Pohoří Karmel se zařezává do Středozemního moře, tvoří stejnojmenný záliv ze strany Haify a na jeho západním cípu se téměř strmě vlévá do moře. Svahy jsou hustě zastavěny městskými oblastmi a lesy. Na Karmelu, stejně jako v celém Izraeli, je mnoho historických, starozákonních i moderních míst, kam se turisté snaží dostat. Co čeká zvídavého turistu, poutníka a jen zvědavého hosta země?
Popis
Mount Carmel se nachází v severozápadní části Izraele. Je součástí stejnojmenného pohoří. Název se překládá jako „Boží vinice“. Kdysi na jeho svazích skutečně rostla vinná réva, zničená muslimy v období arabské invaze. Maximální výška hřebene dosahuje 546 metrů nad mořem.
Mount Carmel, ačkoli je to historické místo, je docela obydlený – na jednom z vrcholů byla instalována a funguje televizní věž, která obsluhuje město Haifa, druhé největší v Izraeli. Dalšína vrcholu je jedna z nejlepších technických univerzit na světě - Technion. Na stejné hoře je maják. Některé ze svahů jsou obsazeny obytnými oblastmi Haify. Usazují se zde převážně bohatí občané země.
Přírodní rezervace
Svahy Karmelu jsou pokryty lesy. Významnou část vegetace představují jehličnany, duby, olejniny a pistácie. Na jaře zde aktivně kvetou vytrvalé trávy a cibuloviny, hora je pokryta jasným kobercem petrklíčů. Hlavními typy hornin, které tvoří horu, jsou vápenec a křída. Během tisíců let v nich vznikaly jeskyně, kde byly nalezeny stopy člověka pocházející z období 45-60 tisíciletí před naším letopočtem.
Většina legend o hoře Karmel je spojena se životem proroka Eliáše, zmínka o něm je v Bibli. Žil v jedné z jeskyní a je stejně ctěn jak křesťany, tak Židy. Cesta poutníků k ní nevysychá ani dnes.
Mount Carmel je součástí národní rezervace Nahal Mearot, kde je kromě bohaté flóry hojně zastoupena i místní fauna - středomořské lišky, divočáci, jeleni, šakali, dikobrazi atd. Zvířata se na nich cítí jako páni tuto zemi a často putují do obytných oblastí, rozprostírajících se na úpatí hory města Haifa. V zóně lesoparku rezervace jsou vedeny pěší, turistické a cyklistické stezky, jsou vybavena místa pro rekreaci a kempování.
Stručná historie
Mount Carmel, zejména v části, kde se nachází rezervace Nahal Mearot, je plná krasujeskyně. Čtyři z nich jsou hlavními atrakcemi a oblíbenými turistickými místy. Jeskyně Tanur, Gamal, Nahal, Skhul jsou považovány za nejstarší z dnes známých míst pobytu primitivních komunit lidí. Vědci si jsou jisti, že osídlení v nich nalezené pocházejí z doby asi 500 000 let před naším letopočtem.
Mount Carmel a její jeskyně lidé již dlouho využívají k bydlení. Na západním svahu hory, v oblasti města Zikhron Yaakov, jsou jeskyně Tabun a Schil. Při vykopávkách prováděných v letech 1929 až 1934 v nich byly nalezeny fosilní pozůstatky dávných představitelů lidstva, zvířecí kosti a nástroje vyrobené z kamene. Vědci se domnívají, že pozůstatky patří lidem, kteří žili v této oblasti asi před 40-50 tisíci lety.
Archeologové pokračují ve výzkumu a naznačují, že v jeskyních se usadily smíšené kolonie složené ze zástupců Homo sapiens a neandrtálců. Potvrzují to nálezy učiněné v jeskyních. Dotlačili také archeology a historiky k další teorii – odborníci se domnívají, že existoval další poddruh člověka, ale zatím pro to neexistují žádné zásadní důkazy.
Kromě ostatků primitivních lidí v jeskyních hory Karmel byly nalezeny stopy jejich činnosti – pár korálků. Podle vědců byly skořápky s vyvrtanými otvory vytvořeny před více než sto tisíci lety, což naznačuje dovednosti prvních lidí a přítomnost primitivních nástrojů pro docela jemnou práci.
Jeskyně proroka Eliáše
HoraKarmel a jeho atrakce přitahují neustálý příliv turistů. Jeden z nejznámějších biblických příběhů je spojen s prorokem Eliášem. Životopis světce je uveden ve Starém zákoně, kde se říká, že vyzval proroky Baala a zmátl jejich náboženství účinnou modlitbou k pravému bohu. Podle legendy se událost odehrála na nejvyšším bodě hory, zvaném Mukhrara.
Hora Karmel dala jméno řádu karmelitánů vytvořených ve 12. století. Na místě hory, kde byl kdysi příbytek proroka Eliáše, je dnes karmelitánský klášter Stella Maris. Jeho činnost se obnovila v 19. století. Podle některých zpráv zde byl klášter v prvních stoletích křesťanství, který založila sama císařovna Elena. Později se ztratila. Archeologické vykopávky potvrzují skutečnost, že zde býval klášter.
Karmelitský klášter
Dnes může každý navštívit jeskyni proroka Eliáše. Je malé velikosti. Existuje legenda, že se tam zastavila Svatá rodina na cestě z Egypta do Nazaretu. Nad jeskyní byl postaven chrám v podobě kříže, jehož oltář je složen z 12 kamenů. Předpokládá se, že totéž bylo instalováno v jeskyni proroka.
Jeskynní komplex Mount Carmel byl kdysi domovem 100 proroků prchajících před hněvem královny Jezábel. Jejich spása je popsána v 1. Královské. Píše se tam, že je Obadiáš ukryl v jeskyních, rozdělil je do dvou skupin po 50 lidech a „krmil je chlebem a vodou“, dokud potíže neskončily.
Kabelsilnice
Klášter karmelitánů na hoře Karmel je duchovním centrem celého řádu. Většina jejích členů byli původem Francouzi. Proto tato část hory dostala druhé jméno - francouzský Carmel.
Naproti současnému klášteru je horní stanice jediné lanovky v Izraeli a vyhlídková plošina. Odtud můžete obdivovat úchvatný výhled na město a Středozemní moře. Sestup lanovkou vede k plážím Bat Galim.
Zahrady
Popis hory Karmel a jejích památek může trvat déle než jednu hodinu. Je tu ale jedna perlička, kolem které neprojde žádný turista. Na svazích hory jsou terasovité zahrady - "Bahai". Devatenáct teras je osázeno úžasnými vzácnými rostlinami. Rostou zde kaktusy, kvetou vzácné keře a stromy, tyčí se stříbřité olivy. Fontány jsou rozesety po celém území.
Baháské zahrady jsou zapsány na seznamu světového dědictví UNESCO. Tato oáza je postavena kolem svatyně Bába, zakladatele relativně nového náboženství Bahai, které je staré asi 150 let. Podstatou Bahá'í víry je trojice člověka, Boha a náboženství.
Příznivci uznávají důležitost vzdělání, vědeckého a technologického pokroku, usilují o harmonii a krásu. Tyto pohledy vytvořily základ pro myšlenku vytvoření zahrad, jejichž ztělesnění lze vidět na svazích hory Karmel.
Zoo
Na území se nachází rezervace Mount Carmelvzdělávací zoo určená pro školní aktivity. Po rekonstrukci v roce 2002 se stala mnohem pohodlnější pro zvířata i návštěvníky. Díky vylepšené infrastruktuře se tato část hory stala jednou z nejoblíbenějších tras pro děti i dospělé.
Počet unikátních zvířat v parku vzrostl, jejich podmínky se zlepšily. Pro návštěvníky se objevilo velké množství doplňkové zábavy - zábavní park, dětská hřiště a rekreační oblasti. Kromě toho je malá část zoo vyhrazena pro komunikaci se zvířaty, kde je lze se svolením chovatelů hladit a krmit.
Nejkratší metro
Nejkratší metro na světě prochází horou Karmel. Jeho délka je pouhé dva kilometry. Zastávky jsou na šesti stanicích. Vagony a samotné zařízení metra jsou spíše hybridem metra a lanovky. Kolejové vozidlo se skládá ze dvou vlaků pohybujících se po jedné koleji proti sobě. Uprostřed se cesta dělí na dvě stopy.
Metro obsluhuje jednu čtvrť Haify – Adar. Jedná se o první židovskou čtvrť, jejíž stavbu zahájil v roce 1909 německý architekt Kaufmann. V této oblasti se nachází divadlo, radnice Haifa, zahrady Bahai a některá další administrativní centra. Nejvýše položená stanice metra se nachází na vrcholu hory Karmel a konečný bod trasy je v Dolním městě.
