Od smrti italského sprintera Pietra Mennea uplynuly téměř čtyři roky. Ale jeho výkony, úspěchy a rekordy v závodech na 100 a 200 m jsou stále v paměti mnoha fanoušků. Během své sedmnáctileté sportovní kariéry získal 18 zlatých medailí na různých mezinárodních soutěžích.
Životopis
Světoznámý sprinter Mennea Pietro se narodil 28. června 1952 v Barlettě v Itálii. Životopis olympijského vítěze je spojen nejen se sportem, ale také s politikou.
Sprinterovo celé jméno je Pietro Paolo Mennea. Byl to silný vysoký muž, jeho výška - 1 m 80 cm, hmotnost - 73 kg. Sportovec se vyznačoval tajným charakterem, nerad hodně mluvil, zřídka poskytoval rozhovory. Zdálo se, že jediná věc, která Itala trápí, jsou nové úspěchy a rekordy.
V mládí začal Pietro Mennea hrát fotbal. Hbitého chlapce si okamžitě všiml trenér Carlo Vittori a pozval ho do své skupiny. Taksprinter se v patnácti letech začal zajímat o atletiku. Po lekcích spěchal mladý muž na trénink, protože pochopil, že dobrých výsledků v profesionálním sportu lze dosáhnout pouze tvrdou prací. Poprvé v jeho rodné zemi se o něm dozvěděli v roce 1971, kdy se stal zlatým medailistou na italském šampionátu. Od té doby dostal sportovec přezdívku „Modrý šíp“pro svou rychlost.
Úspěšný start sprintera
Na začátku své kariéry skóroval běžec také na evropském turnaji v Helsinkách (Finsko). Na mezinárodních závodech obsadil třetí místo ve štafetě na 4x100 m. Pietro Mennea se při svém debutu v roce 1971 zúčastnil Středozemních her v Izmiru (Turecko). Na těchto soutěžích získal zlatou medaili v závodě na 200 metrů a ve štafetě na 4 x 100.
V 20 letech se Mennea Pietro poprvé objevil na olympijských hrách v Německu. 4. září 1972 v Mnichově na vzdálenost 200 m dojel do cíle třetí se skóre 20,3 sekundy. a vyhrál bronz.
Italský sprinter je dobře známý i v Rusku. Sportovec se zúčastnil moskevské univerziády v roce 1973. Pak si s sebou Pietro Mennea vzal tři medaile najednou: dvě bronzové a jednu zlatou.
Achievementy sportovců
Ve 22 letech se italský atlet podruhé představil na mistrovství Evropy, které se konalo v hlavním městě jeho rodné země – v Římě. Ve finále štafety na 4x100m a závodu na 100m získal Pietro stříbro a díky sprintu na 200m se stal mistrem.
V roce 1975 na univerziádě v Itálii znovu zvítězil. V závodech na 100 a 200 m skončil první a získal dvě zlaté medaile. Ve stejném roce byl Ital účastníkem středomořských her v Alžíru. Tyto soutěže přinesly Pietru Menneovi další tři medaile: 2 zlaté a 1 stříbrnou. V kariéře sprintera se rok 1976 ukázal jako nejúspěšnější období. Na olympijských hrách v Kanadě se sportovec nedostal do finále v závodě na 200 m a ve štafetě 4100 m. Umístil se na 4. a 6. místě.
Záznamy
Již v roce 1978 přidal Mennea Pietro do své sbírky ocenění tři zlaté medaile, které získal na mistrovství Evropy v Praze a Miláně. O rok později se Ital stal dvojnásobným evropským rekordmanem. Na letní univerziádě v Mexico City doběhl v běhu na 100 metrů za 10,01 s a na distanci 200 m čas 19,72 s. Druhý rekord dlouho nikdo z bílých atletů nepřekonal, překonal ho až o 17 let později americký sprinter Michael Johnson. V roce 1979 na Středomořských hrách ve Splitu získal Pietro Mennea další dvě zlaté medaile.
V 28 letech se běžec znovu zúčastnil olympiády v Moskvě. V té době už Rusové italského atleta dobře znali a vzpomínali na jeho vynikající výkon na soutěžích v rámci univerziády 1973. Pietro své fanoušky nezklamal, vyhrál první místo na 200 m a třetí ve štafetě na 4 x 400 m.
V roce 1983 jednatřicetiletý atlet startoval na mistrovství světa v Helsinkách a naStředomořské hry v Casablance. Účast na dvou prestižních soutěžích mu přinesla stříbrnou, bronzovou a 2 zlaté medaile. Následující roky nebyly pro sportovce nezapomenutelné. Pietro Mennea nedokázal vyhrát na žádné z těchto vzdáleností.
Konec sportovní kariéry a život šampiona
V roce 1988, na zahajovacím ceremoniálu olympijských her v Soulu, byl italský mistr pověřen nést národní vlajku týmu. Výkonem v závodě na dvě stě metrů se nedostal ani do závěrečné bitvy. Účast na olympijských hrách v roce 1988 byla pro Mennea Pietra poslední. Sprinter ukončil sportovní kariéru v 36 letech. Poté se začal věnovat advokacii a v roce 1999 se za Demokratickou stranu stal poslancem Evropského parlamentu. Politická kariéra bývalého sportovce trvala až do roku 2004. Pietro Mennea se také vyzkoušel jako učitel.
21. březen 2013 byl posledním dnem života italského sprintera. Zemřel v Římě na nemocničním oddělení na následky těžké nemoci – onkologie. Byl pohřben na území křesťanského kostela Santa Sabina. V roce 2013 byla slavná italská atletická soutěž Golden Gala pojmenována po Mennea Pietro.
