Největší kočky na Zemi jsou tygři. V naší době je známo několik poddruhů různých velikostí a srstí různých odstínů. Tři z nich vyhynuly. Zvláštní pozornost si zaslouží balijský tygr. V minulém století ho vyhubil člověk. Tento zástupce koček je považován za nejmenšího tygra, který na Zemi existoval.
Původ
O původu tohoto poddruhu existují dvě teorie. Zastánci prvního mají tendenci si myslet, že balijští a jávští tygři měli původně společného předka. Během doby ledové však byli od sebe izolováni na různých ostrovech. Na jednom tak vznikl balijský poddruh a na druhém jávský poddruh.
Podle druhé teorie dávný předchůdce těchto tygrů přišel do nového prostředí z jiných zemí, překročil Bali úžinu, která se táhla v délce 2,4 km. Toto tvrzení zcela vyvrací známý mýtus, že úplně všechny kočky se bojí vody.
Externí popis. Reprodukce
Tygr z Bali byl jiný než jeho příbuznímalé velikosti. Na délku dosahovali samci 120-230 cm, samice byly menší, jen 93-183 cm. I takové rozměry dravce však vzbuzovaly v místní populaci strach. Hmotnost zvířete nepřesáhla 100 kg u samců a 80 kg u samic.
Na rozdíl od ostatních příbuzných měl tygr z Bali úplně jinou srst. Byl krátký a sytě oranžový. Počet kapel je menší než obvykle, občas se mezi nimi vyskytly tmavé skvrny.
Březost fenky trvala 100-110 dní, ve vrhu byla vždy 2-3 koťátka. Narodili se slepí a bezmocní, vážili až 1,3 kg. Ale blíže k roku oni sami vystopovali kořist a lovili. U tygřice však zůstali až 1,5-2 roky. Tyto kočkovité šelmy žily asi 10 let.
Habitat
Balijskými tygry se vyskytovala Indonésie, ostrov Bali. Tento poddruh nebyl nikdy viděn na jiných územích.
Vedl stejný životní styl jako ostatní kočkovité šelmy. Zvíře preferovalo samotářský a toulavý životní styl. Zůstal na jednom místě několik týdnů, pak se vydal hledat nové. Vyhynulí tygři označili své území močí, která ukázala, že konkrétní místa patří určitému jedinci.
Byli to velcí pijáci vody. V horkém počasí se neustále koupali a plavali v nádržích.
Jídlo
Tygr z Bali byl dravec. Lovil sám, ale ve vzácných případech se v období páření vydal za kořistí se svou samicí. Pokud se v blízkosti uloveného zvířete nacházelo několik jedinců najednou, pak se jednalo o tygřici s dospělýmpotomstvo.
Stejně jako ostatní zástupci tohoto druhu to byla docela čistotná kočka, která sledovala stav své srsti pravidelným olizováním, zejména po jídle.
Při lovu byly použity dvě metody: připlížit se a čekat na oběť. Maskovací barva pomáhala tygrům při sledování kořisti. Nejčastěji lovili v blízkosti vodních ploch a na stezkách. Tygr se malými opatrnými krůčky připlížil ke kořisti, udělal několik velkých skoků a kořist předstihl.
Během čekání si predátor lehl, a když se kořist přiblížila, rychle sebou trhla. V případě netrefení na více než 150 metrů zvíře nepronásledoval.
Při úspěšném lovu, stejně jako jiné velké kočky, vyhynulý poddruh tygrů kousal hrdlo své kořisti a často jí přitom zlomil vaz. Dokázal sníst až 20 kg masa najednou.
Při pohybu zabitou kořistí ji dravec nesl v zubech nebo ji hodil za záda. Tygr se vydal na lov za soumraku nebo v noci. Všechny použité techniky byly výsledkem matčina tréninku, nikoli vrozené formy chování.
Na jeho území byl balijský tygr vrcholem potravní pyramidy, málokdy někdo mohl této šelmě konkurovat. Pro něj byli nebezpeční pouze lidé.
Vyhynulý druh
Tygra z Bali vyhubil člověk. Oficiálně byl první zástupce poddruhu zastřelen v roce 1911. Byl to dospělý, velmi se zajímal o místní obyvatelstvo. Po tomto incidentu začal masový lov na dravce, dobytek byl často používán jako návnada.
Poslední tygr byl zastřelen 27. září 1937, od té doby byl poddruh prohlášen za vyhynulý. Je známo, že to byla samice. Existují dokonce skutečné fotografie místních obyvatel a mrtvého zvířete. Předpokládá se, že několik jedinců mohlo stále žít až do 50. let.
Hlavními důvody vyhynutí balijského tygra jsou zničení přirozeného prostředí lidmi a barbarský (v té době populární) lov predátora. Nejčastěji byl zabit kvůli cenné kožešině.
Oficiálně byl lov zakázán až v roce 1970 a zvíře bylo také zmíněno v zákoně o ochraně přírody z roku 1972.
V kultuře obyvatel Bali zaujímal tygr zvláštní místo. Bylo s ním zacházeno s respektem. Setkal se v lidových pohádkách, jeho obraz byl také použit v místním umění.
Našli se však tací, kteří byli vůči zvířeti ostražití a dokonce nepřátelští. Po vyhlazení šelmy bylo zničeno mnoho dokumentů a dalších materiálů souvisejících s tygrem.
V Anglii má Britské muzeum fragmenty kosterních kostí, tři lebky a dvě kůže vyhynulého predátora.
