Každý národ má svůj vlastní, individuální a upřímně uctívaný symbol, náboženský amulet nebo dokonce samotné ztělesnění vyšší moci. Mezi hinduisty je taková nejvyšší a božská síla, které se můžete dotknout, řeka Ganga. Nazve-li cestovatel, který spadl do pikantních končin Indie, požehnanou nádrž jménem, které známe z hodin zeměpisu a dějepisu – Ganga, Indové ho podrážděně opraví: „Ne Ganga, ale Ganga. Protože řeku nazývají ženským způsobem, ztotožňují ji výhradně s ženským principem božské podstaty boha Višnua.
Řeka Ganga, uctívaná jako pozemské ztělesnění univerzální moci, shromažďuje na svých březích miliony lidí. Aspirují do posvátných vod s neodolatelnou touhou smýt ze sebe všechny hříchy, očistit svou mysl i tělo. Hinduisté věří, že řeka Ganga má léčivé vlastnosti a je jakýmsi pastýřem, který odpouští hříchy. Když křesťan chce činit pokání, jde do kostela. Když má hinduista špatné srdce a chce se zbavit útlaku hříchů, vrhne se do Gangy. Je to díky Indii, že výraz „smyj své hříchy“se stal známým po celém světě. Voda řeky je považována za posvátnou, totéž lze řício městech ležících na březích Gangy. Patří mezi ně Allahabad, Rishikesh, Varanasi, Hardwar a mnoho dalších.
Indické řeky jsou obrovské množství nádrží, které tečou jak v horách Himálaje, tak se vinou přes rozlohy údolí a nížin. Žádný z nich však není pro hinduisty tak uctívaný a posvátný jako Ganga. Se vzhledem tohoto vodního rukávu je spojeno obrovské množství legend. Jeden z nich zní následovně. V nebeském ráji tekla nádherná řeka, jejíž vody měly léčivé a léčivé vlastnosti. Když se o tom jeden indický král Bagirat dozvěděl, začal se nějak modlit k bohu Šivovi (jedné z inkarnací boha Višnua), aby svým dětem, hinduistům, daroval kus nádherné nádrže. Žádosti tohoto muže byly vyslyšeny a od té doby si obyvatelé země užívají posvátných vod, které jim dala řeka Ganga.
Druhá legenda zní úplně jinak. Říkají mi to bráhmani v chrámu Vaishno Devi v Himalájích. Málokdo ví, že Šivova žena - Sati (Devi) - měla několik hypostáz, z nichž jednou byl ženský princip, symbol matky - bohyně Mata Rani. S jejím jménem je spojen vznik řeky.
Kdysi dávno, ve vysokých horách Himálaje, žil pastýř, který celý svůj život zasvětil službě Mata Rani. Ve stejné vesnici žil zlý Bhairon, který nevěřil v žádnou mocnou sílu kromě své vlastní. Snil o vymýcení víry v bohyni a o tom, že všichni lidé budou věřit pouze sami sobě. Bhairon se snažil najít Matu Rani a zabít ji. Dát muži šanciaby si to rozmyslela, bohyně se ukryla v jeskyni v Himálaji, na cestě k níž narazila holí na skalní násep. Země se rozdělila a z jejích hlubin se vylila křišťálově čistá voda, která položila základ pro vznik řeky Gangy.
Věří se, že posvátné vody nejen smývají všechny hříchy, ale slouží také jako cesta do nového světa pro zesnulé – jsou průvodcem do ráje. Proto není divu, že obrovské množství mrtvých hinduistů, kteří se tam snaží dostat, je chráněno řekou Gangou. Mrtvoly mrtvých jsou spalovány na speciálních pohřebních hranicích. Po spálení je popel shromážděn v urně a příbuzní, sedící na člunu, jej rozmetají po posvátných vodách řeky.
