Reklama na alkohol je u nás zakázána, ale to neznamená, že neexistuje. Čas od času se pod veselou muzikou objeví na televizních obrazovkách příjemní mladí lidé, kteří dělají něco dobrého a užitečného, sportují, tančí, baví se, aniž by vypili kapku alkoholu. Na konci videa se mihne známá značka whisky, vodky nebo piva. Není to nápoj, který se propaguje, ale značka a životní styl. Myšlenka severoatlantické vojenské jednoty je prosazována na stejném principu.
Nenápadně se nabízí myšlenka, že země, které vstoupily do NATO, se automaticky připojí k určité svátosti a okamžitě se stanou prosperujícími a prosperujícími. Obrázek je pastýřský, není v něm místo ani pro vybombardovaná města, ani pro prašné cesty jižních zemí, ani pro rakve přivezené z nich nočními letadly.
Koncem čtyřicátých let bylo vytvoření severoatlantického bloku zcela oprávněným opatřením. Stalinistický SSSR se navzdory poválečné devastaci snažil rozšířit svůj geopolitický vliv a využil jakékoli slabosti západních demokracií. Cíl, stejně jako předtím, nebyl skrytý, o nířekl v každém projevu každého sovětského vůdce. Komunismus je možný pouze tehdy, když je kapitalismus zničen.
Země, které vstoupily do NATO v roce 1949, vytvořily notoricky známou „železnou oponu“, o které mluvil Winston Churchill ve Fultonu. Bylo jich 12: USA, Velká Británie, Kanada, Itálie, Francie, Norsko, Holandsko, Portugalsko, Dánsko, Island, Lucembursko a Belgie, v jejímž hlavním městě se nachází sídlo nového obranného svazu. Pátý článek smlouvy jasně a jednoznačně formuluje princip kolektivní obrany: pokud někdo (čti SSSR) zaútočí na jakýkoli zúčastněný stát, zbytek se zavazuje vstoupit do vojenského konfliktu na jeho straně.
Formálně jsou všechny země, které vstoupily do NATO, rovnocennými partnery, ale vzhledem k disproporčnímu vojenskému a ekonomickému potenciálu můžeme usuzovat na přiměřenou míru vlivu na rozhodování. Nicméně geografická poloha v blízkosti obřího průmyslového státu s těžko předvídatelnou zahraniční politikou povzbudila nové členy ke vstupu do severoatlantického bloku. Podpis Varšavské smlouvy tento proces jen urychlil.
Turecko a Řecko podepsaly dohodu v roce 1952. O tři roky později se členem aliance stalo Západní Německo. V tomto složení organizace existovala až do roku 1999.
Je pravda, že některé země, které vstoupily do NATO, občas pociťovaly zádrhel ze strany hlavních zakládajících členů, vyjádřený omezením jejich suverenity. prezident Charles de Gaulledokonce pozastavila účast Francie na činnosti organizace a Španělsko vyjádřilo přání omezit účast v ní výhradně na humanitární operace. Řecko muselo opustit řady obránců demokracie kvůli územním sporům s Tureckem o Kypr.
Seznam zemí, které jsou členy NATO, se kupodivu výrazně rozrostl poté, co Sovětský svaz, hlavní objekt severoatlantických obav, zmizel z mezinárodní scény. Na přelomu tisíciletí Česká republika, Polsko a Maďarsko formalizovaly svou účast ve vojenské struktuře a na konci roku 2002 do ní vstoupilo dalších sedm východoevropských zemí, včetně bývalých sovětských republik pob altských států.
Dnes nebude každý student schopen bez vyzvání odpovědět na otázku, které země jsou členy NATO. Jsou jich tři desítky, včetně států, které zjevně nejsou schopny vojenskou rovnováhu ovlivnit. Někteří z nich neplatí ani roční peněžní příspěvek do aliančního rozpočtu. Je zřejmé, že vojenský blok neposílil a jeho cíle jsou nyní formulovány velmi vágně. Je však velmi obtížné skrýt protiruskou orientaci této struktury při vší snaze jejích propagandistů.
