Ve světě rostlin je mnoho zajímavých věcí. Někteří jeho zástupci chytají a jedí hmyz. Jiní šplhali po vlastním druhu, aby přežili. To dělá epifyt – rostlina, která musela bojovat o život v těžkých podmínkách. Díky tomuto způsobu přežití se epifytům podařilo získat více vzduchu, světla a chránit se před zvířaty. Ale zároveň neškodí svému „domovu“, pokud jich v něm není příliš mnoho.
Kde rostou rostliny epifytů?
Pro pohodlnou existenci si vybírají kmeny nebo dokonce listy stromů. Epifytické rostliny jsou hojné v tropických lesích. Ty jsou husté houštiny, které nedovolují slunečnímu záření proniknout do samotné půdy. Rostliny, které z řady důvodů nebyly schopny vypěstovat silný kmen stromu, který by jim mohl sloužit jako opora a pozvednout olistění výše, se proto snažily přežít jiným způsobem. S pomocí svých bratří museli dosáhnout slunečního světla. Epifytické rostliny šplhaly po kmenech a větvích stromů. Dělali to nejen v tropických pralesích, ale také všude tam, kde chyběly životní podmínky, například ve stinných smrčinách nebo horských štěrbinách. Pokud je v tropech epifyt bylina, pak ve skalách a jehličnatých lesích jsou to mechy, kapradiny nebo lišejníky.
Výšková budova
V tropech si tato flóra může vybrat, na kterou vrstvu se usadí. Některé z nich jsou stínomilné a nestoupají vysoko. Nepotřebují mnoho slunečního světla. Ostatní to potřebují, a tak šplhají výš. V nejvyšších „patrech“epifytické rostliny rostou pouze tehdy, pokud odolávají nepříznivým podmínkám: nízká vlhkost, větrno, kolísání teploty vzduchu, nedostatek živin.
Pokud to nefunguje jinak
Jak přežívají, když z půdy nemohou získat vše, co potřebují pro růst a život? Faktem je, že epifyt je rostlina, která aktivně využívá vše, co jí prostředí dává: shromažďuje dešťovou vodu, rosu, organickou hmotu z povrchu podpůrné rostliny a odpadní produkty ptáků a zvířat. Epifyty to dělají různými způsoby, podle toho mají různou strukturu. Některé z nich shromažďují vlhkost a mohou ji akumulovat až 5 litrů, protože mají tvar růžice. Jiné mají listy kapsovité nebo nálevkovité, které také hromadí vlhkost. Ještě jiní se snaží zadržovat vodu tím, že kolem sebe vytvářejí „hnízdo“z opadaného listí jiných rostlin a různých odpadních produktů živého světa.
Rozmnožování epifytů
Známe několik způsobů rozmnožování zástupců flóry. Ale ne všechny jsou vhodné pro epifytické rostliny. Zvolili nejoblíbenější a nejjednodušší způsob – množení semeny, která pomocí větru létají ze stromu na strom. U některých druhů jsou malé a lehké, u jiných mají speciální úpravy pro usnadnění cestování letadlem. Někdy jsou semena epifytů nesena zvířaty nebo rostlinami. Stává se, že se tyto rostliny náhodou ocitnou pro ně na novém místě. K tomu dochází, když jsou přenášeny zvířaty nebo ptáky. Tillandsia má zajímavý způsob pohybu. Tato rostlina se přichytí ke stromu sesláním svých dlouhých, světlých výhonků, které vítr snadno utrhne a skončí na jiném stromě.
Musím vydržet
Aby epifyty rychle získaly oporu a začaly růst na nové podpěře, mají schopnost rychle zakořenit. I ti nejmenší se přichytí ke kmeni nebo větvi, někdy je obepínají, jako by rostlinu svazovali, aby se nemohla pohnout. Je zajímavé, že kořeny epifytů hrají roli držáků a u řady z nich ztratily schopnost absorbovat živiny, ale zajišťují dýchání rostlin. Další funkcí kořenů epifytů je ochranná. Často jim vyrostou ostré hroty, které brání jejich oškubání nebo sežrání majitelem. Existují však určité druhy hmyzu, pro které to není překážkou a ničí listy a kořeny (např.mravenci).
Epifyty: příklady rostlin
Pojďme se seznámit s orchidejemi Phalaenopsis. Překlad jejího jména - "jako motýl" vypovídá o jejím vzhledu. Tato krásná květina roste v Austrálii, Nové Guineji, jižní a jihovýchodní Asii a také na ostrovech Malajského souostroví. Jeho domovinou jsou lesy s vysokou vlhkostí a teplotou vzduchu. Pro život si vybírá nejsvrchnější větve stromů, u kterých se drží kořenů. Jeho velké masité listy přispívají k hromadění vody. A v noci ukládá oxid uhličitý.
Platicerium je jiný název pro „paroh“. Tato kapradina roste na stromech v tropech. V přírodě dosahuje obřích rozměrů. Existuje několik odrůd této rostliny, ale všechny vypadají jako listy, které připomínají ploché parohy jelena nebo losa. Zároveň ale na platiceriu rostou další listy. Mají konkávní tvar a slouží ke sběru organické hmoty. Rohovité listy jsou pokryty stříbřitým chmýřím, které také zachycuje živiny ze vzduchu a napomáhá životu kapradiny.
Je zajímavé, že epifyt je rostlina, kterou lze pěstovat doma. Lidé si je zamilovali pro jejich dekorativnost a nenáročnost. Platicerium je například umístěno ve stínu, je sledována teplota, pravidelně stříkáno a potěší své majitele neobvyklým výhledem.
Jaké epifytní rostliny rostou u nás doma
Další tropický obyvatel, který se usadil v našich bytech, je Veresia. Má pestrobarevné listy. Projeho obsah potřebuje rozptýlené světlo. Zajímavé je, že versii zalévají naléváním vody do odtoku, který zkušení pěstitelé rostlin doporučují občas osušit ubrouskem, aby se naplnil čerstvou vlhkostí. Je zajímavé, že ačkoli je veresia epifyt, za pokojových podmínek je zasazena do země.
Půdu a listí doporučujeme postříkat, aby se udržela vlhkost. Stejně jako ostatní podobné rostliny je i Veresia krmena postřikem na listy, protože její kořeny jsou slabé a nejsou schopny plně absorbovat živiny.
Abyste viděli květ Veresia, musíte jej uchovávat na teplém místě. A pokud to nepomůže, pak jeden neobvyklý způsob pomůže urychlit kvetení. Do blízkosti květináče je potřeba dát zralé ovoce, nejlépe banán. Uvolní ethylenový plyn, který podpoří kvetení.
Ne jako všichni ostatní
Dalším domácím obyvatelem, který se usadil v půdě, je kaktus ripsalis. Nevypadá to tak, jak si dokážeme představit. Nemá kulatý ani oválný tvar a není pokrytý ostny. Rhipsalis je shluk tenkých dlouhých stonků sestupujících dolů. Jsou pokryty chlupy a mají průměr pouze 1-3 mm. Tento kaktus kvete v zimě. Všechny výhonky v této době jsou pokryty malými bílými nebo narůžovělými květy ve tvaru trychtýře. Péče o Ripsalis není náročná. Hlavní věc je vybrat vhodné místo, aby nebylo horké a suché. Obecně je omezením pro pěstování epifytů doma nemožnost vytvořit vhodné podmínky. Aby to bylo úspěšné, člověk dál bádá a studujejejich životy v přírodě.
Svět epifytických rostlin je velký a rozmanitý. Není možné je všechny pokrýt v jednom článku. Jsou nejen příkladem přežití v těžkých podmínkách, učí nevzdávat se a bojovat o život až do konce, ale také zdobí Zemi. Ne nadarmo k nám ze vzdálených tropických zemí pronikli zástupci třídy epifytů – orchidejí a stali se jednou z nejoblíbenějších květin.
