Ekonomika každé země je výrazně ovlivněna dostupností zdrojů a přírodními podmínkami ubytování. Patří mezi ně klima, struktura reliéfu, geografická poloha a další faktory. Potenciál přírodních zdrojů určuje strukturu a odvětví národního hospodářství, která jsou v kraji nejrozvinutější. Proto hrají obrovskou roli ve vývoji světové ekonomiky.
Potenciál přírodních zdrojů regionu zahrnuje prvky a přírodní faktory, které se využívají v jakékoli oblasti lidského života. V závislosti na jejich původu, povaze a rozsahu jsou rozděleny do několika kategorií. Nejdůležitějším místem v této klasifikaci jsou nerostné zdroje. Dělí se na minerální stavební suroviny a nerosty. Tento potenciál přírodních zdrojů se zase dělí na nekovové, rudné a nerostnézdroje. Tato kategorie zahrnuje celou masu nerostů, které se nacházejí v útrobách Země a lze je využít v ekonomických sektorech.
Těžba nerostů se provádí v různých částech světa. Některá ložiska byla důkladně prozkoumána a jsou aktivně rozvíjena. Další ložiska geologové teprve zkoumají. Rozvoj některých ložisek je zatím pouze v perspektivních plánech.
Minerály se také dělí podle hloubky a kvality. Zpočátku byla objevena ložiska, která se nacházela blízko povrchu Země. S rozvojem technologií se ale lidé mohli přesunout hlouběji do útrob. Kromě toho je mnoho fosilií klasifikováno jako neobnovitelné zdroje. To znamená, že jejich rezervy nejsou nekonečné. Jiné typy zdrojů lze obnovit, ale trvá to určitou dobu.
Potenciál přírodních zdrojů zahrnuje zdroje půdy. Patří sem lesy, pastviny, orná půda, křoviny, sena a pozemky s nízkou produktivitou. Tyto zdroje pod vlivem určitých faktorů mohou ztratit svou kvalitu. Vodní zdroje jsou rovněž zahrnuty do potenciálu přírodních zdrojů světové ekonomiky. Zvláštní místo zde zaujímají vody oceánů, stejně jako všechny vodní plochy planety (řeky, jezera, bažiny, ledovce, artéské a podzemní vody).
Biologické zdroje představují rozmanitost světa flóry a fauny.
Další kategorie zahrnujezdroje oceánů. Mohou být ve vodě v rozpuštěné formě, na povrchu nebo pod mořským dnem. Patří sem i rezervované, přírodně-klimatické a balneologické zdroje. Poslední kategorií jsou kosmické a klimatické faktory. Jsou to solární energie, kterou lidstvo v poslední době úspěšně využívá, vnitřní teplo Země, energie vln a větru a další zdroje.
Potenciál přírodních zdrojů planety je obrovský. Všechny zdroje se ale dále dělí do dvou kategorií: vyčerpatelné a nevyčerpatelné. Mnoho z nich se nevzpamatuje. Proto by se k nim lidstvo mělo chovat racionálněji a pokud možno přispívat k jejich rozmnožování.
