V naší rozlehlé zemi existuje mnoho pohoří, která se od sebe liší výškou svých hřbetů a také klimatickými podmínkami. Většina těchto masivů je člověkem málo zvládnutá, málo osídlená, a proto si zde příroda dokázala zachovat svůj původní, přirozený vzhled.
Ze všech horských systémů, které se u nás nacházejí, jsou nejpozoruhodnější, neznámější a nejkrásnější Sajany. Tyto hory se nacházejí na jihu východní Sibiře a patří do Altajsko-sajské vrásněné oblasti. Horský systém se skládá ze dvou pásem nazývaných Západní a Východní Sajany. Východní Sajan se nachází téměř v pravém úhlu vzhledem k Západním Sajanům.
Západní Sayan se táhl na délku asi šest set kilometrů a východní na tisíc. Západní Sajan, tvořený vrcholitými a zarovnanými hřebeny, které jsou odděleny mezihorskými pánvemi, je někdy považován za samostatný horský systém - pohoří Tuva. Eastern Sayans - hory, které jsou vyslovovány středohorskými pásmy; jsou na nich ledovce, jejichž tající voda tvoří řeky patřící do povodí Jeniseje. Mezi Sajanskými hřebeny je více než tucet pánví, nejvícerůzné velikosti a hloubky. Mezi nimi je Abakano-Minusinskaya, velmi dobře známá v archeologických kruzích. Sajany jsou relativně nízké hory. Nejvyšším bodem Západních Sajanů je hora Mongun-Taiga (3971 m) a nejvyšším bodem Východních Sajanů je Munku-Sardyk (3491 m).
Podle písemných dokumentů a map pocházejících ze 17. století byly Sajany nejprve považovány za jeden objekt – relativně malý hřeben Sajanského kamene, nyní nazývaný Sajanský hřeben. Později byl tento název rozšířen na širší oblast. Pohoří Sajany, které sousedí se svou jihozápadní částí proti Altaji, se táhne do oblasti Bajkalu.
Svahy Sajanů jsou většinou pokryty tajgou, která přechází v subalpínské a vysokohorské louky a ve vyšších polohách v horskou tundru. Hlavní překážkou zemědělství je přítomnost permafrostu. Obecně jsou Sajany hory pokryté světlými modřínově-cedrovými a tmavými jehličnatými smrkovými a jedlovými lesy.
Na území Sajanů se nacházejí dvě největší přírodní rezervace. Ve Vostočném se nachází známé Stolby, známé svými skalami vulkanického původu, tolik oblíbené mezi horolezci. Západní Sajany jsou územím rezervace Sajano-Šušenský, kde žijí medvědi hnědí, rosomáci, soboli, rysi, jeleni, pižmové a mnoho dalších zvířat, včetně těch, která jsou uvedena v Červené knize (například irbis nebo sněžný leopard).
Člověk se začal usazovat v mezihoří Sayan asi před čtyřiceti tisíci lety, odokládají zbytky kamenných nástrojů nalezených na primitivních místech. Stopy kultury Uyuk byly nalezeny v západních Sajanech. Takže v jednom z pohřbů v Údolí králů na řece Uyuk - v hrobě skythského vůdce - bylo nalezeno 20 kilogramů zlatých předmětů. V 17. století se zde začali usazovat Rusové, kteří zakládali opevněné osady - hradby podél břehů místních řek, které byly v té době jedinou dopravní cestou. A dnes jsou Sayanové řídce osídleným územím. Obyvatelstvo preferuje život v blízkosti silnic a velkých řek, i když existují malé národy žijící daleko od civilizace. Takže v jedné z těžko dostupných oblastí - Tofalaria - žijí lidé Tofalari (Tofy), jejichž počet je menší než 700 lidí.
