Čínský porcelán má ve své historii více než tři tisíciletí. Podle nespolehlivých údajů vznikla v VI-VII století našeho letopočtu. E. Z této doby pocházejí například nálezy keramických figurek z pohřbů. Podle jiných zdrojů byly první nalezené střepy vyrobeny z tzv. protoporcelánu a lze je datovat do 2. století.
Čínský porcelán se tradičně vyráběl ze tří složek. Staletý recept předepsaný pro zahrnutí bílé hlíny (nebo kaolinu), silikátového živce a také křemenného minerálu ve složení porcelánu. V jedné ze závěrečných fází byly čínské porcelánové figurky vypáleny v peci při teplotě 1200-1300 stupňů.
Začátek
V roce 583 tedy čínský císař Wen-di (Yang Jian) z dynastie Sui vydal příkaz a zahájil výrobu miniaturních porcelánových figurek pro domácí použití. Bylo zde několik továren a dnes je již obtížné přesně datovat výrobu konkrétní figurky.
Zároveň se vzorky výrobků z čínského porcelánu navzájem liší v závislosti na provincii, ve které byly vyrobeny. VVe středověku začala vznikat řemeslná centra, která se specializovala na výrobu porcelánu. Zároveň se proslavili i jednotliví mistři sochaři. Takovým mistrem byl například He Chao-Zong z provincie Foshan. Vytvořil velkou sbírku figurek pomocí sněhově bílého nebo slonovinového sm altu.
Moderita
Čínský porcelán je obdivován Evropany po staletí. Vzhledem k tomu, že byly velmi drahé (říkalo se jim dokonce „bílé zlato“) a dodávka nebyla průchozí, mnoho řemeslníků (a mezi nimi nejen hrnčíři a skláři, ale i alchymisté) se snažilo zjistit technologii výroby čínského porcelánu, ale drží Ona je v nejpřísnější důvěře. Teprve v 17. století se Evropané naučili vyrábět svůj vlastní porcelán a měli své vlastní mistry, ale to se stalo mnohem později.
Proto již v 19. století začala výroba porcelánu v Říši středu upadat, přestože čínské figurky dřívější výroby (před 18. stoletím) byly stále vysoce ceněny. Většina starých figurek byla skutečnými mistrovskými díly – ne bez důvodu se v zemi začaly otevírat továrny na hromadnou výrobu padělků těchto artefaktů.
Významy
Jestliže jsou evropské porcelánové figurky převážně prvkem dekoru, pak ty čínské velmi často nejsou jen výplodem umělecké představivosti konkrétního sochaře. Spolu s krásou a řemeslným uměním symbolizují tradiční hodnoty, působí jako talismany přijaté v praxi Feng Shui a „přitahují“k jejichmajitelům nebo obydlí, ve kterém se nacházejí, štěstí, prosperita, blahobyt, zdraví atd.
Pojďme se podívat na některé slavnější figurky.
Tři starší
Jsou to tři čínské figurky - tzv. starožitná sada pod obecným názvem San-sin. Podle starověkých astrologických kánonů se jedná o personifikaci tří nejjasnějších hvězd ze souhvězdí jižní polokoule Carina. Největší ze svítidel - rudá hvězda Canopus - je starý muž Show-sin s bílým plnovousem. V rukou drží zpravidla svitek a broskev. Je navržen tak, aby svému majiteli přinesl dobré zdraví a dlouhý prosperující život.
Legenda o vzhledu tohoto obrazu říká, že údajně jeden z císařů dynastie Song, který jednou viděl bezdomovce žebráckého starce, ho ukryl v paláci a od té doby žil vládce ještě mnoho let bez potíží a neduhů. Je zajímavé, že v Číně byly dokonce stavěny chrámy na počest staršího Shou-sina.
Elder Fu-xing je v provedení rozmanitější. Vyrábí se v modrém nebo červeném kaftanu, někdy drží v náručí dítě a někdy jen svitek. Symbolizuje kariérní růst, úspěch v chápání věd a prosperitu s tím spojenou. Navíc toto božstvo slouží jako talisman pro zdravé a početné potomstvo.
Třetí starší Lu-sin je obvykle zobrazován se svitkem a žezlem. Někdy je v této figurce nalezeno dítě v náručí. Předpokládá se, že Lu-xing přináší majiteli všechny výhody spojené se získáním moci.
Tyto tři čínské figurky se tradičně kupují společně,věří se, že pouze jednota přitáhne jmenované výhody v plné síle.
Hotei
Oblíbených je sedm figurek mudrce Hotei (Budai), kterému se někdy mylně říká Buddha. V rukou figurka může držet broskev, deštník, zlatou cihlu, vějíř. Hotei může sedět na drakovi nebo být obklopen dětmi.
Za prototyp této figurky je považován jistý čínský mnich. Vybral si místo samoty v klášteře putování světem, vydělával si na živobytí předpovídáním počasí. Hoteiova žebrácká taška a personál - to je celý jeho majetek. Vitální energie a přirozená veselost tohoto muže se soustředila v jeho velkém břiše (koneckonců právě tam se podle Číňanů nacházel zdroj vitálních sil čchi).
Hotei je bůh komunikace, zábavy a prosperity. Tradičně se věří, že ke splnění přání je třeba třísetkrát třít figurky na břiše a přemýšlet o svém snu.
Další figurky
Kromě výše uvedeného jsou známy i další vzorky čínských figurek. Mezi nimi jsou dva nerozluční bohové štěstí, Daikoku a Ebisu. Toto spojení symbolizuje jednotu bohatství s duchovní čistotou.
Bůh Zaoshen slouží k udržení míru v krbu, bůh Jurojin podporuje dlouhý život a omlazení a figurka mudrce Fukurokuju pomáhá při řešení obtížných problémů.
Postava čínského válečníka jménem Bishamonten (v japonských dějinách - Bishamon), vyobrazená v plném vojenském oděvu, přispívá k získání udatnosti a odvahy, stejně jako vědomí vlastní spravedlnostiskutky. V šintoismu je to jeden ze sedmi bohů štěstí.
