Mars je nám nejbližší planeta. Vzdálenost od Země k Marsu je různá: od 54,5 milionů km do 401,3 milionů km. Jak je zřejmé, ke změně vzdálenosti dochází v důsledku pohybu těchto planet po jejich drahách. Každých 26 let je minimální vzdálenost od Země k Marsu (54,5 milionů km). V tuto chvíli se rudá planeta nachází naproti Slunci. Tento jev se nazývá odpor. Mezi Marsem a Sluncem je průměrná vzdálenost 227,92 milionů km. To je 1,5násobek cesty mezi Zemí a Sluncem. Poloměr Marsu je 3 390 km, což je polovina poloměru Země.
Podnebí na Marsu je mnohem chladnější než naše. Nejnižší zaznamenaná teplota na povrchu dosahuje -125°C. Tento smrtící mráz byl pozorován na pólech během zimní sezóny. Nejvyšší teplota je +25°C. Zaznamenává se v létě na rovníku planety. Průměrná teplota Marsu je -60°C.
Stejně jako všechny planety naší soustavy i Mars obíhá kolem Slunce na své dráze, která má tvarelipsa. Jeden rok trvá na rudé planetě 687 pozemských dní. Jeden den na Marsu trvá 24 hodin, 39 minut a 35 sekund.
Osa rotace planety svírá s oběžnou dráhou úhel 25, 19°. Tento indikátor v blízkosti Země je 23,45 °. Úhel sklonu planety ovlivňuje množství světla ze Slunce, které dopadá na povrch v daném okamžiku. Tento jev vyvolává vznik a změnu ročních období.
Dostatečně agresivní klima (kromě nepředstavitelného chladu jsou na planetě také nejsilnější sopky a divoké větry) ztěžuje expedice. To však vědcům v minulosti nezabránilo spekulovat o tom, že na Marsu existuje inteligentní život. Moderní vědci, osvícenější, jsou zastánci teorie, že život na Marsu existoval mnohem dříve.
Na přelomu 20. a 21. století navštívily rudou planetu automatické kosmické lodě. Tyto expedice byly uskutečněny, když byla vzdálenost mezi Zemí a Marsem minimální, aby se zkrátila doba letu. Tyto umělé družice prováděly výzkum povrchu planety a její atmosféry. Teorii bývalého života však nedokázali ani vyvrátit. Objevily se pouze další pochybnosti.
Ideálním průzkumem, který by mohl zničit všechny spory a mýty o rudé planetě, by byla výprava s mužem. Hlavním důvodem, proč je to nemožné, však není ani obrovská, na lidské poměry, vzdálenost Země od Marsu, ale neuvěřitelné riziko. skutečnost,že vesmír je plný gama záření a radioaktivních protonů, jejichž vystavení způsobí obrovské poškození zdraví astronautů.
Zvláštní nebezpečí pro lidi ve vesmíru představuje proudění ionizovaných jader, jejichž rychlost dosahuje rychlosti světla. Tyto paprsky jsou schopny proniknout kůží lodi a obleku. Jakmile se dostanou do lidského těla, ničí vlákna DNA, poškozují a ničí geny. Například během letu na Měsíc se astronautům podařilo spatřit záblesk takových paprsků. U většiny členů expedice se pak v očích objevil šedý zákal. Na základě skutečnosti, že vzdálenost Země od Marsu je mnohem větší než od Měsíce (výprava k naší přirozené družici trvala jen několik dní a na rudou planetu potrvá minimálně rok), můžeme předpokládat, jak hodně to ovlivní zdraví účastníků studie.
A bez ohledu na to, jak daleko od Země k Marsu je, jak agresivní je prostředí na ní a jak nebezpečná je taková cesta, zájem o tuto planetu brzy nevyschne, protože její tajemství potrvá ještě mnoho generací.
