Jedna z největších řek na světě – Nil – pramení v Ugandě a Etiopii, teče své vody z jihu na sever přes písky Sahary a při ústí do Středozemního moře tvoří rozlehlou deltu. Tajemný vzhled vodního toku mezi horami a jezery východní Afriky, jeho vysoká vodnatost jsou již dlouhou dobu předmětem vědeckých sporů. Kde pramení řeka Nil? Učenci se o tom dohadují již 2500 let, od dob Herodota a Ptolemaia.
Tajemství Nilu
Na rozdíl od starověkých řeckých titánů vědeckého myšlení mají moderní badatelé a turisté možnost vydat se proti proudu až k samotnému zdroji. Jen nejsou jeden, ale dva, což cestovatelům stále vrtá hlavou. Která řeka nebo potok je považován za zdroj řeky Nilu? Patří jí druhé místo ve světovém žebříčku nejdelších vodních toků.
Vše, co se týká pramenů, dna a ústí řeky, nabývá obrovského rozsahu. Délka od pramene k místu, kde se vlévá do moře, je tedy více než 6650 km. Je o něco menší než délka Amazonkyv Jižní Americe, které Nil přiznává dlaň.
Zdroj řeky Nil
O místo původu vodního toku se přou africké země Tanzanie, Keňa a Uganda. Tyto státy omývá Viktoriino jezero, v jeho severní části se řítí malebné vodopády Ripon Falls. Zde na území Ugandy začíná jeden ze dvou hlavních přítoků – Bílý Nil.
Daleko na severovýchod od těchto míst, v Etiopii, se nachází malé jezero Tana, kde se nachází druhý pramen řeky Nilu, Modrý Nil. Dvě větve se spojují poblíž egyptského města Chartúm. Dále řeka nese své vody výhradně na sever - do Středozemního moře.
Hlavní zdroj Nilu – bílé nebo modré přítoky?
Cestovatelé starověku, přijíždějící ze severu - z Evropy - nemohli jít proti proudu k pramenu řeky. Bouřlivý proud, množství peřejí a vodopádů, neprostupné stále zelené lesy učinily tento úkol téměř neřešitelným. Egypťané zbožňovali Nil a zobrazovali jej jako stvoření se zahalenou hlavou - nevěděli, kde je zdroj.
Asi před 150 lety byli afričtí průzkumníci D. Livingston, D. Speke, R. Burton a novinář G. Stanley nejblíže vyřešení staletí staré záhady. Od té doby se délka Nilu měří od Viktoriina jezera. Vtékají do něj ale velké řeky, které lze považovat za prameny Nilu.
Moderní řešení záhady pramene Nilu
Vědci vybrali začátek nejdelšíhovodní tok - ř. Rukarara. Tento rukáv Kagera začíná jižně od rovníku mezi horami východní Afriky, leží v nadmořské výšce přes 2000 m. Celá říční tepna, jejíž délka je zahrnuta ve věstníkech a průvodcích, vypadá jako řetězec různě velkých vodních toků: Rukarara, kde se nachází pramen Nilu, → r. Kagera → r. Bílý Nil → r. Neil.
Celková délka tohoto říčního systému dosahuje 6670 km. Povodí dosahuje téměř 3,5 milionu m2 a pokrývá části území 9 zemí. Ukazatel 5600 km charakterizuje délku Nilu od jezera. Victoria do Středomoří.
Nil je jedním ze 7 přírodních divů Afriky
Po spojení dvou ramen - Bílého a Modrého Nilu - řeka protéká největší pouští na světě. Písky Sahary nejen že během minulých staletí nepohltily pramen a ústí řeky Nilu, naopak díky neustálému proudu ožívají. Už v době egyptských faraonů tato skutečnost udivovala obyvatelstvo. Naděje na bohatou úrodu rýže se upínaly k plně tekoucímu Nilu a příliš silné záplavy řeky po vydatných deštích na horním toku slibovaly hladomor pro obyčejné lidi.
Soutok Nilu na pobřeží Středozemního moře překvapuje také svým vzhledem a původem. Po tisíce let nese řeka nejmenší úlomky hornin z jihu na sever. Písek a jíl se ukládají v deltě Nilu a každým rokem se její plocha zvětšuje.
Výlety po Nilu
Oblíbenost vodního cestování po řece každým rokem roste. Plavání se stalo hodněbezpečnější než ve starověku. Přehrady, které kanál blokovaly, vytvořily podmínky pro rovnoměrnější proudění. Voda se zvedla a ukryla mnoho nebezpečných peřejí. Vodopády se bohužel snížily, ale jejich krása a nevšednost tím téměř neutrpěly.
Kromě plavby po řece existují na řece dobrodružnější aktivity – rafting na divoké vodě, kajak a kanoistika po proudu. Další zábavou u krásných vodopádů v Ugandě je bungee jumping (skok z výšky s pojištěním). Na břehu Viktoriina Nilu, v oblasti vodopádů Cabarega, se nachází stejnojmenný národní park. Jeho obyvatelé - afričtí sloni, pakoně, buvoli, gazely - více než 76 druhů divokých zvířat.
