Mloci jsou obojživelníci, kteří patří do podřádu salamandrů, řádu ocasatých. Vzhledově jsou nemotorní, tělo je neúměrně tlusté s příčnými záhyby a zaobleným ocasem. Na kůži je mnoho žláz. Většina z nich je soustředěna po stranách těla, na zádech a za ušima. Na předních končetinách jsou 4 prsty a na zadních 5. Velmi zajímavým a velmi záhadným tvorem je mlok.
Zvíře je hrdinou mnoha legend a dokonce i pohádek, a to vše díky ujištění, že obojživelník neshoří v ohni. Samozřejmě byste se neměli zesměšňovat mloka, abyste si ověřili pravdivost těchto slov, ale pokud se stane, že zvíře spadne do ohně, nezemře, ale s největší pravděpodobností uteče. Ještěrka mlok má sliz, který se vylučuje z jeho kůže. Je to ona, kdo pomáhá vyhnout se negativním následkům požáru. Mimochodem, kvůli sekretu bílého mléka byl tento tvor pro lidi po mnoho let považován za smrtícího.
Nejběžnější a nejznámější je mlok ohnivý. Zvíře dostalo své jméno podle zlatooranžových skvrn na černém pozadí, někdy se mu také říkápuntíkovaný. Stanovištěm obojživelníků je severní Afrika, Evropa, kromě severního území, Malá Asie. Mokrá a tmavá místa jsou to, co mlok tolik miluje. Přes den se zvíře raději schovává pod kameny, kořeny stromů, v norách. Ještěrka se cítí skvěle v lesích, kde vládne vysoká vlhkost. Pokud horké počasí přetrvává delší dobu a nenapadne předepsané množství srážek, pak je výskyt mloka na tomto místě sporný, protože obojživelník nemůže při vysokých teplotách a nízké vlhkosti dlouhodobě existovat.
Hlavní nevýhodou zvířete je jeho pomalost. Nemohou si kvůli tomu zpestřit jídelníček a živí se hlavně plži, nemotorným hmyzem a žížalami. Někdy napadají malé obratlovce. Pomalost je také důvodem, proč se mlok stává kořistí mnoha predátorů. Zvíře se může stát večeří pro rejska, mývala, vačice, sovy. Výmluvně řečeno, ještěří sliz nemá na predátory žádný vliv, je pro ně neškodný.
Mlok patří k druhu živorodých zvířat, mláďata svým vzhledem připomínají pulce, jako žáby. Od narození až do podzimu zůstávají ve vodě, a když se ochladí, vylézají na pevninu, aby se bezpečněji ukryly. Na zimu se všechny ještěrky ukládají k zimnímu spánku. Dlouhou dobu lidé věřili, že žíravý sliz, který mlok vylučuje kůží, je smrtelný nejen pro malé hlodavce, ale i pro velká zvířata a lidi. Ve skutečnosti jed některých druhůzpůsobuje škodu, ale nevede ke smrti.
Mlok nikdy na člověka nezaútočí. Fotografie této ještěrky ukazuje, že nemá žádná útočná zařízení. Obojživelník nemá drápy, zuby, hroty, proto, abyste se chránili před jedem, jednoduše byste se ho neměli dotýkat. Při delším kontaktu s mlokem se hlen může dostat do těla i přes kůži. Jed může ovlivnit mozek a centrální nervový systém, proto byste při setkání s ještěrkou měli dodržovat bezpečnostní opatření.
