Marianský příkop, nebo jak se mu také říká, Marianský příkop je považován za nejtajemnější a nejnepřístupnější bod na naší planetě. Jedná se o nejhlubší objekt, který geografové znají v Tichém oceánu. Jeho hloubka je asi jedenáct kilometrů, přesněji je to 10994 ± 40 m. Mariánský příkop se nachází jihovýchodně od Mariánských ostrovů (11°21'0" s. š. a 142°12'0" v.d.). této deprese je 2926 km a šířka dna je od 1 do 5 km. Jižním směrem od ostrova Guam souostroví Mariana, ve vzdálenosti 320 km, byl zaznamenán nejhlubší bod tohoto příkopu, propast Challenger. Prohlubeň se nachází na křižovatce pacifické a filipínské tektonické desky, v oblasti zlomové linie.
Ponořte se na dno příkopu Mariana
Je lidskou přirozeností vzdorovat přírodě a Marianský příkop není výjimkou. 23. ledna 1960 lidé se poprvé odvážili sestoupit na dno této gigantické prohlubně. Pár statečných mužů byli poručík amerického námořnictva Don Walsh a vědec Jacques Picard. S pomocí terstského batyskafu se jim to podařilosestoupit do hloubky 10918 metrů. Jak se ukázalo, i v takové hloubce je život - vědci ke svému překvapení našli ploché ryby dlouhé až 30 cm, které svým vzhledem připomínají platýse.
Na konci března 1995 byla do příkopu Mariana spuštěna japonská sonda Kaiko. Dosáhl nové hloubky 10911,4 metrů a odebral vzorky, ve kterých vědci našli foraminifera – nejjednodušší živé organismy.
O čtyři roky později se podvodní vozidlo Nereus potopilo na dno koryta do hloubky 10 902 metrů. Tentokrát se nám kromě sběru vzorků dnových sedimentů podařilo natočit video a pořídit pár fotek.
James Cameron, stejný kanadský producent, který natočil 26. března 2012 na batyskafu s hrdým názvem Deepsea Challenger taková mistrovská díla jako „Titanic“, „Avatar“, „Terminátor“, „Aliens“, „Challenger Abyss““, který se stal třetím člověkem, který se odvážil sestoupit do tak monstrózní hloubky. Tam natáčel ve 3D, což posloužilo jako základ pro vědecký dokument uváděný na National Geographic Channel.
Tam je taky život
Vědci se domnívají, že Marianský příkop může být klíčem k odhalení původu života na naší planetě a možná i mimo ni. Díky hlubinné misi Jamese Camerona se to stalo známým o nových bizarních formách života.
Ukázalo se, že kromě bakterií a mikroorganismů, raci, rhizopodi, plži, bezobratlí se schránkou nana bázi chitinu, a dokonce i ryby, které dokážou zasáhnout obrovskými zuby, očima, které se otáčejí různými směry, a ostrými hroty místo ploutví. Na dně byly nalezeny i zuby megalodona, obřího prehistorického žraloka. Předpokládá se, že ústa tohoto monstra byla až 2 metry široká, její délka byla 24 metrů a její hmotnost byla asi sto tun…
Dno prohlubně, na kterou je tlak 1100krát větší než obvyklý atmosférický tlak, se doslova hemží různými druhy živých organismů. Podle vědců jsou zde ukryty kořeny metabolismu - ty, které by mohly nastartovat chemické procesy, které vedly ke vzniku pozemského, a dost možná i mimozemského života, a to v hranicích sluneční soustavy.
Před rokem oceánologové vytvořili trojrozměrnou mapu dna a nyní mají přesnější představu o tom, jak Mariánský příkop vypadá. Fotografie a videa pořízená z ponorů a ze satelitů, doufejme, konečně umožní vědcům vyplnit mezery v historii Země.
