Karl Jenkinson je fotbalista finského původu, který hraje za londýnský klub Arsenal a národní tým Anglie. Je absolventem Charltonu, za který strávil pouhých osm zápasů. Na hřišti hraje na pozici pravého obránce. Během své profesionální kariéry také hrál za juniorský a mládežnický národní tým země.
První kroky ve sportu
8. února 1992 se Karl Jenkinson v malém městě Harlow narodil do mezinárodní rodiny Angličana a Fina. Fotbal se o budoucí hvězdu zajímal od dětství. Když bylo chlapci osm let, vstoupil do klubové akademie týmu Charlton. Zde zůstal až do roku 2009, poté v sedmnácti letech podepsal s klubem smlouvu.
Charlton
Pár měsíců po podepsání smlouvy s Charltonem poslal hlavní trenér Carla na hostování do týmu Eastbourne Borough, který v té době hrál národní konferenci, kde měl mladý obránce získat stabilní herní praxi. O něco později hráčhájil barvy Wellingu United a v prosinci 2010 se vrátil do Charltonu. Karl Jenkinson přitom debutoval ve svém složení v zápase proti Brentfordu v Ligovém poháru. 15. února 2011 hrál obránce za klub poprvé v první lize. Do konce sezóny za něj strávil ještě sedm zápasů, po kterých spadl do sféry zájmů jednoho z anglických fotbalových gigantů - klubu Arsenal z Londýna.
Arsenal
Během letního přestupového období 2011 podepsal mladý obránce smlouvu na 4,5 roku s Arsenalem. Za výchovu fotbalisty zaplatil londýnský klub Charltonovi milion eur. Již v srpnu debutoval Karl Jenkinson v novém týmu. Poté nastoupil jako náhradník v kvalifikaci Ligy mistrů proti italskému Udinese. O pár dní později odehrál svůj první zápas na mistrovství republiky a nahradil na této pozici zraněného hlavního hráče. Tehdy byl rivalem Arsenalu Liverpool. Brzy si sám fotbalista poranil záda, a proto vyletěl na celé tři měsíce. V nové sezóně opět nastupoval převážně jako náhradník, během roku nastoupil na hřišti ve 21 zápasech. Čas od času ho mentor Gunners využil na pravém křídle zálohy. Velmi často to byl Karl Jenkinson, kdo se takových her aktivně účastnil při skórování kombinací svého týmu. Fotbalistovy statistiky velkou měrou přispěly k tomu, že mu klub nabídl prodloužení smlouvy.
V nové sezóně trenér Arsenalu hráče testovalna pozici středního obránce. Jak se ukázalo, takový nápad se plně osvědčil, protože Gunners často dohrávali své zápasy bez inkasovaných branek. Karl v průběhu roku opakovaně pomáhal svým partnerům střílet góly, skórovat asistence a střílet míče do branky soupeřů. Mentor týmu opakovaně nazval hráče jeho zachráncem v rozhovoru pro tisk.
West Ham
31. července 2014 Carl Jenkinson byl na jednu sezónu zapůjčen West Hamem. Londýnský mentor souhlasil s tím, že mladého hráče pustí jen proto, že všichni hlavní obránci jeho týmu byli zdraví. Jeho oficiální debut v rámci nového týmu se odehrál 15. září v zápase proti Hull City. Na měsíc si fotbalista vybojoval místo v prvním týmu. V sezóně se zúčastnil 36 oficiálních bojů na různých turnajích. V důsledku toho West Ham nabídl, že obránce prodá Arsenalu za 10 milionů liber, což bylo odmítnuto. Jediné, na čem vedení Arsenalu souhlasilo, bylo prodloužení půjčky o další rok. Carl se v nové sezóně objevil v prvním týmu ve všech zápasech West Hamu v prvním kole a stal se skutečným lídrem týmu. V lednu však byl kvůli zranění na dva měsíce mimo hru. Arséne Wenger později přiznal, že už tehdy měl v úmyslu vrátit obránce z hostování, ale kvůli zranění od této myšlenky upustil. Ať je to jak chce, v únoru se hráč vrátil do Arsenalu, nicméně kvůli poškození zkříženého vazu nikdy nedohrál do koncesezóna.
Anglický tým
Ve věku sedmnácti let dokázal hráč odehrát několik zápasů za mládežnické týmy Anglie a Finska. Vzhledem k tomu, že několik let nepřicházelo žádné pozvání od Britů, rozhodl se hrát za Finy. Jako součást jejich mládežnického týmu se dokonce zúčastnil kvalifikace mistrovství světa 2011.
Situace se změnila o rok později. Poté mentor národního anglického týmu Roy Hodgson řekl, že země by o takové talenty neměla přijít. Výsledkem bylo, že 14. listopadu 2012 debutoval Karl Jenkinson za Anglii ve dvaceti letech v přátelském utkání se Švédskem. Fotbalistovi se nepodařilo vyhrát soutěž proti hlavním obráncům týmu na pravém křídle, v budoucnu však pravidelně nastupoval v reprezentaci do 21 let. V kvalifikaci mistrovství Evropy v roce 2014 se ten chlap zúčastnil všech setkání a šel na závěrečný turnaj jako kapitán. Tam strávil všechny boje ve skupinové fázi, ale anglický tým selhal a odstartoval v první fázi.
