Řeční tepny jsou náhodně roztroušeny po celém obrovském tělese Země. Osvěžují a zkrášlují planetu. Někdy se řeky klikatí neprostupnou džunglí a někdy se otevřeně a směle řítí širokými loukami. Řeka Gambie je jednou z afrických památek. Právě podél jejího kanálu se nachází stejnojmenná země, rozprostírající se v dlouhém čtyřsetkilometrovém pásu ve snaze splynout s vlnami Atlantského oceánu.
Neprozkoumaná Gambie
Mezi pouští na západ od Afriky pěkně vyniká úrodná republika Gambie. Jedná se o jeden z nejmenších států na rozlehlém kontinentu. Země se nachází na obou stranách řeky se stejným názvem. Řeka Gambie odvádí své bahnité vody do Atlantského oceánu, kde se mnoho turistů vyhřívá na jejích čistých písečných plážích pod jemným africkým sluncem.
Savany pokryté baobaby, mangrovovými a tropickými pralesy – to vše je Gambie. Řeka, jediná, která celou zemi protíná, je nazývána nejklikatější na světě a na jejích březích se nachází mnoho přírodních rezervací. Klima republiky je v porovnání s ostatními státy regionu nejpříznivější. V Gambii dominují slunečné dny se dvěma odlišnými obdobími: suchoa mokré.
Žhavé jmenovky
Země i řeka Gambie, jejíž popis si zaslouží zvláštní pozornost, se již dlouho staly poměrně známými turistickými místy. Do nejmenšího afrického státu se hrnou turisté z celé Evropy, ale důvodem nejsou jen pláže a muzea Gambie. Mnozí chtějí vidět neučesanou primordiální povahu dusného kontinentu. Chcete-li to provést, musíte zamířit tam, kde Gambie teče v údolí, které po tisíce let foukají teplé větry.
Řeka je opakovaně zmiňována ve starověkých dokumentech: cestovatelé, kteří navštívili tyto požehnané země, po ní často pluli na raftech. Vodní tepna je poměrně dlouhá - její délka je asi 1100 kilometrů. Šířka řeky se pohybuje v průměru od 16 kilometrů u ústí do 200 metrů. Hloubka Gambie v některých místech dosahuje 8 metrů. Nedaleko Banjulu, hlavního města nejmenší africké země, jezdí na řece trajekt. Několik stovek kilometrů Gambie na konci jejího kurzu je splavných.
Zpět ke kořenům
Meandrující řeka Gambie, jejíž pramen se nachází v sousední Guineji, má značný význam nejen jako dopravní a rybářská tepna. Mimo jiné plní zavlažovací funkce. Nádrž pramení na malebné guinejské náhorní plošině Futa Dzhallon. Tento vysokohorský stupňovitý útvar napájí několik velkých afrických řek, takže je posetý majestátními vodopády a soutěskami. Místní nazývali legendární náhorní plošinu „otcem řeky“, protože řeka Gambie, Senegal a Niger přesně pocházejízde.
Zdroj, ze kterého se rodí africké řeky, můžete osobně vidět při pěší turistice na náhorní plošině, což je poměrně obtížný úkol. Ale v hotelech nacházejících se v okolí tohoto malebného místa se pro turisty pořádají výlety a je zajištěn průvodce od místních obyvatel.
Přines mi řeku…
Řeka Gambie, jejíž fotografie diváka zavede do tajemné Afriky, přestože jde o jedinou rozlehlou vodní plochu v zemi, protéká územím dalších dvou států: Guineje a Senegalu. V rozlehlosti posledně jmenovaného státu mají pouze dvě řeky, kromě Gambie, stálý průtok. Jedná se o Casamance a Senegal. V souladu s tím lze vyvodit jednoznačný závěr o důležitosti řeky Gambie v obou zemích.
Pokud po ní poplujete z hlavního města Gambie, můžete vidět měnící se krajinu: od mangrovových lesů a strmých útesů po vysokou luční trávu. Pobřeží Gambie je navíc rájem pro pozorování ptactva. Nikoho nepřekvapí, když si turista všimne zachmuřeného, věcného paviána nebo flegmatického hrocha. Malebný obraz doplňují krokodýlí zuby, které jsou neustále vidět z vody: Gambie je řeka, která těmito obojživelníky přetéká. Bohužel v posledních letech takových zvířat ubývá a tak je můžete obdivovat především v přírodních rezervacích.
Momenty režimu
K úplné charakterizaci takového vodního útvaru je třeba říci několik slov o změnách jeho stavu za určitou dobu.
Z tohoto pohleduGambie je řeka, jejíž záplavový režim a teplota vody ji charakterizují jako poměrně předvídatelnou vodní plochu. Například povodně se vyskytují od července do října, a co se týče přílivu a odlivu, riziko a oblasti jejich výskytu jsou také stabilní – pronikají do vnitrozemí půldruhého sta kilometrů od ústí řeky. Časté záplavy Dolního údolí (oblast, kde se nachází řeka Gambie a její přítoky) vedly k tomu, že neustále navlhčené půdy získaly bažinatý charakter.
Na začátku proudu je Gambie vrtošivá a peřeje a pak se klidně vine travnatými loukami. Než se řeka ponoří do pohostinných vod Atlantiku, rozlévá se do širokého ústí. S nástupem povodní se Gambie s přítoky rozšiřuje na území až 2 tisíce km₂, což je 18 % z celkové rozlohy země.
Vyhrazená místa nebo procházka podél řeky
Gambie je převážně klidná řeka a přírodní krajina kolem ní je plná vlhkého dechu džungle, suchého větru savany a horského vzduchu. Není zde zima a teplota ani v zimě neklesá pod 25⁰. Koncem 70. let minulého století byl na levém břehu Gambie založen stejnojmenný národní park. Jeho rozloha je asi 600 hektarů. Toto místo zarostlé tropickými pralesy se před lidmi stalo útočištěm obrovských, ale bezbranných hrochů. Úspěšně se zde rozmnožují šimpanzi, paviáni, zardvarci a antilopy. Gambia River Park zahrnuje několik ostrovů a plynule přechází do lesní rezervace zvané Kiang West.
OstrovyParky mají převážně rovinatý terén a bažinaté půdy. Rezervace řeky Gambie není kategoricky spokojená s turisty: vstup do ní je povolen pouze vědcům a pouze po předchozí dohodě s ředitelstvím. Nachází se dostatečně daleko od hlavního města: tři sta kilometrů, i když za jeho krásou můžete jít delší cestou.
Nedávno byl v rezervaci spuštěn program na ochranu a chov šimpanzů. Na této ušlechtilé a užitečné práci se podílejí nevládní organizace a státní struktury.
Mimo jiné se v západní Gambii nachází říční rezervace s velkým množstvím ptáků, z nichž mnozí zde také hnízdí. Park se jmenuje Tanji.
Gambie a její přítoky
V zemi je ještě jedno vyhrazené místo, kde také teče Gambie. Řeka, jejíž přítoky jsou extrémně malé, má ve svém povodí stále malou větev. Jedná se o přítoky Bao a Bolong. Nacházejí se v krásné stejnojmenné přírodní rezervaci. Park Bao Bolong se rozkládá na ploše 100 kilometrů a zahrnuje unikátní mokřady. Ptáci si tu žijí pohodlně a daří se barevným mangrovníkům. Vrcholem parkové flóry jsou divoké mangovníky.
Tato relativně mladá rezervace, založená v roce 1996, má vynikající silnice a poměrně rozvinutou infrastrukturu, protože v okolí je několik desítek malých osad.
Vlastnosti afrických řek
Na každé řecečerný kontinent je jedinečný. Je pozoruhodné, že africké řeky jsou poměrně mladé. V dávných dobách byla Afrika mnohem bohatší na vodní zdroje. Vědci se domnívají, že jeho rozlohy pokrývalo mnoho sladkovodních jezer a část vyprahlé Sahary zabíralo Saharské moře. Později, když se reliéf vlivem různých přírodních příčin začal měnit, začaly řeky měnit od pradávna vyšlapanou cestu. Právě kvůli zavedení nových říčních kanálů na těch označených starými řekami mají africké nádrže rychlou strukturu.
Kromě řeky Gambie křižují blízké země slavné řeky, jako je Niger a Senegal.
Hlídaný ostrov
V rozlehlosti skromné africké řeky se nachází další slavná památka, která je pod ochranou UNESCO a je zařazena na světový seznam ochrany přírody.
James Island, který se nachází tři desítky kilometrů od ústí řeky Gambie, objevili Evropané téměř současně se zemí. Než na něm posílili Britové, žili na ostrově Portugalci, pak Courlanders. Ale na konci 17. století se Britové konečně usadili na tomto pozemku a postavili na něm pevnost. James Island byl dlouhou dobu využíván kolonialisty jako přístav. Historie říká, že tento kus země byl kdysi poskvrněn rozvojem obchodu s otroky na něm.
Nyní je to poměrně navštěvované místo, pořádají se tam exkurze na prohlídku ruin anglického opevnění. Problém je ale v tom, že ostrov dlouhodobě podléhá erozi, v důsledku čehož se v r.velikosti.
Lidé žijící u řeky
Podél Gambie je roztroušeno mnoho vesnic, kde se lidé zabývají zemědělstvím. Na těchto úrodných zemích žijí lidé jako Mandigo a Serer. Existují dědiční chovatelé fulbovského skotu a řemeslníci Sarakole. Největší osada na řece je hlavním městem republiky Banjul.
Lidé žijící v údolí řeky Gambie, bok po boku s různými obojživelníky (hadi, ještěrky), v těchto místech žije také spousta ptactva. Zvířata jako hroši, antilopy nebo hyeny se bohužel vyskytují pouze v chráněných oblastech. S obyvatelstvem je pravidelně prováděna výchovná práce na téma nepřípustnosti likvidace zvířat. Ale vzhledem k naprosté chudobě afrických kmenů nemají rozhovory požadovaný účinek. Proto ani v chráněných rezervacích nejsou zvířata imunní vůči vyhubení.
Řeka Gambie a země, na jejímž území se nádrž nachází, i přes nízkou úroveň ekonomiky afrických zemí vždy přitahuje turisty z celého světa, kteří se chtějí ponořit do primitivní přírody a poznat exotické zvyky této maličké republiky.
