Kennedyho vesmírné středisko je rozsáhlý komplex budov a struktur určených k vypouštění různých kosmických lodí a dalšímu řízení letu. Toto centrum patří americké národní vesmírné agentuře – NASA. O historii vzniku centra, jeho práci a mnohem více si povíme v tomto článku.
Historie stvoření
Kennedyho vesmírné středisko (Florida) začalo svou historii v roce 1948 poté, co letecká základna Banana River, která se nacházela na ostrově Merritt Island, začala testovat starty raket. V té době ještě Spojené státy nevytvořily vlastní rakety, a tak vypustily ukořistěné německé rakety zvané V-2. Na tomto ostrově nikdo nežil a nedaleký oceán dělal z této oblasti ideální místo k provádění tajných testů.
V roce 1951 bylo území letecké základny rozšířeno a bylo vytvořeno středisko na mysu Canaveral, poté zde začali zkoušet rakety vlastní výroby. V roce 1961 americká vláda vyzvala vědce, aby poslali člověkaMěsíc nejpozději v roce 1970. Poté začíná rozsáhlá expanze centra na Cape Canaveral. Národní kosmická agentura zakoupila více než 570 km2 pozemků od státu Florida a zřídila středisko pro odpalování raket. Po atentátu na prezidenta Kennedyho v roce 1963 byl celý komplex přejmenován na Kennedyho vesmírné středisko.
Popis centra
Od roku 2008 v centru neustále pracuje více než 13 500 specialistů různých profilů. Pro turisty se nachází komplex Kennedyho vesmírného střediska, který ročně navštíví více než 10 tisíc lidí. Existují také autobusové zájezdy, abyste viděli většinu budov ve vesmírném komplexu.
Dnes asi 10 % centra slouží svému zamýšlenému účelu a zbytek oblasti je národní přírodní rezervací. Zajímavý fakt: ve středu se vyskytuje více blesků než kdekoli jinde v Severní Americe. Kvůli tomu jsou Kennedyho vesmírné středisko a NASA (národní vesmírná agentura) nuceny utrácet obrovské množství peněz, aby zabránily úderům blesku zasáhnout četné objekty, zejména při startech kosmických lodí.
Lunární projekt
Projekt letu na Měsíc byl rozdělen do tří fází, které se nazývaly: „Merkur“, „Blíženci“a „Apollo“. V lunárním programu bylo identifikováno několik hlavních cílů:
- Umístění kosmické lodi s jednou osobou na palubě na oběžnou dráhu a oblet Země.
- Pozorování a studium lidského těla ve stavu beztížea jeho schopnost v něm pracovat.
- Vývoj technologie pro návrat kosmické lodi na Zemi z oběžné dráhy.
V Kennedyho vesmírném středisku začala koncem roku 1957 práce na lunárním programu. Jako nosná raketa bylo rozhodnuto použít nový model - "Atlas" (typ "Mercury"). Na oběžnou dráhu vynesl hlavní náklad prvního programu Mercury.
Prvním astronautem, který letěl s Atlasem do vesmíru v únoru 1962, byl John Glenn. Kennedyho vesmírné středisko mělo stále své staré jméno, když probíhal program Mercury.
Pokračování projektu
Druhá fáze lunárního programu - "Gemini" - byla provedena na kosmických lodích stejné série, které byly svými technickými vlastnostmi mnohem lepší než typ "Merkur". Lodě Gemini měly prodlouženou dobu autonomního letu a měly již dva členy posádky. Byla zpracována technika a metody schůzky a také dokování, které bylo provedeno poprvé. V letech 1965 až 1966 provedlo Kennedyho vesmírné středisko deset letů s lidskou posádkou.
Pro realizaci třetí etapy - "Apollo" - byl postaven nový startovací komplex č. 39. Obsahuje dvě místa pro starty kosmických lodí, obsluhující jejich budovy a transportní cestu, kterou prochází kosmická loď se všemi jejími součástmi je doručena na místo startu. Během fáze Apollo lunárního programu bylo uskutečněno 13 startů, což je konečný cílbylo dosaženo.
Centrum 21. století
Do poloviny roku 2011 bylo místem startu raketoplánu Kennedyho vesmírné středisko. Tyto lodě se vrátily z vesmíru a přistály na speciální dráze dlouhé 4,6 km. S jejich pomocí byla uskutečněna řada vesmírných programů a mnoho experimentů ve stavu beztíže. Tento program byl však uzavřen kvůli četným mimořádným situacím a katastrofám raketoplánů. Celkem bylo na lodích tohoto typu uskutečněno více než 30 letů.
Na podzim roku 2004 bylo vesmírné centrum těžce poškozeno hurikánem Francis. Budova a konstrukce sloužící odpalovací rampě byly vážně poškozeny. Více než 3 700 m2 budovy bylo poškozeno, takže starty byly nemožné. Zařízení uvnitř bylo zaplaveno vodou a stalo se nepoužitelným. O rok později zasáhl centrum znovu hurikán Wilma. Začala jeho postupná obnova a starty byly přesunuty do Kalifornie na základnu v Paldale.
Centrum aktuálně
Po zastavení startů z Kennedyho vesmírného střediska vyvstala otázka o jeho další existenci. Začaly diskuse o využití centra soukromými vesmírnými společnostmi.
V dubnu 2014 podepsaly NASA a SpaceX dohodu, podle níž si SpaceX pronajímá část centra pro své potřeby na 20 let. Poté začala modernizace odpalovací rampy pro odpalování raket typu Falcon. Ss jejich pomocí se v roce 2018 plánuje vypuštění soukromé kosmické lodi Dragon V-2 na oběžnou dráhu. Druhá startovací rampa se modernizuje a připravuje pro start kosmické lodi Orion pomocí nosné rakety SLS. Zkušební start této lodi je také naplánován na rok 2018.
Zaměstnanci NASA dnes nemohou sami posílat astronauty do vesmíru, takže využívají pomoc poskytnutou Ruskem. Spolu s kosmonauty z různých zemí jsou američtí astronauti vysláni do vesmíru z kosmodromu Vostočnyj, který se nachází v Rusku.
V současné době se na území centra pořádá řada exkurzí, včetně těch do chráněné oblasti. Pokud chcete, můžete si zakoupit celou prohlídku Kennedyho vesmírného střediska. Adresa komplexu: USA, Florida, 32899. Centrum je otevřeno od 9 do 18 hodin. Zde se můžete dozvědět mnoho zajímavostí z historie samotného centra i celé americké kosmonautiky.
