Laser je kvantový optický generátor. Dnes neexistují žádné bojové lasery, kromě amerického ALTB (vojenská laboratoř s prototypem takových zbraní na palubě). Všechno ostatní je jen R&D.
Laserové zbraně (takzvané "paprsky smrti") podněcují představivost obyčejných lidí i vědců. V poslední době jsou média plná informací o vývoji tohoto typu zbraní v různých zemích. Existují i zprávy o praktických pokusech s ním. O co jde a jaká je skutečná situace v této oblasti dnes?
Laserové zbraně jsou založeny na použití vysokoenergetického směrového elektromagnetického záření, které je generováno různými druhy laserů. Jeho působení je dáno rázovým pulsem a termomechanickými účinky, které mohou vést k mechanické destrukci postiženého předmětu a také dočasnému oslepení člověka. Pokudpráce se provádí v pulzním režimu s vysokou hustotou energie, poté je tepelný efekt doprovázen šokovým efektem.
Laserové zbraně se podle principu působení dělí na oslepující, hořící, přehřívající se, elektromagneticko-pulzní a projekční (promítání obrázků na mraky, které mohou demoralizovat nepřipraveného nepřítele).
V současné době jsou za nejvhodnější pro použití považovány chemické, jaderně čerpané rentgenové, pevné a volné elektronové lasery.
V posledním desetiletí se laserové zbraně zdokonalovaly obzvláště rychlým tempem. Je to dáno přechodem od čerpání jejích aktivních prvků lampovou metodou k čerpání energie pomocí laserových diod. Schopnost generovat záření s různými vlnovými délkami umožňuje jeho použití jak pro silový dopad na cíl, tak pro přenos informací.
Nyní se pracuje na vytvoření rentgenových laserů, jejichž záření je 100-10000krát větší než energie laserů v optickém rozsahu. Je schopen proniknout i přes velké tloušťky různých materiálů. Rentgenový laser zasáhne cíl pulzním dopadem, který způsobí odpaření povrchového materiálu cílů.
Laserové zbraně se vyznačují ste alth (žádný kouř, plamen, zvuk), vysokou přesností, jejich působení je téměř okamžité, srovnatelné s rychlostí světla. Ale jeho výrazný účinek závisí na průhlednosti atmosféry,proto za nepříznivých povětrnostních podmínek (mlha, sněžení, déšť, kouř atd.) klesá.
Co je ruská laserová zbraň? Nikolaj Makarov, náčelník generálního štábu ruských ozbrojených sil, řekl, že v Rusku, stejně jako ve světě, se pracuje na bojovém laseru. Pak dodal, že „je předčasné mluvit o jeho vlastnostech.“
Slibné ruské zbraně tedy zatím přímo nesouvisí s laserem. Tvrdí to oficiální zdroje. Přestože Ruská federace byla první zemí, která v této oblasti dosáhla významných výsledků. Začala vyvíjet taktické zbraně ještě před Spojenými státy a má prototypy vysoce přesných chemických bojových laserů.
