Ptáci Moa jsou názorným příkladem toho, co se může lidstvu stát, pokud se stanoviště stane co nejpohodlnějším a bez různých hrozeb.
Historie moa
Kdysi byl Nový Zéland rájem na zemi pro všechny ptáky: nežil tam jediný savec (kromě netopýra). Žádní predátoři, žádní dinosauři. Vědci studující ptáka moa našli pírko, prozkoumali DNA a zjistili, že jeho první zástupci dorazili na ostrovy před více než 2000 lety. Tito ptáci se v nových podmínkách cítili dobře, protože nepřítomnost velkých predátorů učinila jejich existenci velmi bezstarostnou. Jedinou hrozbou pro ně byl jen velmi velký orel haast. Peří moa bylo hnědé se zelenožlutým podtónem, což sloužilo jako dobrá kamufláž a někdy bylo chráněno před tímto dravým ptákem.
Moas nemuseli od nikoho odletět, takže jejich křídla atrofovala a později úplně zmizela. Pohybovali se pouze na svých silných tlapách. Jedli listy, kořeny, plody. Moa se za těchto podmínek vyvinula a postupem času existovalo více než 10 druhů těchto ptáků. Některé byly velmi velké: 3 metry na výšku, vážily více než 200 kg a vejce těchto jedinců dosahovala průměru 30 cm. Nějakýmenší: jen 20 kg, říkali jim "bush moas". Samice byly mnohem větší než samci.
Hlavní příčina vyhynutí
Když Maorové dorazili na ostrovy Nového Zélandu ve 13. a 14. století našeho letopočtu, byl to pro moas začátek konce. Tito zástupci polynéských národů měli pouze jednoho domácího mazlíčka - psa, který jim pomáhal lovit. Jedli taro, kapradiny, sladké brambory a sladké brambory a ptáci moa bez křídel byli považováni za zvláštní "chutné". Protože posledně jmenovaní nemohli létat, stali se velmi snadnou kořistí.
Vědci se domnívají, že k vyhynutí těchto ptáků přispěli také krysy, které přinesli Maorové. Moas jsou oficiálně považovány za vyhynulý druh, který přestal existovat v 16. století. Existují však informace od očitých svědků, kteří měli tu čest vidět velmi velké ptáky na Novém Zélandu koncem 18. a začátkem 19. století.
Rekonstrukce kostry Moa
Vědci se již dlouho zajímají o studium vyhynulého ptáka moa. Na ostrovech bylo mnoho koster a zbytků vaječných skořápek, což samozřejmě potěšilo paleontology, ale nebylo možné potkat živé jedince, přestože bylo organizováno mnoho výprav téměř do všech koutů ostrovů Nového Zélandu. První, kdo začal studovat historii vymírání a zkoumat pozůstatky těchto ptáků, byl Richard Owen. Tento slavný anglický zoolog a paleontolog znovu vytvořil kostru moa ze stehenní kosti, což byl velký příspěvek do historie vývoje obratlovců vcelkově.
Popis ptáka moa
Nelétaví ptáci Moa patří do řádu podobných moa, druh je dinornis. Jejich růst může přesáhnout 3 m, hmotnost - od 20 do 240 kg. Snůška moa měla pouze jedno nebo dvě vejce. Barva skořápky je bílá s béžovým, nazelenalým nebo namodralým nádechem. Vylíhnutá spojka na 3 měsíce.
Po analýze kostní tkáně vědci zjistili, že tito ptáci dosáhli pohlavní dospělosti po 10 letech. Skoro jako lidé.
Moa je bezkýlový pták, za jeho nejbližšího příbuzného lze považovat kiwi. Vzhledově se nejvíce podobá pštrosovi: protáhlý krk, mírně zploštělá hlava a zakřivený zobák.
Moa jedla nízko rostoucí rostliny, kořeny, ovoce. Vytahoval cibulky ze země a trhal mladé výhonky. Vedle koster těchto ptáků našli vědci oblázky. Navrhli, že se jedná o obsah žaludku, protože mnoho moderních ptáků také polyká oblázky, aby napomohlo rozdrcení potravy, takže je lépe stravitelné.
Nový výzkum
V polovině minulého století zahřměla po celém světě senzace. Údajně se někomu poštěstilo vyfotit živou moa. Byl to článek v britské publikaci, na fotce byla rozmazaná silueta neznámého opeřeného. Později byl podvod odhalen a ukázalo se, že jde o běžný výmysl médií.
Před dvaceti lety však zájem o tohoto ptáka znovu ožil. Přírodovědec z Austrálie předložil myšlenku, že tyto ptáky lze na ostrovech stále nalézt, ale ne velké jedince, které vědci očekávali, ale malé moas. Šel doSeverní ostrov. Tam se mu podařilo zachytit několik desítek stop podobného ptáka. Rex Gilroy - to je jméno přírodovědce - nemůže tvrdit, že otisky tlapek, které viděl, skutečně patří moas.
Druhý vědec vyvrátil Gilroyovy odhady, protože pokud jsou tito ptáci skutečně živí, bylo by tam mnohem více stop.
Zajímavá fakta
Vědci se domnívají, že samice těchto ptáků byly mnohem větší a těžší než samci. Navíc jich bylo víc. Usadili se na úrodných územích a vyhnali odtud „silnější pohlaví“.
Moa byla velmi početná populace, o čemž svědčí množství koster, které přežívají dodnes.
Někteří ornitologové se domnívají, že tito ptáci ztratili schopnost létat po vyhynutí dinosaurů, tedy dlouho předtím, než skončili na ostrovech Nového Zélandu.
