Jednou z nádherných rostlin, kterými matka příroda naplnila naši zemi, je strom hevea. Proč je speciální, jaké využití pro něj člověk vymyslel a jak vypadá? Pojďme to zjistit.
Vzhled a vlastnosti rostliny
Hevea (kaučukovník) je tropická rostlina vyskytující se v Indonésii, Malajsii a Jižní Americe. Je zvláštní tím, že při naříznutí kůry vytéká mléčně bílá šťáva, která připomíná všem známou šťávu z mléčnice nebo pampelišky. Zmrzlou hmotu používali Indiáni k výrobě různých domácích potřeb, včetně míčků pro rituální hry.
Samotný strom hevea patří do rodu červených stromů, proto se vyznačuje mimořádnou pevností a tvrdostí dřeva, které se navíc snadno zpracovává. Výrobky z něj jsou odolné vůči rozkladu, proto jsou velmi odolné a krásné. Ale hlavní hodnotou této stálezelené rostliny vysoké až padesát metrů je šťáva.
Gumové mléko
Tak nazývají obyvatelé tropů šťávu, kterou dává rostlina Hevea. Těží se latex (vědecky stejná šťáva).daleko od každého stromu. V první řadě musí dosáhnout věku deseti nebo dvanácti let. A pouze jeho výška a průměr kmene pomáhají určit stáří hevea, protože nemá kroužky na řezu a struktuře. Za "dospělou" lze považovat rostlinu s výškou 24 metrů a průměrem 75 centimetrů. Z jednoho stromu je možné kaučuk extrahovat až třicet let, poté se pokácí a nahradí mladou rostlinou. Hevea se ale nijak speciálně nevysazuje: ve vlhkém a teplém prostředí její velká semena, připomínající kaštany, sama vyklíčí. Dělníci jsou proto dokonce nuceni ředit houštiny mladých rostlin, aby se neproměnily v neprostupnou džungli.
Za zmínku stojí, že latex se získává nejen z hevea. Hustá šťáva některých odrůd fikusů má podobné vlastnosti, ale přesto je brazilská rostlina nejproduktivnější a kaučuk z ní je kvalitnější. To je důvod, proč strom hevea zaplavil všechny plantáže světa.
Jak se sklízí kaučuk?
Šťáva, která se získává z hevey, obsahuje kromě kaučuku vodu, bílkoviny, pryskyřice, popel a cukr. Po sběru je proto kapalina vyčištěna a „vytlačena“z vody. Jedná se o tzv. surový kaučuk, který se později mění v materiál pro různé pryžové výrobky.
Každé ráno podstupuje strom hevea následující operaci: na kmeni se speciálním nožem provede hluboký a šikmý řez. Pod ním jsou připevněny nádoby na sběr mléčné šťávy - hliněné nebo porcelánové šálky malých rozměrů. Za den z jedné rostliny můžete nasbírat asi dvě stěgramů šťávy. Po obědě se kolem kaučukovníku prochází dělník a veškerý obsah přelévá do plechovky. A pak je „sklizeň“odeslána do závodu k dalšímu zpracování.
džus Hevea v továrně
Co se dále dělá se šťávou získanou z neobvyklého stromu? Přefiltruje se, přidá se kyselina octová a nalije se do velkých plechů na pečení. Tam hmota zhoustne a zmrzne. Poté jsou tyto bílé panely válcovány přes vzorované železné role a sušeny. Poslední fází je kouření, díky kterému guma získá voskovou barvu a ochranu před nenasytnými mravenci.
Život jednoho stromu
Stojí za zmínku, že starý gumovník vypadá velmi špatně. Koneckonců, každý den po dobu patnácti nebo dvaceti let ji mrzačí řezy. Tato kůra pokrývá celý kmen od základny až po lidskou výšku (je nepohodlné sbírat šťávu výše). Každá nová drážka je na celém úseku kůry vytvořena níže než předchozí, a když je jedna strana stromu pokryta zářezy, přesunou se na druhou. Když tam nezůstane jediné nedotčené místo, vrátí se dělník opět na přední část kmene a přeřeže „rány“pokryté jizvou. Celkem se za dobu života jedné hevey na její tělo aplikuje asi deset tisíc řezů, ze kterých se sesbírají až dvě tuny gumy.
Za zmínku stojí, že údržba kaučukových plantáží je velmi výnosný byznys. Na světovém trhu stojí tuna suroviny asi šest set dolarů a jeden strom dokáže vyprodukovat šťávu za 40–50 dolarů ročně, aniž by vyžadoval zvláštní výdaje. Proto v Malajském souostroví na každémHevea roste na volném pozemku. Strom, jehož fotografie je uvedena v tomto článku, je zde považován za dar bohů a tvoří důležitou součást ekonomiky zemí.
Afterword
Za zmínku stojí, že dřevo kaučukovníku se dnes často používá k výrobě nábytku, rámů, kuchyňských doplňků, podlah. Prkénka vyrobená z něj jsou obzvláště dobrá, protože neabsorbují vlhkost. A speciální zbarvení hevea vám umožňuje vyrábět exkluzivní věci a oživit ty nejbizarnější fantazie návrhářů. Tady je, unikátní strom z Nového světa, který zpříjemnil lidský život. A nyní je hlavním úkolem Homo sapiens zachránit tuto rostlinu, protože kvůli jejímu intenzivnímu používání může zmizet z povrchu zemského.
