Ve světových oceánech žije mnoho druhů dravých ryb. Velký bílý žralok je právem považován za jednoho z nejobávanějších.
Ve skutečnosti je bílá pouze zespodu a seshora a po stranách má její krásné proudnicové tělo tmavě šedou nebo namodralou barvu, takže je zespodu na pozadí světlé oblohy sotva patrná a je těžké ji rozeznat shora na tmavém pozadí. voda.
Slovo „velký“je z dobrého důvodu také uvedeno v názvu. Délka této ryby dosahuje šesti metrů a existují důkazy, avšak neověřené, že jednotlivé exempláře ve vodách Jižní Austrálie jsou ještě větší. Alespoň je doloženo zachycení ryby Vicem Hislopem v roce 1985, jejíž velikost byla 6 metrů 65 centimetrů. Toto je největší bílý žralok na světě.
Za hlavní rozlišovací znaky tohoto druhu jsou považovány velmi rovnoměrné trojúhelníkové zuby, černá skvrna na hrudi (nemusí však být) a ocas ve tvaru půlměsíce.
Velký bílý žralok žere vše, co najde, většinou velké ryby a mořské savce, a nepohrdne ani mořskýmiželvy, ptáci přistávající na vodě a obecně vše, co se hýbe. Její chování je nevyzpytatelné, dokáže se zaleknout energickým pohybům potenciální oběti a opustit loveckou zónu, někdy projevuje vzácnou nebojácnost, kdy zaútočí na zjevně silnější a větší mořské zvíře. Vyskytl se případ, kdy byla v žaludku takového predátora nalezena tři prasata, není známo, jak je snědla, ale velký bílý žralok často plave v mělké vodě. Jeho hloubkový rozsah je však velmi široký a může se ponořit do hloubky více než kilometr, přičemž dává přednost pobřežním šelfům, kde je vždy více potravy než na otevřeném oceánu.
Neodolatelnost útoku je způsobena obrovskými čelistmi, vysokou rychlostí a nehlučností tohoto nelítostného predátora. Zvláště je třeba poznamenat, že i na drsné kůži této ryby se můžete zranit a krev je okamžitě zachycena jejími čichovými receptory a slouží jako signál k útoku. Celý život tráví v pohybu, žraloci nemají vzduchovou bublinu, takže jsou díky hydrodynamickým silám ploutví v hloubce, kterou potřebují. Jakmile se obrovská ryba zastaví, protože je těžší než voda, okamžitě se utopí, takže vždy potřebuje jíst, aby udržela energetickou rovnováhu těla.
Jako živorodá ryba dosahuje velký bílý žralok dospělosti ve věku deseti až dvanácti let a během svého života dá až šest vrhů, z nichž každé tvoří až 14 žraločích mláďat.
Tento predátor má komplikovaný vztah s lidmi. Samozřejmě při setkání s plavcem nebo potápěčem na volném mořivelký bílý žralok to vnímá jako příležitost k diverzifikaci stravy, ale lidé ve vztahu k této rybě neprojevují méně krutosti. Žraločí játra jsou považována za pochoutku, stejně jako části jejich ploutví, a někdy jsou tito obyvatelé hlubin moře zabíjeni jen kvůli loveckému zájmu. Zároveň, jako každý predátor, je tato ryba správkyní moře, požírá mršinu nebo nemocná zvířata.
Jak můžete vidět na fotografii bílého žraloka, krása jeho hydrodynamicky dokonalého těla se snoubí s hroznými ústy a naprosto mrtvýma očima, které Hemingway ve svém románu „Stařec a moře“přirovnal k pohled smrti samotné.
