V Japonsku žijí neobvyklá obrovská stvoření, která jsou největšími ocasatými obojživelníky na světě. Mlok obrovský se vyskytuje ve dvou poddruzích (čínský a japonský), které si jsou velmi podobné a mohou se mezi sebou volně pářit. Obě odrůdy jsou uvedeny v Mezinárodní červené knize av současné době jsou na pokraji vyhynutí, proto jsou přísně chráněny různými mezinárodními organizacemi.
Vzhled
Obří mlok (zvíře) nevypadá příliš přitažlivě. Její popis naznačuje, že má trup zcela pokrytý hlenem a velkou hlavu, která je shora zploštělá. Jeho dlouhý ocas je naopak bočně stlačen a tlapky jsou krátké a silné. Nozdry na konci tlamy jsou příliš blízko u sebe. Oči jsou poněkud korálkové a postrádají oční víčka.
Velký mlok má bradavičnatou kůži s třásněmi po stranách, takže obrys zvířete působí ještě více rozmazaně. Horní část těla obojživelníka má tmavě hnědou barvu s šedavými skvrnami a černoubeztvaré skvrny. Taková diskrétní barva umožňuje, aby bylo na dně nádrže zcela neviditelné, protože dobře maskuje zvíře mezi různými objekty podvodního světa.
Tento obojživelník je svou velikostí prostě úžasný. Délka jejího těla spolu s ocasem může dosáhnout 165 centimetrů a její hmotnost je 26 kilogramů. Má velkou fyzickou sílu a může být nebezpečná, pokud vycítí blížící se nepřítel.
Kde bydlí?
Japonské druhy těchto zvířat obývají západní část ostrova Hondo a jsou rozšířeny také na severu Gifu. Navíc žije po celém ostrově. Shikoku a něco kolem. Kjúšú. Čínský obří mlok žije na jihu Guangxi a Shaanxi.
Bytopem těchto ocasatých obojživelníků jsou horské řeky a potoky s čistou a chladnou vodou, které se nacházejí v nadmořské výšce asi pět set metrů.
Životní styl a chování
Tato zvířata jsou aktivní pouze v noci a přes den spí na odlehlých místech. Za soumraku se vydávají na lov. Obvykle si jako potravu vybírají různé druhy hmyzu, malé obojživelníky, ryby a korýše.
Tito obojživelníci se pohybují po dně svými krátkými nohami, ale pokud je potřeba prudká akcelerace, pak používají i ocas. Obří mlok se obvykle pohybuje proti proudu, protože to může zajistit lepší dýchání. Vodu opouští na břehu jen velmi ojediněle a hlavně po rozlitích způsobených silnými dešti. Zvíře tráví hodně času v různých norcích, velkých výklencích vytvořených mezi nástrahami nebo v kmenech stromů a úskalích, které se potopily a skončily na dně řeky.
Mlok japonský, stejně jako čínský, mají špatný zrak, ale to jim nebrání v pozoruhodné adaptaci a navigaci ve vesmíru, protože jsou od přírody obdařeni úžasným čichem.
K línání těchto obojživelníků dochází několikrát do roka. Stará zaostávající kůže zcela sklouzne z celého povrchu těla. Malé kousky a vločky vytvořené v tomto procesu mohou být zvířetem částečně sežrány. Během tohoto období, které trvá několik dní, provádějí časté pohyby připomínající vibrace. Tímto způsobem obojživelníci smyjí všechny zbývající oblasti svlečené kůže.
Mlok obrovský je považován za teritoriálního obojživelníka, takže není neobvyklé, že malé samce zničí jejich větší protějšky. Ale v zásadě se tato zvířata nevyznačují přílišnou agresivitou a pouze v případě nebezpečí mohou vylučovat lepkavé tajemství, které má mléčnou barvu a připomíná něco ve vůni japonského pepře.
Reprodukce
Toto zvíře se obvykle páří mezi srpnem a zářím, načež samice naklade vajíčka do vykopané jámy pod břehem v hloubce tří metrů. Tato vejce mají průměr přibližně 7 mm a je jich několik stovek. Zrají asi šedesát dní při teplotě vody dvanáct stupňů Celsia.
Pouzepo narození mají larvy délku pouhých 30 mm, základy končetin a velký ocas. Tito obojživelníci vycházejí na pevninu až ve věku jednoho a půl roku, kdy jsou jejich plíce již plně zformovány a dospívají k pohlavní dospělosti. Do té doby je obří mlok neustále pod vodou.
Jídlo
V těle těchto ocasatých obojživelníků jsou metabolické procesy velmi pomalé, takže se mnoho dní obejdou bez jídla a jsou schopni dlouhodobého hladovění. Když mají potřebu potravy, vydají se na lov a kořist chytí jedním prudkým pohybem s široce otevřenou tlamou, což vytváří efekt tlakového rozdílu. Oběť je tak bezpečně vedena do žaludku spolu s proudem vody.
Obří mloci jsou považováni za masožravce. V zajetí se dokonce vyskytly případy kanibalismu, tedy požírání vlastního druhu.
Zajímavé vědět
Tento vzácný obojživelník má velmi chutné maso, které je považováno za skutečnou delikatesu. Mlok obrovský je hojně využíván i v lidovém léčitelství. Zajímavosti o tomto zvířeti naznačují, že přípravky z něj mohou předcházet onemocněním trávicího traktu, léčit konzumaci a také pomáhají při pohmožděninách a různých krevních onemocněních. Proto je tento tvor, který přežil dinosaury a přizpůsobil se všem změnám života a klimatických podmínek na Zemi, v současnosti kvůlilidský zásah je na pokraji vyhynutí.
Dnes je tento druh ocasatých obojživelníků pod nejpřísnějším dohledem a je chován na farmách. Ale vytvoření přirozeného prostředí pro tato zvířata je extrémně obtížné. Speciálně pro ně byly proto ve školkách k tomuto účelu určeny hlubokomořské průtočné kanály. V zajetí však bohužel nepřicházejí v tak velkých velikostech.
