Tento krásný listnatý strom dosahuje výšky až 21 metrů a jeho šířka je někdy 90 cm, ale obvyklé možnosti jsou 30-60 cm. Koruna stromu je nerovná. Kmen je krátký a na bázi je někdy rozdělen na dlouhé, rozložité, často zakřivené výhony, rozbíhající se nerovnoměrně v různých směrech a vytvářející křečovitou korunu. Pokud javor americký roste mezi ostatními stromy, větví se jeho kmen výše. Ukáže se vzácná a vysoká koruna.
Americký javor roste velmi rychle, když je mladý, takže je široce používán pro terénní úpravy. Navíc je mrazuvzdorná a vydrží až minus 40 stupňů. Strom miluje sluneční světlo a půda není nijak zvlášť náročná. Cítí se skvěle v městském prostředí. Americký javor se nedožívá více než 80-100 let, což není příliš dlouho na strom, a ještě méně v pouličních výsadbách - až 30 let.
Strom je velmi křehký. Rychlý růst, snadné množení anenáročnost dala distribuci mezi lidi. Nízké dekorativní vlastnosti a křehkost však umožňují použití jako dočasné plemeno k dosažení rychlého efektu krajinářství. Lze jej kombinovat v liniových a skupinových výsadbách s vysoce okrasnými druhy, které rostou pomaleji.
Javorové listy, jejichž fotografii můžete vidět, jsou protilehlé, složené zpeřené. Mají 3 až 7 lístků dlouhých 15-18 cm. V horní části jsou světle zelené, ve spodní části světle stříbřitě bílé, na dotek hladké. Javorové listy svým tvarem poněkud připomínají listy jasanu. Jejich tvary se liší, ale jednotlivé listy dobře připomínají klasický javorový list. Na podzim žloutnou.
Americký javor se přirozeně vyskytuje v lesích tugai a také v bažinatých oblastech Kanady a USA. V severovýchodní části je areál omezen na státy New York a New Jersey a severozápadní část tvoří jižní oblasti kanadské provincie Ontario. Na jihozápadě je centrální Texas a na jihovýchodě střední Florida. Jednotlivé populace však lze nalézt v Kalifornii, Mexiku, Středozápadě a Guatemale.
Americký javor je nenáročný na půdní podmínky, ale lépe roste na čerstvých úrodných půdách, zvláště pokud je místo dobře osvětleno. Je mobilní a velmi aktivní, má vysokou rychlost růstu a dobře odolává znečištění ovzduší. V okolí měst a obcí se může šířit samovýsevem, brzy se však zakořenípřirozených společenstev, stává se plevelem. Již ve věku 6-7 let se strom dostává do plodové fáze, takže výměna generací v něm probíhá rychleji než u ostatních stromů.
Lehké, měkké, křehké a jemnozrnné dřevo, které americký javor má, se používá jen zřídka. Používá se hlavně k výrobě dřevěných nádob, domácích potřeb a levného nábytku.
Na světě existuje mnoho odrůd javorů. Liší se v mnoha ohledech. Například javor cukrový roste mnohem pomaleji než javor americký a je odolnější, ve městě se necítí dobře a jeho dřevo je mnohem tvrdší.
