Řeka Mara se nachází v Africe a protéká stejnojmennou rezervací Masai Mara. Je pozoruhodný tím, že slouží jako přechod pro tisíce kopytníků, kteří jej ročně několikrát překročí při hledání pastvin nebo při stěhování na nová místa.
Zeměpisná poloha
Mara je svou délkou a povodím obrovská řeka v Keni a Tanzanii, teče v severní části ekosystému Serengeti Mara. Jeho pramen se nachází v centrální oblasti státu Tanzanie, poté jej překračuje a protéká územím Keni. Délka řeky je 395 km, plocha povodí je více než 13,5 tisíce metrů čtverečních. km, z toho 65 % v Keni a 35 % v Tanzanii.
Tato mohutná řeka je obklopena krásnou přírodou a je domovem jedné z nejpozoruhodnějších událostí Afriky, Great Migration Crossing.
Průběh Marie lze podmíněně rozdělit na 4 části:
- Svahy Mau na soutoku přítoků Amala a Nyangores.
- Pastiny v Keni, kde se do řeky vlévají přítoky Talek, Engare a Engito.
- Územírezerva.
- Po proudu v Tanzanii.
Mara dále protéká bažinami a poté se vlévá do jezera. Victoria, východní Afrika. Na hranici mezi Keňou a Tanzanií řeka protéká slavným Serengeti.
Zvířecí svět rezervace
Mara je drsná a na mnoha místech má vysoké písečné pobřeží a v jejích vodách žije mnoho krokodýlů nilských. Vždy čekají na svou kořist. Žijí zde i hroši, kteří jsou většinu života ponořeni ve vodě a preferují místa chráněná před horkým africkým sluncem.
Na březích řeky se pasou obrovská stáda bizonů, kteří zde nacházejí pastviny se zelenou trávou, a také skupiny žiraf, které nejraději žerou listy ve stinných hájích afrických akácií. Nedaleko břehů Mary je hustý les s velkými stromy, jediný v této oblasti.
Celá hejna ptáků (vodní a draví) se shromažďují kolem řeky Mary a čekají na svou kořist, která je k dispozici během velké migrace zvířat.
Řeka teče podél hranice mezi národním parkem Serengeti a Masai Mara. Na jejich území se pořádají safari pro turisty.
Přemístění zvířat
Každý rok migruje přes rezervaci a řeku Mary (Afrika) více než 1 milion pakoňů, zeber a buvolů. Při přechodu přes řeku umírají tisíce zvířat: utopí se v řece nebo je napadnou krokodýli, kteří v obrovských počtechžijí v povodí řeky. Vědci provádějí výzkum, aby prokázali dopad hromadného úhynu antilop na ekologii řeky Mary, která je pro místní obyvatele považována za kultovní řeku.
Během roku antilopy několikrát překročí řeku, což často vede k utonutí zvířat a jejich smrti na zubech krokodýlů. Výzkum vědců v průběhu 5 let ukázal, že ročně zde zahyne více než 6 tisíc zvířat, zvláště mnoho utonutí se stalo v letech 2001 až 2015. Po smrti zvířecích mrtvol je začnou jíst ryby, ptáci a zvířata. Nejčastějšími mrchožrouty navštěvujícími zdechliny jsou čápi Marabu a supi.
Poté zbývající kosti pomalu uvolňují různé živiny do prostředí, které slouží jako živná půda pro řasy a ovlivňuje celý potravní řetězec řeky. Zvířecí kosti se stávají zdrojem fosforu.
Sledování migrace antilop
Mnoho turistů nebo dobrodruhů, kteří raději tráví čas na safari v Africe, přichází do rezervací Mara a Serengeti, aby sledovali migraci zvířat. Jejich čas je z velké části určován dešti, to znamená, že jej nelze předem předvídat.
Podle místních zaměstnanců je optimální období pro pozorování 2 období:
- prosinec až březen;
- od května do listopadu.
Po březnových deštích je mokrá půda pokryta zelenou trávou a antilopy se pak začnou přesouvat hledat pastviny do jižních plání. V dubnuzvířata začínají svou migraci západním směrem, což se často shoduje s obdobím dlouhodobých přívalových lijáků.
Antelopy, zebry a gazely (asi 1,5 milionu) se typicky pohybují v kruzích kolem ekosystému Serengeti. Dravci a mrchožrouti sledují zvířata a poskytují jim potravu na měsíce dopředu.
Problémy životního prostředí Rezervy Masai Mara
V posledních letech se zaměstnanci rezervace potýkají s problémy souvisejícími s vyčerpáním vody v řece Mara. To je způsobeno suchem v horních oblastech. Lidská činnost má také negativní dopad na ekosystém – nadměrné využívání přírodních zdrojů v povodí. Sucho je způsobeno činy dřevorubců a farmářů, kteří svévolně zabírají půdu a ničí lesní plantáže.
Na územích sousedících s povodím řeky Mary žije více než 1,1 milionu lidí, jejichž počet každým rokem roste. Růst populace v důsledku nekontrolovaného příchodu migrantů může být katastrofou pro místní obyvatele, hospodářská zvířata a celé přírodní prostředí obecně.
Řeka slouží každý rok mnoha zvířatům, dává jim život a vodu, ale také bere miliony jejich životů. Hromadný úhyn antilop a zeber během migračního období je dramatickou událostí a grandiózním představením na pozadí divoké zvěře, kterou mohou pozorovat lidé, kteří se na to přišli podívat na vlastní oči.
