Mořští koníci jsou velmi podobní svým šachovým protějškům. Tělo ryby je zakřivené, na zádech je hrb, břicho vyčnívá dopředu, krk je klenutý, jako
kůň. Hlava ryby, kterou může pohybovat pouze nahoru a dolů, je vůči tělu v úhlu 90 stupňů. Pro brusle nejsou k dispozici boční zatáčky. Pokud by byli ostatní mořští živočichové stavěni podobným způsobem, pak by měli potíže s viděním. Tento problém ale brusle nehrozí, protože má vlastnosti. Obě jeho oči fungují zcela nezávisle: pohybují se odděleně a dívají se každé svým směrem. Mořský koník proto vidí vše, co se kolem děje. Ocas nepohyblivé ryby je stočený do spirály.
Zajímavý systém, díky kterému se mořští koníci pohybují. Plavecký vak těchto ryb je naplněn plynem. Změnou jeho koncentrace se tito mořští obyvatelé pohybují ve vodě. Pokud dojde ke ztrátě plynu nebo
Plavecký vak je poškozený, ryba se topí a umírá.
Velmi vzácnémořští koníci se shromažďují v hejnech. Fotografie těchto shluků lze získat zřídka. Lze je však nalézt v párech, protože tyto ryby jsou monogamní, i když někdy mění partnery. Je pozoruhodné, že se z těchto mořských tvorů líhnou vajíčka. Navíc to provádí samec koně. Samec má ve spodní části těla, pod bříškem, prostorný vak. Na tomto místě není žádné brnění. V období páření se mořští koníci přiblíží k sobě, pevně se přitisknou a samice se třou přímo do tohoto vaku, kde dochází k oplodnění vajíček. Kůže vnitřku sáčku se stává houbovitou a skrze ni se krmí vajíčka a poté potěr.
Mláďata se rodí za 1-2 měsíce v závislosti na druhu, již plně zformovaná. Jsou to přesné kopie jejich rodičů, ale menší. Brusle jsou extrémně plodné. V období páření se plůdek objevuje každé čtyři týdny. Jejich narození je regulováno přílivy a odlivy, protože voda, která ustupuje od pobřeží, může malé brusle unést do hloubky. Počet plůdků za sezónu může dosáhnout 1000 jedinců. Po opuštění tašky začnou brusle zcela nezávislý život.
Vyfotit mořského koníka je docela obtížné: jsou příliš plachí, ačkoli brnění pokrývající celé tělo je velmi silné a ryby dobře chrání před
všechny druhy mořských predátorů. Různé hroty a kožní výrůstky umístěné po celém těle vytvářejí dobrý převlek, díky čemuž jsou mezi mořskými řasami zcela neviditelné. Velikost těchto ryb je malá - od 2 do30 centimetrů v závislosti na druhu.
Mořští koníci patří do řádu lipnicovitých, čeledi jehličkovitých, to znamená, že tyto ryby jsou nejbližšími příbuznými mořských jehličí. Celkem se v přírodě vyskytuje asi 50 druhů mořských koníků. Největší z nich se nazývají mořští draci. V současné době počet některých druhů rychle klesá v důsledku hromadného odchytu. Skate maso se v asijských zemích používá ve vaření a medicíně, sušené ryby jsou oblíbené jako suvenýry.
