Od pradávna lidé považovali tarantule za jedno z nejnebezpečnějších a nejjedovatějších tvorů na Zemi. S těmito zvířaty se vždy zacházelo s nedůvěrou. Pavouk tarantule až dosud vyvolává strach už svým vzhledem. Ale mnoho o něm je přehnané a nepodložené. Podívejme se, kdo jsou tarantule a jak jsou nebezpečné.
Exotická hrozba
Pavoučí tarantule vděčí za své jméno městu Taranto v Itálii. Právě v jeho blízkosti žijí sklípkani apulští - největší ze všech svých příbuzných, dosahují délky 6 centimetrů. Stejné kořeny má i název slavné italské taneční tarantely. Protože se dříve věřilo, že kousnutí tarantule přivádí člověka k šílenství, aby se lidé vyléčili, tančili ve zběsilém rytmu tarantely. Obecně platí, že sklípkan není příliš jedovatý pavouk, každopádně pro člověka může jeho kousnutí skončit tragicky až rozvojem prudké alergické reakce. Pro lidi tedy nepředstavuje smrtelné nebezpečí a nikdy neútočí jako první, ale může pouze kousnout, aby mohlsebeobrana.
Kde bydlí?
Bytopem sklípkanů jsou stepi, polopouště a pouště. Tito pavoukovci jsou teplomilní, proto se vyskytují v Itálii (Apulie), Španělsku, Portugalsku a na jihu evropské části Ruska (jihoruský pavouk tarantule, foto níže).
Tarantule žijící v Rusku se nazývají mizgirs. Jejich barva se liší v závislosti na jejich stanovišti a má jim sloužit jako dobrá kamufláž. Proto barevné schéma barvy misgir začíná světle hnědými tóny, barvou půdy a končí tmavými odstíny.
Spavoučí život
Na svazích hor má pavouk tarantule tendenci kopat díry, jejichž hloubka dosahuje padesát centimetrů. Přes den tam odpočívá a v noci se vydává na lov hmyzu. V zimě tráví pavouk tarantule ve svém norku, který předtím izoloval svůj vchod suchými rostlinami a pavučinami.
Tito nebezpeční členovci jsou svým způsobem velmi krásní. Není divu, že mají tolik fanoušků. Fascinují a přitahují pohledy díky dlouhým chlupatým nohám a zářivé barvě. Jedná se prakticky o největší pavouky. Kromě toho jsou samice tarantule mnohem větší než samci a dosahují délky 4 cm.
Pavoučí svatby
Samice tarantule jsou velmi houževnaté. Po aktu páření, které se tradičně odehrává na konci léta a trvá asi deset hodin, musí samec rychle odejít, aby nebyl sežrán. Koncem jara samice kladevejce v zámotku pavučin a bedlivě ho střeží. Jakmile se narodí potomstvo, nosí samice nějakou dobu na zádech mladé pavouky. Pak začnou žít nezávisle a odděleně, vytrhnou si samostatného norka a kruh života se znovu opakuje.
Koho se pavouci bojí?
Nepřátelé tarantulí jsou vosy rodu Pompilus, kudlanky, štíři a stonožky. Z domácích mazlíčků pro sklípkana jsou nebezpečné ovce, protože mohou sklípkana sežrat, aniž by pocítily nějaké nepohodlí. Navíc pavouci spolu často bojují, někdy oba bojovníci zemřou.
Pavouk tarantule je tedy prominentním zástupcem čeledi vlčích pavouků. Žije v teplém klimatu, je noční, je jedovatý predátor.
