Kdybychom byli Aztékové, nazvali bychom toto zvíře „božským psem“. Latinský název byl přeměněn na „štěkající pes“. A současníci tomu říkají jinak – „luční vlk“, „červený pes“, „rudý vlk“nebo „kojot“. Co je to za zvíře, pro které lidé ušetřili tolik jmen?
Externí popis
Kojot je savec, který patří k predátorům. Tato zvířata patří do čeledi psovitých. Navenek jsou rudí vlci podobní obyčejným vlkům, ale menší. Dá se dokonce říci, že největší kojot je menší než ten nejnepatrnější a nejmenší dospělec obyčejných vlků. Maximální délka těla dospělého kojota nepřesahuje 100 cm, ocas neroste déle než 30 cm, zvíře má v kohoutku asi 50 cm. No, hmotnost se pohybuje od 7 kg (minimální hmotnost) do 21 kg (maximum). Dospělý vlk obecný, se kterým jsme lučinu srovnávali, má minimální hmotnost 32 kg, velcí jedinci mohou dosahovat až 60 kg.
Prérijní vlk má vztyčené uši a jeho ocas lze nazvat chlupatým. Srst je poměrně hustá a dlouhá, hnědé barvy, s černými a šedými skvrnami. Barva srsti na břiše je mnohem světlejší. Tvar tlamy je protáhlý, připomíná spíše lišku než vlka. Špička ocasu je pokryta černou barvouvlasy.
Kde žijí kojoti
Kojoti jsou typickými obyvateli amerických plání. Jsou distribuovány po celé Severní Americe a nacházejí se ve 49 státech USA, Kanadě a Mexiku. Severoamerický prérijní vlk se hojně rozmnožoval během zlaté horečky. Spolu s prospektory toto zvíře aktivně rozvíjelo nová území a nevyhýbalo se žádné kořisti.
Rudí vlci jsou obyvatelé otevřených oblastí. Obývají prérie a pouště, v lesních oblastech jsou extrémně vzácné. Kojoti žijí nejen na opuštěných místech, ale také na okrajích velkých měst.
Co jí
V jídle je americký prérijní vlk vybíravý. Toto zvíře je považováno za všežravce, ale hlavní stravou je maso zajíců, králíků, psů, syslů a svišťů. Hlavním pokrmem hladového zvířete může být jakékoli menší zvíře, včetně ptáků, hmyzu a různých vodních tvorů. A protože kojoti často žijí v blízkosti měst a obcí, mohou lovit domácí zvířata, i když to dělají zřídka.
Kojoti útočí na lidi jen zřídka. Ale skládky, které doprovázejí lidská sídla, jsou pro ně velmi atraktivní.
Jak kojot loví
Prérijní vlk nejraději loví sám nebo ve dvojicích. Ale pro lov velké zvěře se může sjednotit ve smečkách. V tomto případě jsou role rozděleny jako vlci. Existuje několik odpalovačů, kteří vedou hru k hejnu nebo ji vyčerpávají dlouhým pronásledováním.
Kojoti někdy loví s jezevci. To je velmi úspěšná kombinace, protože jezevec prorazí díry, ve kterých žije nebo se skrývá potenciální kořist, a kojot ji snadno dohoní a zabije. Kojoti jsou velmi pohybliví, rychlí a dobře skáčou. Mají dobrý čich a vynikající zrak.
Dospělá zvířata mají vlastní loviště. Středem tohoto území je doupě dravce. Hranice lokality jsou pravidelně označeny močí.
Kojoti vyjí často a hlasitě. Zvířata se tak mezi sebou dorozumívají, svolávají hejno na lov, informují své spoluobčany, že jsou na cizím území, a zavolají samici. V noci se v amerických prériích téměř neustále ozývá vytí, které odstrašuje nezvané hosty. Odborníci se snaží dešifrovat a systematizovat zvukové zprávy, aby lépe porozuměli zvířatům, která sledují.
Životní styl
Tito predátoři většinou žijí v párech. Ale existují jednotlivci a rodinné skupiny. Vlk americký tvoří smečky v místech, kde je vysoký počet zvířat a bohaté zásoby potravy. Hejno má 5–6 jedinců, z nichž dva jsou rodiče a zbytek jsou jejich mláďata.
Dalším důvodem pro seskupování je nedostatek drobné zvěře. V tomto případě je účelem smečky lovit velká zvířata, se kterými si kojot sám neporadí.
Měrské páry u vlků lučních jsou trvalé. Žijí vedle sebe mnoho let, aniž by je rozptylovali ostatní partneři. Nejčastěji spolu pár zůstává celý život.
Páření probíhá v zimě, mezi lednem a únorem. Samice kojotů jsou velmi plodné. V chovu může být 5 až 19 štěňat. Doba březosti je přibližně 3 měsíce. Porody probíhají v hlavním rodinném doupěti, ale každý pár má pár náhradních přístřešků. Tyto otvory nebo štěrbiny se používají v případě nebezpečí. Samec se stará o samici a mláďata, dostává potravu a hlídá obydlí. Vlk luční je starostlivý rodič. Zabývá se výchovou štěňat na stejné úrovni jako jeho matka. Dospělí muži jdou do samostatného života a ženy mohou zůstat se svými rodiči.
V přírodě mohou kojoti žít déle než deset let a v zajetí je jejich životnost ještě delší. Některé páry v zoologických zahradách přežily 15–16 let.
Mýty a legendy
Rudý vlk, jehož fotografie a popis vám byly předloženy, je postavou v mýtech mnoha indiánských kmenů v Severní Americe. Jedná se o hravou a zlomyslnou postavu, která dělá malé špinavé triky, aby neublížila, ale prostě proto, že je to zábava. Takové postavy se nazývají trikaři, tedy bohové podvodníci nebo antihrdinové, kteří nemohou nést odpovědnost za své žerty.
U některých indiánských kmenů je prérijní vlk bohem, který chrání lovce, válečníky a milence. Indiáni považovali toto božstvo za velkého čaroděje. A některé kmeny si zachovaly mýty, že „božský pes“během hry náhodně vytvořil lidi z bahna a jeho krve. Indiáni Severní Ameriky kojoty nelovili, protože je považovali za totemová zvířata.
