Dnes žije na zemi obrovské množství zvířat, která ohromují svou krásou, jedinečností a vzhledem. Zajímavé ale také je, že v dávných dobách existovala neméně zajímavá zvířata, která dodnes nemohla přežít. Díky paleontologům a vědcům máme o těchto unikátních tvorech představu a dokážeme si dokonce představit, kde žili, jak vypadali a čím se živili. Jedním z takových úžasných tvorů byl nosorožec srstnatý. Nyní je o něm dostatek informací, abychom zjistili, jaký byl, a navrhli, proč jeho populace zmizela.
Obecné informace
Nosorožec srstnatý je savec. Přestože jeho vzhled je velmi podobný modernímu zástupci této rodiny, stále mají rozdíly. Kromě toho, aby přežilo v chladných oblastech, bylo zvíře pokryto teplou vlnou. Týkalo se to i býložravců. Setkání s lidmi nepřineslo zvířeti nic dobrého. Lovci často vyráběli pasti, do kterých nosorožec spadl, načež byl probodnut oštěpy. Hlavním důvodem, proč nosorožec srstnatý zmizel, je samozřejmě změna klimatu, ale významnou roli v tom sehrála i lidská krvežíznivost.
Vzhled
Na severu byly při vykopávkách často nalezeny kosti nosorožce srstnatého. Také v místech permafrostu byla nalezena mrtvá těla tohoto zvířete, která byla mumifikována v ledu. Díky takovým nálezům byli vědci schopni dobře studovat strukturu a vnější vlastnosti savce. Nalezené zvíře je v podstatě velmi podobné současným zástupcům této čeledi. Jejich postava je však odlišná. Starobylý představitel měl zkrácené tříprsté nohy a protáhlý trup. Hlava je také více protáhlá. Krk šelmy se proměnil ve velký hrb, který měl několik funkcí. Za prvé, byl vybaven dobrým osvalením, aby mohl držet roh. Ale kromě toho sloužil jako „rezerva“na zimu, ve které byla dostatečná tuková vrstva. Zuby starověkého zástupce jsou velmi podobné ústní dutině moderního nosorožce. Zvířeti také chyběly tesáky, ale na rozdíl od současného nosorožce byly ostatní zuby více chráněny hustou sklovinou.
Přizpůsobeno mrazu
Savec byl pokrytý hnědou dlouhou srstí, je to právě tato vlastnost, která odlišuje nosorožce srstnatého. Kostra samozřejmě nemůže poskytnout představu o tom, zda zvíře mělo vlasy, ale mrtvá těla, která byla nalezena v ledu, byla se vzorky vlasů. Aby zvíře vydrželo chlad, byla pod hlavním dlouhým krytem hustá podsada. Krk byl obalen dodatečnou izolací v podobě jakési hřívy. Na špičce ocasu byl také tvrdý vlněný kartáč. Za zmínku stojí, že nosorožec měl mírně zkrácené uši 24cm, zatímco jeho současný příbuzný má 30. Také ocas byl kratší, jen 45 cm. K menším ztrátám tepla dochází přes malé uši a ocas. Kůže šelmy byla silná, ne méně než 5 mm. Na ramenou a hrudi dosahovala jeho tloušťka 15 mm. Všechna tato data ukazují, že zvíře bylo dobře přizpůsobeno k přežití v drsném prostředí.
Zvířecí rohy
Ať už muž nebo žena, oba měli dva rohy na kořeni nosu. Struktura těchto výrůstků se prakticky neliší od těch, které existují u dnešních zvířat. Rohy byly keratinizovaná vlákna. Měly ale trochu jiný tvar. Pokud nám známí nosorožci nosí zaoblenější rohy, pak je starověcí zástupci fauny mají ze stran zploštělé. Délka takového růstu byla působivá a zejména dlouhé rohy měly zakřivený tvar hřbetu. Častěji byl roh o něco více než jeden metr, ale byly výjimky, kdy růst dosahoval 1 m 40 cm. Nosorožec srstnatý měl na hřbetu nosu asi 15 kilogramů. K této hmotě ale stojí za to připočítat váhu druhého rohu, který byl o polovinu kratší, většinou nepřesahoval půl metru. Aby unesla takovou zátěž, nosní přepážka starověkého savce byla celá zkostnatělá. Moderní zástupce tohoto druhu takové výhody nemá.
Velikost zvířete
Pokud porovnáme starověké a moderní nosorožce, pak se svými parametry prakticky neliší od sebe. V roce 1972 byl v Jakutsku nalezen mumifikovaný nosorožec srstnatý. Rozměry jatečně upraveného těla na délku dosáhly 3 m 200cm Výška měřená podél ramen byla 1 m 50 cm Oba rohy zůstaly nedotčeny, hlavní výrůstek je 1 m 25 cm Podle moderních odhadů mohli velcí jedinci vážit 3,5 tuny. Častěji ale nedosahovali takové postavy, a proto se průměrná hmotnost rovná nosorožci černému, větší jedinci měli stejnou hmotnost jako moderní bílý nosorožec. Nosorožec srstnatý byl v té době co do velikosti menší než mamuti a nyní tito suchozemští nosorožci svou velikostí prohrávají pouze se slony.
Životní styl
Zdá se, že chování starověkého nosorožce se nijak neliší od současných bratří. Putovali jeden po druhém, nesdružovali se do stád, v říji bojovali o samice a většinou se vykrmovali na pastvinách. Struktura horního rtu naznačuje, že se zvíře živilo hlavně trávou a obilovinami. Jednou za tři roky přicházeli samci k samicím. Zhruba rok a půl rodila samice potomky. Soudě podle cecků (byly jen dvě) se rodilo po jednom mláděti. Asi dva roky se dítě drželo blízko své matky. Samice za svůj život přivedla asi sedm mláďat. To svědčí o slabém růstu populace. S největší pravděpodobností tento savec žil život 40 let, poté zestárnul a zemřel, pokud ho ovšem předtím nezabili lovci.
Vlněný bílý nosorožec ve videohrách
Protože toto zvíře zůstalo v hluboké minulosti, lze mu dnes přisuzovat různé schopnosti. Jeho image se například rozhodli využít v moderní zábavěprůmyslu, a proto se objevuje v některých počítačových hrách, kde je odměněn dodatečnými funkcemi a mimořádnou silou. Mnoho lidí tedy zná nosorožce srstnatého „WWII“, který byl přidán v aktualizaci 3.3.5. Zde působí nejen jako zvíře na ježdění, ale i na vedení bitev. V této hře se mu dostalo takového uznání díky své velké velikosti.
