Stanley Cup je nejprestižnější klubové hokejové ocenění, které se každoročně uděluje vítězům National Hockey League. Zajímavostí je, že pohár se původně jmenoval „Hockey Challenge Cup“. Je to 90 cm váza s válcovou základnou.
Jak trofej vznikla?
Úplně první Stanley Cup byl úplně jiný. Byl zakoupen v Londýně generálním guvernérem Kanady jménem Frederick Arthur Stanley za 10 guineí (ekvivalent asi 50 dolarů). Byla to ozdobná mísa, kterou dostal kanadský amatérský vítěz.
Zároveň lord Stanley již stanovil několik důležitých pravidel pro předávání tohoto ocenění. Mezi nimi je několik hlavních:
- Pohár není majetkem vítězného týmu.
- Uchazeči o jeho vlastnictví se musí stát vítězi šampionátu své ligy.
- Trofej se uděluje jako výsledek série zápasů až do jednoho, dvou nebo tří vítězství na základě dohody mezi soutěžícími.
- Majitel Stanley Cupu je povinen jej vrátit bez poškození,jakmile to pořadatelé požádají.
- Šampion může přidat pamětní nápis symbolizující vítězství v poháru.
V našich letech se některá z těchto pravidel stále dodržují a některá prošla velkými změnami.
Vítěz prvního poháru
Vůbec poprvé vyhrál Stanley Cup tým Montreal AAA. Stalo se tak v roce 1893. Vyhrála mistrovství Kanadské amatérské hokejové asociace, která byla v té době považována za nejsilnější na světě. Je pozoruhodné, že se tehdy nekonalo play-off, protože vítězové během hlavního šampionátu porazili všechny.
Play-off se poprvé konalo v roce 1894. Ve finále se "Montreal AAA" utkal s klubem "Ottawa Generals" a zvítězil 3:1, jelikož se o pohár hrálo na jedno vítězství, stali se hokejisté Montrealu vítězi Stanley Cupu za podruhé.
Změna formátu
Od roku 1915 začal mistr NHL bojovat o právo vlastnit Stanley Cup s vítězem Pacific Coast Hockey Association.
Boj probíhal v sérii až tří vítězství. V první takové konfrontaci se střetli Vancouver Millionaires a Ottawa Senators. Klub z Vancouveru vyhrál sérii drtivě 3:0.
Je zajímavé, že ne vždy se podařilo určit vítěze. Takže v roce 1919 byla série mezi Montreal Canadiens a Seattle Metropolitans zrušena se skóre 2: 2.kvůli chřipkové epidemii. Tehdy musel svět čelit takzvané španělské chřipce. Stala se nejmasivnější chřipkovou epidemií v dějinách lidstva, kdy bylo nakaženo asi 500 milionů lidí, tedy téměř třetina světové populace. Podle různých odhadů zemřelo 50 až 100 milionů lidí.
Moderní pohár pro vítěze NHL
Tato trofej prošla v těchto dnech mnoha změnami. Hráči nyní obdrží kopii, kterou v roce 1964 vytvořil Carl Peterson. Moderní trofej má nahoře repliku původní mísy. Jeho váha je 15 a půl kilogramu a jeho výška je téměř 90 centimetrů.
V 70. letech byl seznam účastníků NHL rozšířen na 16 týmů, série se začala konat až na 4 vítězství. Do roku 1993 existoval systém, kdy byly týmy rozděleny do 4 divizí, z nichž každá měla pět nebo šest klubů. Nejprve byl tedy určen divizní mistr, poté nejlepší tým konference. V další fázi se již hrál samotný Stanley Cup.
V polovině 90. let byla liga znovu rozšířena. Objevilo se 6 divizí, 8 klubů z každé konference začalo hrát play-off. Zajímavé je, že v roce 2012 se NHL znovu vrátila ke schématu 4 divizí.
Týmy lámající rekordy
Mezi týmy, které vyhrály Stanley Cup nejvícekrát, je jediným lídrem Montreal Canadiens. Tento tým hrál ve finále 33krát a 24krát vyhrál trofej. Pravda, naposledyse v roce 1993 stal na dlouhou dobu nejlepším. Od té doby jsem nikdy nehrál ani ve finále.
Na druhém místě v tomto čestném žebříčku Detroit Red Wings. Poprvé vyhráli pohár v roce 1936, od té doby vyhráli NHL ještě 10x a 13x prohráli ve finálové sérii. Naposledy slavili svůj úspěch v roce 2008.
Třetí místo obsadil klub Toronto Maple Leafs, vyhrál pohár ještě častěji než Detroit (13x), ale finále se účastnil po pouhých 21 sezónách. Navíc jejich úspěchy jsou v dávné minulosti, nestali se vítězi National Hockey League od roku 1967.
Pittsburgh Penguins se v posledním finále v roce 2017 utkali s Nashville Predators. V sérii best-of-čtyři začal Pittsburgh dvěma domácími výhrami 5:3 a 4:1. Jakmile byl na jeho hřišti, „Nashville“se chopil iniciativy a vyrovnal skóre v sérii (5:1 a 4:1). Pátý zápas se tým opět odehrával v Pittsburghu, kde domácí zvítězili více než suverénně - 6:0.
V jeho poli se objevila šance na vyrovnání v sérii v „Nashvillu“. Hra se ukázala jako velmi urputná, až do třetí třetiny se skóre neotevřelo. Teprve v 59. minutě vstřelil forvard Pittsburghu Patrick Hernkvist první gól zápasu. Nashville okamžitě nahradil brankáře šestým útočníkem, aby zápas vyrovnal, ale místo toho dostal druhou prázdnou branku, kterou vstřelil další Švéd Carl Hagelin.
Pro "Pittsburgh" to bylo páté vítězstvív historii a druhý v řadě.
Nahrávací hráči
Mezi hokejisty, kteří vyhráli Stanley Cup, je jediným lídrem legendární Kanaďan Henri Richard. Tuto trofej vyhrál až 11krát. Poprvé se tak stalo v roce 1956 a naposledy v roce 1973. Richard byl nízký (pouhých 170 centimetrů), za což dostal přezdívku Pocket Rocket. Vyhrál všech svých 11 titulů s Montreal Canadiens.
Svou kariéru ukončil v roce 1975 ve věku 39 let. Do té doby odehrál 1256 zápasů, ve kterých zaznamenal 1046 bodů, vstřelil 358 branek a přidal 688 asistencí. Jako projev vděčnosti za jejich oddanost klubu a obrovský přínos k týmovému úspěchu Canadiens stáhli Richardův dres.
Mezi ruskými hokejisty několik hráčů vyhrálo Stanley Cup třikrát najednou. Jedná se o Sergeje Fedorova, Igora Larionova, Sergeje Brylina a Jevgenije Malkina, jejichž kariéra v Pittsburghu stále pokračuje, takže může překonat tento rekord. Je třeba poznamenat úspěch Vjačeslava Fetisova, který dvakrát vyhrál pohár jako hráč v Detroit Red Wings a v roce 2000 vyhrál jako trenér týmu New Jersey Devils.
