Vulkanismus a zemětřesení patří k nejstarším procesům na Zemi. Staly se před miliardami let a existují dodnes. Kromě toho se podíleli na formování topografie planety a její geologické stavby. Co je to vulkanismus a zemětřesení? Budeme mluvit o povaze a místech výskytu těchto jevů.
Co je to vulkanismus?
Kdysi byla celá naše planeta obrovským rozžhaveným tělesem, kde se vařily slitiny hornin a kovů. Po stovkách milionů let začala vrchní vrstva Země tuhnout a vytvořila tloušťku zemské kůry. Pod ním zůstaly vřít roztavené látky nebo magma.
Jeho teploty dosahují 500 až 1250 stupňů Celsia, což způsobuje tání pevných částí pláště planety a uvolňování plynů. V určitých bodech je zde tlak tak velký, že horká kapalina má tendenci doslova prasknout.
Co je to vulkanismus? Jedná se o vertikální pohyb toků magmatu. Vstává a zaplňuje trhlinyplášť a zemskou kůru, štěpí a zvedají pevné horninové vrstvy a prorážejí si cestu na povrch.
Někdy kapalina zamrzne v tloušťce Země ve formě lakolitů a magmatických žil. V ostatních případech tvoří sopku – obvykle horský útvar s otvorem, kterým se magma rozlévá. Tento proces je doprovázen uvolňováním plynů, kamenů, popela a lávy (kapalná tavenina hornin).
Různé sopky
Teď, když jsme přišli na to, co je to vulkanismus, pojďme se podívat na samotné sopky. Všechny mají vertikální kanál - průduch, kterým stoupá magma. Na konci kanálu je trychtýřovitý otvor – kráter o velikosti několika kilometrů a výše.
Tvar sopek se liší v závislosti na povaze erupcí a stavu magmatu. Při působení viskózní tekutiny se objevují kupolovité útvary. Tekutá a velmi horká láva tvoří sopky ve tvaru štítné žlázy s mírnými štítovitými svahy.
Z opakovaných erupcí vznikají strusky a stratovulkány. Mají kuželovitý tvar se strmými svahy a s každou další erupcí rostou do výšky. Existují také složité nebo smíšené sopky. Nejsou symetrické a mají několik vrcholů kráterů.
Většina erupcí tvoří pozitivní tvary terénu, které vyčnívají nad zemský povrch. Někdy se však stěny kráterů zhroutí a na jejich místě se objeví rozsáhlé pánve o velikosti několika desítek kilometrů. Říká se jim kaldery a největší z nich patřísopka Toba na ostrově Sumatra.
Povaha zemětřesení
Stejně jako vulkanismus jsou zemětřesení spojena s vnitřními procesy v plášti a zemské kůře. Jsou to silné otřesy, které otřásají povrchem planety. Jsou výsledkem sopek, skalních pádů a pohybů a zdvihů tektonických desek.
V ohnisku zemětřesení – v místě, kde vzniká – jsou otřesy nejsilnější. Čím dále od ní, tím menší je chvění. Následky zemětřesení jsou často zničené budovy a města. Během seismické aktivity mohou nastat sesuvy půdy, pády kamenů a tsunami.
Intenzita každého zemětřesení se určuje v bodech (od 1 do 12) v závislosti na jeho rozsahu, poškození a povaze. Nejlehčí a nepostřehnutelné otřesy jsou hodnoceny 1 bodem. Dvanáctibodový otřes vede k vyzdvižení jednotlivých úseků reliéfu, velkým zlomům, zničení sídel.
Zóny vulkanismu a zemětřesení
Úplná geologická stavba Země od zemské kůry až po samotné jádro je stále záhadou. Většina údajů o složení hlubokých vrstev jsou jen domněnky, protože dál než 5 kilometrů do útrob planety se zatím nikomu nepodařilo nahlédnout. Z tohoto důvodu je nemožné předem předvídat erupci další sopky nebo výskyt zemětřesení.
Jediné, co mohou výzkumníci udělat, je identifikovat oblasti, kde se tyto jevy vyskytují nejčastěji. Jsou jasně viditelné na fotografii, kde světle hnědá znamená slabou aktivitu a tmavá znamená silnou aktivitu.
Obvykle se vyskytují na styku litosférických desek a jsou spojeny s jejich pohybem. Dvě nejaktivnější a nejrozšířenější zóny vulkanismu a zemětřesení: Pacifik a Středozemní-Transasijský pás.
Pacifikový pás se nachází podél obvodu stejnojmenného oceánu. Vznikají zde dvě třetiny všech erupcí a otřesů na planetě. Rozkládá se v délce 56 tisíc kilometrů a pokrývá Aleutské ostrovy, Kamčatku, Čukotku, Filipíny, východní část Japonska, Nový Zéland, Havajské ostrovy, západní okraje Severní a Jižní Ameriky.
Středomořsko-transasijský pás se táhne od pohoří jižní Evropy a severní Afriky až po himálajské hory. Zahrnuje hory Kun-Lun a Kavkaz. Přibližně 15 % všech zemětřesení se v něm vyskytuje.
Navíc existují sekundární zóny aktivity, kde dochází pouze k 5 % všech erupcí a zemětřesení. Pokrývají Arktidu, Indiu (od Arabského poloostrova po Antarktidu) a Atlantský oceán (od Grónska po souostroví Tristan da Cunha).
