Ne každý může najít fascinující příběh o vzniku a další existenci části zemské kůry, ale pouze pokud se nejedná o tichomořskou desku. Panthalassa, která se vynořuje na místě starověkého zmizelého oceánu, který se stal největším na planetě, má jedinečné složení a je neoddělitelně spjat s takovými přírodními jevy, jako je Mariánský příkop, Pacifický Ohnivý kruh a Havajská horká skvrna. fascinovat kohokoli svou historií.
Jak se objevila Pacifická deska
Před více než 440 miliony let existoval oceán Panthalassa, který zabíral téměř polovinu celého povrchu zeměkoule. Jeho vlny zaplavily jediný superkontinent na planetě jménem Pangea.
Takovéto rozsáhlé jevy spustily řadu procesů, v jejichž důsledku tři pod propastístarověkého oceánu se litosférické desky sbíhaly kruhovým pohybem, načež se objevil zlom. Z plastické astenosféry jím tryskala roztavená hmota, která vytvářela nepatrný blok zemské kůry v té době oceánského typu. Tato událost se odehrála v druhohorní éře, asi před 190 miliony let, pravděpodobně v oblasti moderní Kostariky.
Pacifická deska se nyní nachází pod téměř celým stejnojmenným oceánem a je největší na Zemi. Postupně rostla v důsledku šíření, tj. nahromadění hmotou pláště. Nahradila i okolní bloky, které ubývaly subdukcí. Subdukce je chápána jako pohyb oceánských desek pod kontinentálními, doprovázený jejich zničením a odchodem do středu planety po okrajích.
Co je jedinečné na oblasti litosféry pod Tichým oceánem
Kromě rozměrů, ve kterých Tichomořská deska výrazně převyšuje všechny ostatní jednotlivé litosférické oblasti, se liší složením, jako jediná je zcela složena z kůry oceánského typu. Všechny ostatní podobné prvky zemského povrchu mají kontinentální typ struktury nebo ji kombinují s oceánským (těžším a hustším) typem.
Právě zde, v západní části, se nachází nejhlubší známé místo na Zemi – Mariánský příkop (jinak – příkop). Jeho hloubku nelze s extrémní přesností udat, ale podle výsledků posledního měření je asi 10 994 kilometrů pod hladinou moře. Jeho výskyt je výsledkem subdukce, ke které došlo při srážceTichomořské a filipínské desky. První z nich, byl starší a těžší, se potopil pod druhý.
Na hranicích pacifické desky s ostatními, které tvoří dno oceánu, rostou okraje účastníků kolize. Pohybují se od sebe navzájem. Díky tomu jsou desky sousedící s kontinentálními bloky vystaveny neustálé subdukci.
V těchto zónách se nachází tzv. Ohnivý kruh - oblast nejvyšší seismické aktivity na Zemi. Zde je 328 z 540 aktivních sopek známých na povrchu planety. Právě v zóně Ohnivého kruhu dochází nejčastěji k zemětřesení – 90 % z celkového počtu a 80 % z nejsilnějších ze všech.
V severní oblasti Pacifické desky se nachází hotspot odpovědný za vznik Havajských ostrovů, po kterých je pojmenován. Celý řetězec více než 120 vulkánů v různé míře vychladl a zničil, stejně jako čtyři aktivní.
Předpokládá se, že pohyb bloku zemské kůry není příčinou jejich vzhledu, ale naopak důsledkem. Plášťový oblak - horké proudění ve směru od jádra k povrchu - změnil svůj pohyb a projevil se ve formě sopek postupně umístěných podél této cesty a také udával směr desky. To vše vytvořilo podvodní hřebeny a ostrovní oblouk.
I když existuje alternativní názor, že hotspot má konstantní směr a ohýbání vulkanických hřebenů různého stáří, které tvoří havajský oblouk, dalo vzniknout pohybu desky vzhledem k ní.
Tichý pohyb podlahy
Všechny litosférické bloky se neustále pohybují a rychlost tohoto pohybu je různá, stejně jako směr. Některé desky mají tendenci se navzájem potkávat, jiné se od sebe vzdalují, jiné se pohybují paralelně jedním nebo různými směry. Rychlost se pohybuje od několika milimetrů do desítek centimetrů za rok.
Pacifik Plate se poměrně aktivně pohybuje. Jeho rychlost je asi 5,5-6 cm/rok. Vědci vypočítali, že touto rychlostí se Los Angeles a San Francisco „spojí“asi za deset milionů let.
Spolu s ukazateli ostatních bloků se tato čísla zvyšují. Například s deskou Nazca, na jejímž okraji se nachází část Ohnivého pásu, se tichomořská deska od sebe vzdaluje o 17 centimetrů ročně.
Jak se Pacifik mění
Navzdory nárůstu plochy největší desky se velikost Tichého oceánu zmenšuje, protože ponoření jeho spodních desek pod kontinentální v oblastech kolize vede ke zmenšení první desky, klesající hrany do astenosféry v procesu subdukce.
