Na severozápadě australského kontinentu, ve státě Západní Austrálie, se nachází Velká písečná poušť, nebo, jak se jí také říká, Západní poušť (anglicky Great Sandy Desert). Článek stručně popíše vlastnosti, klima, flóru a faunu tohoto geografického objektu.
Umístění
Kde je Velká písečná poušť? Výše uvedená mapa ukazuje přibližný střed tohoto objektu. Má vzhled protáhlé skvrny s nepravidelnými obrysy, která se přibližně shoduje s hranicemi sedimentární pánve Canning. Jeho rozloha je asi 360 tisíc metrů čtverečních. km. Od západu na východ se Velká písečná poušť táhne v délce 900 kilometrů, od severu k jihu - 600. Začíná od pobřeží, od světoznámé pláže Eighty Mile Beach, a rozšiřuje se do vnitrozemí, nacházející se na západ od další australské pouště - Tanami.
Na jihu se tato poušť táhne k takzvanému obratníku Kozoroha a přechází do pouště Gibson,nachází se v centrální části státu Západní Austrálie, nejméně osídleného na kontinentu a má mnohem skromnější velikost. Samotná Velká písečná poušť na pevnině je druhá největší a druhá po Viktoriině poušti, jejíž rozloha je asi 400 tisíc metrů čtverečních. km.
Je považováno za nejnehostinnější území na světě. Poprvé cestovatelé z Evropy navštívili poušť v roce 1873. Expedice vedená majorem Warburtonem ji překročila z východu na západ. Těmto lidem vděčí Velká písečná poušť za svůj první popis. Další cestovatel, Frank Hann, koncem 90. let 19. století pečlivě studoval region Pilbara a dal jméno některým geografickým objektům. Iniciovali studium Velké, nebo, jak se také říká, Rudé australské pouště.
Původ, vzdělání
Tato poušť v Austrálii je slaná. To znamená, že vznikla z intenzivně se odpařujících vysoce mineralizovaných podzemních vod vyskytujících se v relativně malých hloubkách nebo ze solí mořských sedimentů. A toto je skutečně pravda, i když se tomu těžko věří: před mnoha miliony let, v období devonu, se na místě pouštního prostoru rozprostíral oceán, ve kterém byl život v plném proudu. Canning Basin je jednou z nejlépe zachovaných fosilií obřího bariérového útesu devonu.
Funkce odlehčení
Terén mírně klesá na sever a západ a jeho výška nad hladinou moře jetato část pouště je asi 300 metrů a na jihu - 400-500 metrů. Rovinatý terén nabízí výhledy na skalnaté kopce tyčící se v regionu Pilbara a regionu Kimberley. Charakteristickým znakem této pouště v Austrálii jsou hřebeny písečných dun vysoké od 10-12 do 30 metrů, které jsou až 50 metrů dlouhé a táhnou se od západu na východ, vzájemně rovnoběžně, na rozsáhlém území. Jejich umístění je určeno směrem větru. Písek v poušti má červený odstín. Mezi hřebeny jsou slané pláně s řídkou vegetací.
Dalším rysem je přítomnost četných slaných bažin, někdy vytvořených v řetězci. Na jihu nejznámější slané jezero Zklamání, na východě - Mackay. Navzdory suchému klimatu se občas naplní vodou kvůli častým dešťům a bouřkám v odpovídající sezóně, od listopadu do dubna. Kromě toho je například Gregory S alt Flats napájena řekou zvanou Sturt Creek. Obrovská rychlost odpařování vlhkosti v důsledku vysokých průměrných denních teplot však neguje dokonce i množství vlhkosti, které je pro poušť poměrně hojné (200 mm za rok na jihu, až 450 na severu), které tato oblast přijímá.. Zbytek vody rychle prosakuje pískem a jde do podzemí.
Klimatické vlastnosti
V Austrálii je tato oblast nejžhavější. Takže v nejteplejších měsících na jižní polokouli, od prosince do února, zde denní teplota dosahuje 35-42 stupňů Celsia a stoupá na jih. V zimě klesá na 20 stupňů nebo méně.nad nulou a v noci jsou možné i mrazy. Má typické suché kontinentální klima.
Svět rostlin
Vegetace v této oblasti, jak by se dalo očekávat, je docela špatná. V pouštních podmínkách mohou přežít pouze rostliny se speciálními úpravami – dlouhé kořeny, silné stonky, tvrdé listy nebo trny. Na samotných písečných dunách tedy roste spinifex, xerofytní obilnina s ostrými ostny a houževnatým stonkem, nevhodný ani pro krmení hospodářských zvířat. Najdete zde i stálezelenou kvetoucí grevilleu, kterou domorodci rádi jedí kvůli jejímu sladkému nektaru. Mezi dunami, na jílovitých slaných bažinách, v severní části pouště rostou hlavně podměrečné eukalypty a na jihu keře akácie.
Většina rostlin Velké písečné pouště má zkrácenou dobu kvetení a zrání semen. Přečkají nepříznivou dobu schnutí v klidovém stavu a po dešti okamžitě vyklíčí, aby měli čas dát semena a znovu upadli do klidového stavu.
Svět zvířat
Zvířecí svět pouště je o něco rozmanitější než flóra. Najdete zde jak endemické druhy - psy dingo, klokany červené, myšice hřebenové, tak ty, které byly zavlečeny po objevení kontinentu Evropany. Mezi nimi například velbloudi, kteří se na kontinentu dokonale uchytili, a také ovce, jejichž pastviny se nacházejí v severní části oblasti, podél pobřeží. Na takzvaném červeném seznamu jsou dva endemické druhy, krtek vačnatec severní a bandikut králíkovitý. Mezinárodní unie pro ochranu přírody. První z nich je považován za ohrožený druh, druhý je zranitelný a potřebuje ochranu.
Ptáci jsou zastoupeni především několika druhy papoušků. Několik druhů pěvců a pěnkav lze nalézt v blízkosti slaných bažin a řek, které se do nich vlévají.
Nejrozsáhlejší seznam plazů. Mezi nimi je několik druhů gekonů, ještěrka Moloch (endemická); hadi, včetně těch, kteří jsou pro lidi smrtelní kvůli jejich jedu (Acanthopis pyrrhus). Z hmyzu v této oblasti se naučili přežít termiti, mravenci, brouci, kobylky, motýli, pouštní štíři (Cercophonius squama).
Populace
V tomto regionu jako takovém není žádná stálá populace a vzhledem k místním podmínkám na tom není nic divného. Zde můžete potkat jen několik skupin domorodců z kmenů Ngina a Karadyeri, kteří putují z místa na místo a hledají jídlo a vodu. Podle samotných domorodců mají schopnost najít vodní čočky v poušti.
Přes poušť severovýchodním směrem, podél staré dobytčí stezky zvané Canning, nyní vede turistická trasa, takže turisty lze nalézt i v této oblasti, i když velmi zřídka.
