupný ústup zvláštního chování při páření, které brzy zcela zmizí.
Zajímavá fakta
Racek stříbřitý neboli klusha severní dodržuje přísnou hierarchii. Vůdcem je vždy samec a je to on, kdo rozhoduje o samici, která dominuje všemu, co souvisí se stavbou hnízda. Téměř všichni zástupci této rodiny neradi získávají jídlo vlastní prací a raději je berou od ostatních.
