Než půjdete do detailů a pochopíte, jaké typy společnosti existují, měli byste definovat samotný koncept. Totalita lidí, která se vytvořila pod vlivem účelné a racionálně organizované činnosti, se nazývá společnost. Jednotlivci jsou přitom sjednoceni ne kvůli hlubokým zásadám, ale kvůli konvenci, stejným oblastem zájmu a dohodě. Společnost často odkazuje na vztah vytvořený mezi jednotlivci a ve státě jako celku. Samozřejmě, že díky vědám, jako je filozofie a sociologie, může k interpretaci požadovaného konceptu dojít z různých úhlů a hledisek, proto se nejčastěji používá obecnější definice, která zní následovně. Společnost je samostatný kolektiv lidí, který má zvláštní způsob a strukturu, vyznačuje se specifickými politickými vztahy a volbou formy státní moci.
Staletí stará historie lidského vývoje poskytla poměrně širokou klasifikaci, která nejen ovlivňuje všechny aspekty života, ale také je charakterizujez různých úhlů pohledu. V současnosti vědci rozlišují tyto hlavní typy společnosti: tradiční, průmyslovou a postindustriální. Podívejme se podrobněji na každý z těchto typů, abychom identifikovali jejich rozdíly a vlastnosti.
1. Tradiční
První typ vztahu mezi jednotlivci tedy spojuje všechny „rané civilizace“, které neměly dostatečný průmyslový komplex. Přitom určujícím faktorem, kvůli kterému je těžké si takové typy společnosti splést s jinými, je rozvoj a rozšířené využívání zemědělství. Přesto je taková definice dosti obecná, což nám umožňuje zahrnout sem i formy mezilidských vztahů, které se od sebe výrazně liší, jako jsou feudální, agrární či kmenové. V tomto ohledu mnoho moderních učenců nepoužívá koncept „tradiční společnosti“, ale nahrazuje jej specializovanějšími definicemi.
2. Průmyslová
Stejně jako jiné typy společnosti má i tento typ řadu charakteristických rysů. Patří sem například složitý a spravedlivě rozvinutý systém dělby práce, vysoký stupeň specializace a automatizace výroby, masová výroba zboží, ale i vysoká úroveň inovací a technologií ve výrobním procesu a obživě lidí.. Znamená to vytvoření integrálního státu s určitým jazykem a kulturou. Hlavním směrem vývoje je průmysl.
3. Postindustriální
Vzniká v současnosti a charakterizuje typy společnosti, které se výrazně liší od prvních dvou typů. Zdokonalování technologií, shromažďování znalostí a informací hraje důležitou roli. Charakteristickým rysem je rozvoj sektoru služeb.
Jak již bylo zmíněno dříve, uvažované 3 typy společnosti mají rysy a charakteristické rysy, které umožňují poměrně přesně přiřadit ten či onen lidský vztah k jednomu z nich.
