V horkém letním dni, kdy je jasné počasí a jsme vyčerpaní vysokými teplotami, často slýcháme větu „slunce je za zenitem“. V našem chápání mluvíme o tom, že nebeské těleso se nachází v nejvyšším bodě a maximálně se ohřívá, dalo by se dokonce říci, že spaluje Zemi. Zkusme se trochu ponořit do astronomie a porozumět podrobněji tomuto výrazu a tomu, jak pravdivé je naše chápání tohoto tvrzení.
zemské rovnoběžky
Už od školních osnov víme, že na naší planetě existují takzvané paralely, což jsou neviditelné (imaginární) čáry. Jejich existence je dána základními zákony geometrie a fyziky a znalost toho, odkud tyto paralely pocházejí, je nezbytná pro pochopení celého průběhu geografie. Je zvykem vyčlenit tři nejdůležitější linie – rovník, polární kruh a tropy.
Rovník
RovníkJe zvykem nazývat neviditelnou (podmíněnou) linii rozdělující naši Zemi na dvě stejné polokoule - jižní a severní. Již dávno se ví, že Země nestojí na třech velrybách, jak se věřilo ve starověku, ale má kulový tvar a kromě toho, že se pohybuje kolem Slunce, otáčí se kolem své osy. Ukazuje se tedy, že nejdelší rovnoběžkou na Zemi s délkou asi 40 tisíc km je rovník. V zásadě je zde z matematického hlediska vše jasné, ale záleží na geografii? A zde se při bližším zkoumání ukazuje, že nejvíce slunečního tepla a světla přijímá ta část planety, která se nachází mezi obratníky. Je to dáno tím, že tato oblast Země je vždy otočena ke Slunci, takže paprsky zde dopadají téměř vertikálně. Z toho vyplývá, že nejvyšší teplota vzduchu je pozorována v rovníkových oblastech planety a vzduchové hmoty nasycené vlhkostí vytvářejí silné odpařování. Slunce na jeho zenitu na rovníku se vyskytuje dvakrát ročně, to znamená, že svítí absolutně svisle dolů. Například v Rusku se takový jev nikdy nevyskytuje.
Tropy
Na zeměkouli jsou jižní a severní tropy. Pozoruhodné je, že slunce za zenitem je zde jen jednou za rok – v den slunovratu. Když nastává tzv. zimní slunovrat - 22. prosince se jižní polokoule co nejvíce otočí ke Slunci a 22. června - naopak.
Jižní a severní tropy jsou někdy pojmenovány podle souhvězdí zvěrokruhu, které se v těchto oblastech nachází na dráze Sluncední. Takže například jih se běžně nazývá obratník Kozoroha a sever - Rak (prosinec a červen).
Polární kruhy
Polární kruh je považován za rovnoběžku, nad kterou je pozorován takový jev, jako je polární noc nebo den. Umístění zeměpisné šířky, ve které se nacházejí polární kruhy, má také zcela matematické vysvětlení, jedná se o 90 ° mínus sklon osy planety. Pro Zemi je tato hodnota polárních kruhů 66,5 °. Obyvatelé mírných zeměpisných šířek bohužel tyto jevy pozorovat nemohou. Ale slunce na svém zenitu na rovnoběžce odpovídající polárnímu kruhu, událost je naprosto přirozená.
Běžná fakta
Země nestojí na místě a kromě pohybu kolem Slunce se každý den otáčí kolem své osy. V průběhu roku sledujeme, jak se mění délka dne, teplota vzduchu za oknem a ti nejpozornější mohou zaznamenat i změnu polohy hvězd na obloze. Za 364 dní urazí Země celou dráhu kolem Slunce.
Den a noc
Když je tma, to znamená, že je noc, znamená to, že Slunce v daném časovém období osvětluje druhou polokouli. Nabízí se logická otázka, proč se den nerovná délce noci. Faktem je, že rovina trajektorie není v pravém úhlu k zemské ose. V tomto případě bychom skutečně neměli roční období, ve kterých se mění poměr zeměpisné délky dne a noci.
20. března se severní pól nakloní ke Slunci. Pak kolem poledne na rovníku můžete naprosto přesněříkají, že slunce je za zenitem. Následují dny, kdy je podobný jev pozorován na severnějších místech. Již 22. června se slunce v zenitu nachází na obratníku Raka, na severní polokouli je tento den považován za střed léta a má maximální zeměpisnou délku. Pro nás je nejznámější definicí fenomén slunovratu.
Je zajímavé, že po tomto dni se vše děje znovu, jen v obráceném pořadí, a pokračuje až do okamžiku, kdy je Slunce v poledne opět na rovníku na rovníku – to se děje 23. září. V tuto dobu přichází na jižní polokouli polovina léta.
Z toho všeho vyplývá, že když je Slunce na rovníku za zenitem, na celé zeměkouli trvá noc 12 hodin, stejně dlouhá doba se rovná dni. Zvykli jsme tomuto jevu říkat den podzimní nebo jarní rovnodennosti.
Navzdory tomu, že jsme vyřešili správné vysvětlení pojmu „slunce za zenitem“, formulace, která jednoduše znamená, že slunce je v tento konkrétní den co nejvýše, bude stále známější k nám.
