Mečoun je dnes považován za jediného zástupce rodiny mečounů. Toto zvíře dostalo své jméno díky zvláštnímu tvaru horní čelisti. Obvykle dospělý mečoun, jehož fotografii lze snadno najít na internetu, může dosáhnout délky více než čtyř metrů a jeho hmotnost se pohybuje kolem půl tuny. Zvířata žijí v tropických a subtropických vodách, někdy je lze nalézt v Černém a Azovském moři. Jedinci se objevují ve středně teplých vodách v období tahu píce. Takže v tuto dobu lze ryby nalézt ve vodách Islandu, nedaleko Newfoundlandu. Zvířata se také objevují v Severním moři.
Mečoun má prodlouženou horní čelist, silné boční kýly na ocasu. Tělo zvířete je bez šupin. To vše v kombinaci umožňuje vyvinout dostatečně vysokou rychlost – až sto třicet kilometrů za hodinu. Mečoun nemá žádné břišní ploutve a jeho ocas připomíná tvar půlměsíce. Dospělým zástupcům téměř úplně chybí zuby, ale mladá zvířata mají zuby čelisti. Mají síťované pláty jako žaberní vlákna.
Zvláštní pozornost si zaslouží oštěpovitá horní čelist. Tato část tvoří asi třetinu celé délky těla. S pomocí své horní čelisti rybymeč zasáhne svou kořist: rozpůlí ji. Dokazují to těla chobotnic a ryb nalezená v jejím žaludku.
Mečoun vypadá jako otrok na plachetnici. Navzdory téměř stejné velikosti a externím datům patří do různých rodin.
Podobnost je vidět na fotografii.
Mečoun žije ve vodách s poměrně širokým teplotním rozsahem. Při výkrmu nejsou zástupci čeledi příliš nároční na teplé vody, často se vyskytují ve vodních plochách s teplotou kolem dvanácti stupňů. Během období tření se situace dramaticky mění. Mečouni se třou výhradně v tropických vodách, kde teplota přesahuje třiadvacet stupňů.
Zvířata mají poměrně vysokou plodnost. Malá samička dokáže naklást poměrně hodně vajíček – více než patnáct milionů. Z poměrně velkých larev se objevují larvy, které se vyznačují poměrně krátkou čelistí, a když larva dosáhne délky osmi milimetrů, má podobu oštěpu. Potěr má oproti dospělcům, kteří nemají zuby ani šupiny, hrubé šupiny s malými ostny a také zuby čelistní. Puberta nastává kolem pátého nebo šestého roku života.
Výživa larev závisí na jejich věku. Na samém počátku svého vývoje si vystačí se zooplanktonem. Když jejich délka dosáhne centimetru, přecházejí na rybičky. Během prvního roku života dosahují rybí jedinci kolem padesátkycentimetry. Do třetího roku jejich délka často přesahuje metr. Dospělí se také živí malými rybami, které obývají blízké povrchové vody. Součástí jídelníčku jsou i velcí predátoři, jako je tuňák. Ve vzácných případech může mečoun zaútočit i na žraloka.
