Kontinent, známý svými pouštěmi a dávnou historií, se může pochlubit poměrně velkými vodními plochami. Když stojí na jejich březích, je často těžké si představit, že kolem jsou tisíce čtverečních kilometrů bezvodé země. A ze všeho nejvíc zasáhne představivost jezero Tana – vodní plocha, která se zdá být nekonečná a hemžící se tím nejrozmanitějším životem.
Zeměpisná poloha jezera
Je to největší vodní nádrž v Etiopii. Kromě zažitého názvu lze jezero Tana na mapě Afriky navíc někdy najít jako Tsana (varianta psaní a čtení latinské abecedy) nebo Dembea, podobně jako název země, která sousedí se severní pobřeží. Víceméně přesné souřadnice jsou 11°35'-12°16's. sh. a 34°39'-35°20'E. e. Proč ne absolutně přesné? Protože v období dešťů zabírá jezero Tana větší plochu než v období sucha. Absorbuje vody mnoha různých tepen - z docela velkých řek, z těch největšíchz toho Abbay, až po téměř neznatelné toky. Vytéká z ní ale jen jedna řeka – Bar-el-Azrek, nazývaná také Modrý Nil. Jezero Tana je plné ostrůvků různých velikostí, ale vždy malých; celková plocha izolované země je asi 50 kilometrů čtverečních, což na pozadí nejméně 3 000 (v období sucha) kilometrů čtverečních vody vypadá jako maličkost.
Potenciál jezera Tana
Musím říci, že ne nadarmo si několik zemí kdysi nárokovalo výhradní vlastnictví této obrovské vodní plochy. Instalace elektráren na ní by podle hrubých propočtů mohla zajistit elektřinu pro celou Afriku – zhruba 60 miliard kWh by stačilo na celý kontinent. Ale v tuto chvíli existuje pouze jedna taková stanice a existují k ní určité stížnosti: stavba výrazně snížila průtok ve vodopádu s romantickým názvem Tis-Isat - "Smoke of Fire".
Jezero Tana v Africe oplývá rybami, měkkýši a kraby. Jejich kořist je jedním z hlavních zdrojů potravy pro místní obyvatele. Je zde také mnoho ptactva, které se usazuje podél břehů a na ostrůvcích. Bonusem navíc je absence krokodýlů ve vodách jezera, kterými se to prostě hemží všemi řekami tekoucími do Tany. Hrochů je zde sice spousta, ale pokud se jich nedotknete, žijí v míru s lidmi.
V posledních letech si jezero Tana mezi turisty stále více získává na oblibě. Přitahuje je místní krása, historické památky a náboženské svatyně.
Náboženskéhodnoty
Jak již bylo zmíněno, jezero Tana je poseto malými ostrůvky. Celkem je jich 37. Na více než polovině z nich jsou postaveny chrámy, kostely a kláštery. V jejich trezorech jsou uloženy neocenitelné starověké rukopisy a ručně psané bible, mnoho stěn je vymalováno unikátními freskami, zachovaly se starověké koptské kříže a v klášteře se mohou dívat na mumie králů. Nejtajemnější klášter se nachází na ostrově Tana-Kirkos. Je téměř nemožné se tam dostat, i když mnoho věřících by v klášteře ochotně pokleklo. Podle legendy právě zde kněží po osm století ukrývali Archu úmluvy před poskvrněním. Avšak ti, kteří chtějí, mohou navštívit kláštery Ura Kidane Mehret (poloostrov Zege), Narga Selassie (prosinec), Ježíšův klášter.
Přírodní a historické památky
Jezero Tana v Africe se kromě již zmíněného vodopádu může pochlubit i tím, že nedaleko od něj je nejvyšší etiopský vrchol Ras Dashen. Od pradávna se na něm nacházely také chrámy, známější je však svou malebností. Vodopády stále stojí za pozornost, i když už nejsou tak působivé jako před stavbou nádraží. Tam se ale ze 17. století zachoval kamenný most, který postavili Portugalci. Z hlediska architektury je velmi kuriózní město Gondar ležící nedaleko jezera: takové množství hradů asi nikde jinde neuvidíte. A pevnost Fasil-Gebbi zasáhne fantazii i mnoha cestovatelů, kteří ji viděli. A samozřejmě stojí za to se po ránu koupat s místními rybáři: kombinace nádherných výhledů aexotický vzhled "gondoliérů" (stále používají národní oděv a v žádném případě ne, aby přilákali turisty) si pravděpodobně budou pamatovat na celý život.
Jak vzniklo jezero
Všechny velké africké nádrže získaly své „lože“v důsledku trhliny. Z tohoto důvodu se liší do značné hloubky. Zcela jinou záležitostí je jezero Tana, jehož původ povodí je přehrazen. To znamená, že v důsledku tektonického žlabu v nepaměti vzniklo dlouhé a široké údolí. Po jeho dně tekly malé říčky. A v důsledku sopečné erupce a s ní spojeného zemětřesení došlo k ucpání odtoků. Cestu z „pasti“našel (nebo si pro sebe prorazil) pouze Modrý Nil. Proto i v nejhlubším místě a při povodních dosahuje jezero Tana sotva hloubky 14 metrů a v suchých měsících nejde hlouběji než 10.
