Karp je ryba patřící do čeledi kaprovitých, řádu Cyprinidae. Kapři se dělí na říční a rybniční. Říční se nazývají kapři. Jsou silnější, chytřejší, rostou rychleji. Rybník – tlustší, vydatnější, odolnější.
Kapr rybniční se zase dělí na zrcadlové, rámované ukrajinské a středoruské (neboli běloruské). Zrcadlový kapr není úplně pokryt šupinami, na rozdíl od středoruského, ale stále šupinami, na rozdíl od orámovaného ukrajinského.
Kaři jsou nenároční, snadno se přizpůsobí životním podmínkám. Mohou dorůst až do délky 1 m, přibírat na váze až 25 kg. Takových rozměrů dosahují ve věku 15-20 let. Zrcadlový kapr může během prvního roku přibrat na váze až 1 kg a do dvou let více než 2 kg.
Tato ryba je teplomilná, cítí se skvěle při teplotě vody 22-27 °C a nasycení vody kyslíkem 5-7 mg/l.
Kapři hibernují v hloubce, pokrytí vrstvou ztvrdlého slizu (slen). V tomto období nic nejedí a výrazně hubnou. Teplejší voda je probere ze zimního spánku. Rybáři říkají, že kapři se nechytají dobře před rozkvětem šeříku a po sklizni. V období rozkvětu třešní je však rybolov vynikající.
Zrcadlový kapr pohlavně dospívá po 4-5 letech, v závislosti na teplotě nádrže. Tření této ryby je skupinové, skupina zahrnuje jednu samici a několik samců, od dvou do pěti. Vyskytuje se koncem jara - začátkem léta. Tření probíhá v mělké vodě, která v tomto období doslova vře. Takový hlučný výtěr je jen pro kapry. Samice může naklást až 180 000 vajíček, která se po 5 dnech změní v potěr. Potěr se nejprve živí zooplanktonem a postupně přechází na větší krmiva.
Zrcadlový kapr je ryba, která se pěstuje na prodej v malých rybnících. Vyhovuje jim mělká, dobře vytápěná, málo průtočná nádrž s vodní vegetací. Plůdek je vypouštěn do odchovných rybníků, kde zůstane až do podzimu, dosahuje hmotnosti 20-30 g. Po přezimování je přemístěn do krmných rybníků. Tam rostou a získávají potřebnou komerční hmotnost, asi 2 kg.
Zrcadlového kapra lze pěstovat jako monokulturu i s jinými rybami (kapr, sumec, štika, candát atd.). Podle způsobu krmení při chovu kaprů se rozlišují tři systémy: extenzivní (krmí pouze přírodními krmivy, např. zooplankton), polointenzivní (krmí jak zooplankton, tak i vrchní zálivky v podobě kukuřice, ječmene, pšenice, krmení kaprů, krmení kaprů, krmení kaprů, krmení kaprů, krmení, krmení, krmení, krmení kaprů, krmení kaprů, krmení kaprů, krmení kaprů. atd.) a intenzivní (používají komplexní kombinovaná krmiva se zvýšeným obsahem bílkovin).
Zrcadlový kapr, stejně jako všichni kaprovití, je oblíbená ryba. Milují ho jak rybáři, tak jedlíci. Jeho maso je zdravé a má jemnou chuť a tohlavně, cenově dostupné.
V řekách jihovýchodní Asie a Thajska žije další druh kaprů - zlatý kapr. Jeho hmotnost může dosáhnout 70 kg a délka jeho těla je 1,5 m. Má zajímavé zbarvení: tělo je světlé a hlava a břicho jsou v načervenalých nebo nažloutlých tónech. Je všežravý, živí se jak vodními rostlinami, tak hmyzem. K tření kapra zlatého dochází v zimě (prosinec až únor). Docela běžná ryba pro tyto části.
