Před mnoha staletími lidé hádali, že jakákoli látka na Zemi se skládá z mikroskopických částic. Uplynul nějaký čas a vědci dokázali, že tyto částice skutečně existují. Říká se jim atomy. Obvykle atomy nemohou existovat samostatně a jsou spojeny do skupin. Tyto skupiny se nazývají molekuly.
Samotný název "molekula" pochází z latinského slova moles, což znamená tíže, hrudka, objem a zdrobnělé přípony - cula. Dříve se místo tohoto výrazu používalo slovo "corpuscle", doslova "malé tělo". Abychom zjistili, co je molekula, podívejme se na výkladové slovníky. Ushakovův slovník říká, že jde o nejmenší částici, která může existovat autonomně a má všechny vlastnosti látky, na kterou se vztahuje. Molekuly a atomy jsou všude kolem nás, a přestože je necítíme, vidíme jen jejich gigantické shluky.
Příklad vody
Nejlepší způsob, jak vysvětlit, co je molekula, je použít jako příklad sklenici vody. Pokud z něj nalévátepolovinu, chuť, barva a složení zbývající vody se nezmění. Bylo by zvláštní očekávat něco jiného. Pokud znovu hodíte polovinu, částka se sníží, ale vlastnosti opět zůstanou stejné. Pokračujeme-li ve stejném duchu, nakonec dostaneme malou kapku. Stále se dá dělit pipetou, ale tento proces nemůže pokračovat donekonečna.
V konečném důsledku bude získána nejmenší částice, jejíž zbytek již nebude tvořit voda. Abyste si představili, co je molekula a jak je malá, zkuste uhodnout, kolik molekul je v jedné kapce vody. Co myslíš? Miliarda? Sto miliard? Ve skutečnosti je tam asi sto sextilionů. Toto je číslo, které má za jedničkou třiadvacet nul. Je těžké si takovou hodnotu představit, proto použijme srovnání: velikost jedné molekuly vody je menší než velké jablko tolikrát, jako je jablko samotné menší než zeměkoule. Proto ji nelze vidět ani nejvýkonnějším optickým mikroskopem.
Struktura molekul a atomů
Jak již víme, všechny mikroskopické částice jsou zase tvořeny atomy. V závislosti na jejich počtu, oběžných drahách centrálních atomů a typu vazeb může být geometrický tvar molekul různý. Například lidská DNA je stočená do tvaru spirály a nejmenší částice obyčejné kuchyňské soli má podobu krystalové mřížky. Pokud molekula nějakým způsobem odebere několik atomů, bude zničena. Ten přitom nikam nepůjde, ale vstoupído jiné mikročástice.
Poté, co jsme přišli na to, co je molekula, přejděme k atomu. Svou strukturou velmi připomíná planetární systém: ve středu je jádro s neutrony a kladně nabitými protony a elektrony rotují po různých drahách. Obecně je atom elektricky neutrální. Jinými slovy, počet elektronů se rovná počtu protonů.
Doufáme, že byl náš článek užitečný, a teď už nemáte otázky o tom, co je molekula a atom, jak jsou uspořádány a jak se liší.
