Přírodní holistický a komplexní útvar, skládající se z propojených a vzájemně se prostupujících vnějších pozemských schránek, dostává geografická věda název „geografická schránka“. Jeho součástí jsou kulové vrstvy neomezené tloušťky, skládající se ze spodních vrstev atmosféry, horních vrstev litosféry, hydrosféry a biosféry v celé jejich rozmanitosti. Jednoduše řečeno, geografická skořápka je domovem lidstva, skořápka Země, ve které všichni existujeme.
Jednota a interakce komponent shellu
Složky zemské skořápky existují společně a neustále se vzájemně ovlivňují. Voda a vzduch, pronikající do hornin litosféry, se účastní procesů zvětrávání zemské kůry a samy se mění. Kamenné částice stoupají do atmosféry při silném větru a při sopečných erupcích. Složení tkání živých bytostí zahrnuje minerály a vodu, mnoho solí je rozpuštěno v hydrosféře. V procesu odumírání živých organismů, geografický obaldoplněno skalními vrstvami.
Hranice kapacity a pláště
Skořápka kolem Země nemá jasně definované hranice. Ve srovnání s velikostí planety se geografický obal jeví jako tenký film o tloušťce 55 km (průměrná velikost obalu).
Vlastnosti zemského pláště
V důsledku interakce svých komponent má geografický obal řadu vlastností, které jsou pro něj jedinečné. Látky v něm jsou prezentovány ve třech různých skupenstvích: pevném, kapalném a plynném. To má velký význam pro všechny procesy probíhající na Zemi a především pro vznik života. Pouze geografická skořápka vytvořila všechny podmínky pro existenci a rozvoj lidské společnosti. Má vzduch a vodu, sluneční teplo a světlo, horniny s minerály, půdu, rostlinný, živočišný a bakteriální svět.
Transformace hmoty a energie v geografickém obalu
Složky geografického obalu jsou spojeny do jediného celku pomocí cyklů hmoty a energie, díky čemuž mezi nimi probíhá nepřetržitá interakce. Ve všech jeho sférách probíhají takové metabolické procesy: v atmosféře - vzduchové hmoty, v hydrosféře - voda, v biosféře - biologický a minerální materiál. I v zemské kůře neustále probíhají změny: vyvřelé horniny jsou zvětralé a tvoří sedimentární horniny, které se zase přeměňují v metamorfované horniny. Pod vlivem vnitřní energie Země se tato přetaví na magma, které erupcí a krystalizací dává vzniknout novým vrstvám vyvřelých hornin. Hlavním mezi cykly je pohyb vzduchu v troposféře, který se provádí v horizontálním a vertikálním směru. Pohyb vzdušných mas vtahuje hydrosféru do procesu světové výměny. Biologický cyklus spočívá ve vzniku organických látek živých organismů z minerálních látek, vody a vzduchu, přecházejících po smrti a rozkladu na minerální látky. Cykly netvoří uzavřené kruhy, každý následující není podobný tomu předchozímu a díky těmto cyklicky se opakujícím a neustále se měnícím procesům metabolismu a energie se geografický obal Země neustále vyvíjí ve všech sférách, z nichž se skládá.
