Tyto neobvyklé hlubinné ryby, které se nacházejí v tropických mírných vodách světových oceánů, dostaly své jméno pro svůj bizarní charakteristický vzhled, který svým tvarem připomíná sekeru – široké tělo a úzký ocas.
Sekera popsaná v tomto článku se nejčastěji vyskytuje v hloubkách 200–600 metrů, ale byla také spatřena v hloubkách kolem 2000 metrů.
Externí funkce rodiny
Hlubokomořská sekerka neboli Hatchetfish (Sternoptychidae) je čeleď patřící do řádu Stomiiformes, který zahrnuje 2 podčeledi skládající se z 10 rodů a 73 druhů. Distribuován v subtropických a tropických vodách tří oceánů: Indického, Tichého a Atlantského. Obývají hlavně střední vrstvy hlubokomořských oblastí.
Délka těla je od 2 do 14 centimetrů. Sekera (fotografie je uvedena v článku) se vyznačuje velmi vysokým tělem, silně zploštělým ze stran, stejně jako ocasní stopkou, ostře se zužující směrem k ocasní ploutvi.
Většina odrůd této rodiny je jasně stříbrná s kovovým namodralým leskem a tmavší aněkdy skoro černá, záda. Jejich oči jsou velké a u odrůd rodu Argyropelecus jsou také teleskopické, dívají se nahoru.
Popis
Fotografie sekery jasně ukazuje originalitu jejího tvaru. Má jiné jméno - klínové břicho. Tělo ryby pokryté stříbřitými, snadno se odrážejícími šupinami je ze stran silně stlačeno. Některé druhy mají prodloužení těla v oblasti řitní ploutve. Přední část hřbetní ploutve má tvar čepele kostí vyčnívajících ze sekery nad svaly zad a břišní část těla má špičatý kýl. Velké čelisti ve vztahu ke středové linii těla svírají ostrý úhel. Na začátku břišní ploutve se nachází také rozeklaná páteř. Malá tlustá ploutev.
Stejně jako mnoho jiných obyvatel hlubinných mořských vod mají sekerky fotofory, které vyzařují světlo. Na rozdíl od jiných ryb využívají možnosti bioluminiscence (emise nazelenalého světla) za účelem maskování, a nikoli k přilákání kořisti. Fotofory jsou umístěny pouze na břiše ryby, takže jejich záře činí rybu zespodu neviditelnou (silueta se jakoby rozpouští na pozadí slunečního světla pronikajícího do hlubin moře). Kromě toho jsou sekerky schopny upravit intenzitu záře ovládáním jasu horních vrstev vody očima.
Životní styl
O životním cyklu sekery je toho známo málo, protože tito zástupci žijí na těžko dostupných místech. Podle mnoha výzkumníků není jejich délka života delší nežjeden rok. V noci jsou ryby v mělké vodě (v hloubce asi 200-300 metrů), loví malé ryby a plankton. Obvykle chytí kořist, která nad ní sama přeplave. Ve dne se opět vracejí do hloubky 2000 metrů.
Některé druhy se mohou shromažďovat ve velkých hustých hejnech, což způsobuje vážné problémy lodím používajícím echoloty k určení hloubky. Námořníci se poprvé setkali s takovým „dvojitým dnem“v polovině 20. století.
Takové masové nahromadění sekeromlatů přitahuje do těchto míst některé druhy velkých mořských ryb. Mezi nimi jsou komerčně cenné druhy, například tuňák. Kromě toho tvoří sekery významnou část stravy některých dalších větších obyvatel oceánů, jako jsou mořští ďasové.
Tento druh ryb se množí buď kladením larev, které se mísí s planktonem a klesají do hlubin, když dospívají, nebo třením.
Zajímavý fakt
Ukazuje se, že tento název (“sekerka”) má dva druhy ryb, které spolu vůbec nesouvisí. Jejich podobnost spočívá ve tvaru těla – oba mají těla plochá a široká, připomínající ostří malé sekery. A liší se svým stanovištěm – některé žijí v oceánech, ty druhé jsou běžné ve sladkých říčních vodách.
Sladkovodní ryby se vyskytují v řekách Jižní Ameriky a většinu času tráví u vodní hladiny chytáním hmyzu. Liší se od ostatních řekobyvatelé nejen s neobvyklým tvarem těla, ale také s jejich chováním v procesu stravování, respektive způsobem stravování. Aby chytili hmyz, vyskakují z vody a roztahují své prsní ploutve zvláštním způsobem pro manévrování za letu.
