Dan Harrington je velmi talentovaný pokerový hráč, který vlastní dva náramky World Series of Poker a titul World Poker Tour. Navzdory tomu, že muž ke hře přistupuje spíše konzervativně, i tak se mu za ta léta podařilo dosáhnout velkého úspěchu. Během své kariéry se Danovi podařilo vyhrát celkem 6,6 milionu $ jen v živých peněžních turnajích.
Životopis
Dan Harrington se narodil 6. prosince 1945 v Cambridge, Massachusetts. Oba jeho rodiče pocházeli z Irska. Matka byla z Waterfordu a otec z Corku. O Danově dětství se ví jen velmi málo, kromě skutečnosti, že strávil spoustu času zdokonalováním svých šachových a vrhcábových dovedností. Jeho úsilí se vyplatilo, když se mu v roce 1971 podařilo získat první místo v Massachusetts State Chess Championship. Zúčastnil se a vyhrál mnoho her ve vrhcáby.
Během studia na Suffolk University ovládl hru poker. I když se hned neúčastnil skutečných turnajů, Dan cestoval na jiné univerzity a hrál tam proti stejným studentům. Často musel cestovat na Harvard, kde jednou dostal příležitost zahrát si proti Billu Gatesovi a Paulu Allenovi, kteří jsou dnes známější jako spoluzakladatelé Microsoftu.
Poté, co Dan získal trochu více zkušeností, začal jezdit na víkend do New Yorku hrát v klubu Mayfair. Hlavní skupina hráčů, kteří tam byli často, kromě Dana, byli Jay Heimovitz, Al Crooks, Eric Seidel a Steve Zolotov. Většina z těchto lidí se rozhodla zasvětit svůj život kariéře v pokeru.
Dan Harrington vystudoval Suffolk University v oboru státní správa a historie; poté pokračoval ve studiu a získal doktorát z jurisprudence. Dalších deset let svého života strávil prací jako konkurzní právník v Bostonu ve státě Massachusetts. Zpočátku byl z práce nadšený, ale rychle ho všechno papírování, které musel vyplňovat, omrzelo a cítil se naprosto vyčerpaný. Uvědomil si, že potřebuje něco víc, a tak začal dělat to, co měl vždy rád – hrát poker.
Hráčská kariéra
Dan Harrington poprvé vstoupil do World Series of Poker v roce 1986. Přestože to bylo jeho první vystoupení na tak významné akci, přesto se dokázal umístit na dvacátém čtvrtém místě v turnaji $1,500 Limit Hold'em (forma pokeru). Následující rok znovu vstoupil do WSOP, ale tentokrát se hráči podařilo obsadit šesté místo v no-limit hold'em šampionátu. Během tohoto turnaje měl možnost zahrát si proti takovým vynikajícímhráči jako Johnny Chan a Howard Lederer.
Během příští dekády bude Dan Harrington nadále soutěžit v těchto soutěžích a vydělávat peníze. Až v roce 1995 vyhrál svůj první zlatý náramek v turnaji no-limit hold'em za 2 500 dolarů. Dan použil peněžní odměnu 250 000 $, kterou vyhrál, k účasti na šampionátu ve stejném roce. Věděl, že konkurence bude tvrdá, takže neočekával, že bude moci zajít příliš daleko.
Jakmile se však Dan dostal k finálovému stolu, věci začaly vypadat slibně. Nebyl chipleader (hráč s nejvíce žetony), ale dobře rozuměl hernímu stylu svých konkurentů. Odpůrcům nabídl, že si výhru rozdělí na devět částí, ale oni odmítli. Soutěž tedy pokračovala a pomalu, ale jistě začali od stolu odcházet další hráči.
Konečně to byl jen on a Howard Goldfarb, kteří měli dvakrát tolik žetonů než Dan. Šampionát dokázal vyhrát díky pečlivé hře a strategickému plánování. Je ironií, že dostal přezdívku Action Dan (herecký Dan), ačkoli je ve skutečnosti velmi tvrdý hráč.
Vítězství v Main Eventu WSOP mu dodalo sebevědomí, které potřeboval, aby se mohl zúčastnit dalších akcí, na které předtím neměl odvahu. Několik měsíců po vítězství odcestoval do Londýna, aby se zúčastnil Poker Festivalu. Po úspěšném vystoupení si domů odnesl cenu za první místo ve výši přes 100 000 $. Ostatně se bude i nadále účastnit dalšíchturnaje, včetně World Poker Tour a Carnivale of Poker.
Nová vítězství
Dan Harrington se rozhodl dát si pár let pauzu od hraní pokeru a ponořit se do světa byznysu. Když se vrátil ke stolu, vypadalo to, jako by nikdy neodešel. V roce 2003 se Harrington dostal do finále turnaje World Series of Poker, kde skončil třetí z 839 účastníků a vydělal 650 000 $ na odměnách. Následující rok se znovu dostal k finálovému stolu, ale tentokrát skončil čtvrtý z 2 576 účastníků a vydělal si 1,5 milionu $.
Dan od svého návratu nejen exceloval ve World Series of Poker, ale ve skutečnosti také získal nějaké peníze na World Poker Tour. V roce 2007 dokázal to, co před ním dokázala jen hrstka lidí - vyhrál $1,6 milionu WPT No Limit Hold'em event, díky čemuž se stal hrdým majitelem titulu World Poker Tour a náramku World Series of Poker.
V roce 2010 byl Dan Harrington uveden do Poker Hall of Fame spolu s osminásobným vítězem zlatého náramku WSOP Erikem Seidelem. V době jeho zavedení bylo pouze čtyřicet členů a každý rok bylo vybráno jen několik vynikajících hráčů. Jedná se o velmi exkluzivní skupinu pokerových fanoušků a být její součástí znamená, že tento člen je právem považován za jednoho z nejlepších. Po vstupním ceremoniálu dostal Dan značkovou trofej, kterou si velmi váží.
Pravidelně si najde čas zahrát si na některých velkých turnajích. Zejména v Irskuhrál v Irish Open PaddyPower. Dan nedosáhl žádných významných turnajových vítězství, ale rád navštěvuje oblast, kde vyrůstali jeho rodiče. Mezi pokerovými seancemi se rád prochází po Dublinu.
Obchod
Dan nechtěl jen vrátit všechny své výhry zpět do pokeru, ale místo toho chtěl začít vydělávat peníze. Založil svůj vlastní podnik s názvem „Anchor Loans“a vystupoval jako zprostředkovatel pro dlužníky i věřitele. V průměru má tato společnost přes 1 000 aktivních půjček v celkové výši přes 500 milionů $.
Dan by zisky z tohoto podnikání použil k investicím na burze a nákupu nemovitostí. Oficiálně opustil společnost v roce 2010 a převedl svá vlastnická práva na Jeffrey Lipton a Steve Pollack. Stále je většinovým akcionářem.
Knihy
Dan Harrington napsal mnoho pokerových tutoriálů s pomocí Billa Robertiho. Tyto spisy jsou plné cenných rad od dvou mužů, kteří jsou v tomto tématu mimořádně znalí. Je známo, že v budoucnu nastavili standard pro knihy o pokerových strategiích. Všechny byly publikovány nakladatelstvím Two Plus Two, především Dan Harrington na Hold'em: Expert Strategy for No-Limit Tournaments (Volume I: The Strategy Game a Volume II: The Final). Kromě toho vyšly knihy o tom, jak vyhrávat v no-limit hold'em hrách o peníze, o online hrách o peníze, o moderním hraní turnajů.poker.
