Papoušek Carolina je vyhynulé zvíře z čeledi papouščí (Psittacidae), které žilo v Severní Americe. Patří do monotypického rodu Conuropsis. Druh byl zničen v důsledku lovu a lidských činností. Poslední jedinci uhynuli v zoo asi před 100 lety. Vědecký název tohoto ptáka je Conuropsis carolinensis.
Papoušek Carolina byl jediným zástupcem čeledi Psittacidae na severoamerickém kontinentu a navíc byl endemický.
Biologické vlastnosti ptáků
Conuropsis carolinensis byl nejsevernějším zástupcem čeledi papoušků. Na rozdíl od svých tropických příbuzných tento pták snadno vydržel zimní chlad.
Vědecké informace o biologii papoušků Carolina jsou extrémně malé. Popisy vycházejí ze záznamů z doby, kdy se tento druh ještě vyskytoval v přírodě. Podle těchto údajů byli papoušci Caroline neobyčejně krásní ptáci s dlouhou životností (až 35 let). Oni jsouraději žili v pobřežních houštinách platanů a cypřišů. Strava zahrnovala lusky se semeny bodláku, ovoce a později zrna některých zemědělských rostlin pěstovaných na severoamerických plantážích.
Údajů o rozmnožování těchto ptáků je extrémně vzácné. Je známo, že hnízdí na jaře. Samice snesly dvě až pět vajec a inkubovaly je 23 dní. Biologie páření není známa kvůli nedostatku relevantního výzkumu.
Jediné podrobné informace o papoušcích Carolina se týkají morfologických znaků, konkrétně: velikosti těla, opeření, rozpětí křídel atd. Zoologická muzea zkonstruovala vycpaná zvířata těchto ptáků. Sbírky také obsahují 720 skinů a 16 kompletních koster.
Vzhled a fotografie papouška Carolina
Mezi papoušky nejsou Karolíny ani zdaleka malé. Velikost těla dospělého samce dosahovala 32 centimetrů a spolu s ocasem - 45. Tento pták byl mnohem větší než andulka.
Hmotnost Conuropsis carolinensis se pohybovala od 100 do 140 gramů a rozpětí křídel přesahovalo 50 centimetrů. Samice byly o něco menší než samci.
Hlavní opeření papoušků mělo jasně trávově zelenou barvu. Přední část a strany hlavy byly červenooranžové, zatímco oblast hrdla a temeno byly žluté. Na křídlech se střídaly plochy různých barev (tmavě zelená, olivová a černá). V oblasti vnitřní pavučiny jsou letky purpurově černé. Ocas papouška Carolina je tmavě zelený, s šedožlutým dnem a načernalým okrajem. měl zobákbělavě růžová barva.
Papoušci Caroline neměli dobře definovaný sexuální dimorfismus. Hlavní rozdíl byl v jasnosti zbarvení (opeření samic bylo bledší). Rozdíl ve velikosti nebyl při vizuálním určení pohlaví rozhodující.
Habitat
Bytopem tohoto ptáka bylo území mezi Dakotou a Floridou. Distribuce zvířete dosáhla 42 stupňů severní šířky. Ptáci tolerují občasné drsné zimní podmínky v těchto oblastech, které jsou pro mnoho obyvatel tropů nepřijatelné.
Papoušci Caroline byli zaznamenáni v Jižní Dakotě, Iowě, Wisconsinu, Michiganu, Ohiu a Západní Virginii. Nejzápadnějším bodem detekce těchto ptáků je východní Colorado.
Jako stanoviště preferovali papoušci Caroline lesní biotopy poblíž vodních ploch, kam ptáci pravidelně létali, aby se napili. Tito ptáci si stavěli hnízda v dutinách stromů. Po rozvoji kontinentu Evropany začali papoušci osidlovat zemědělskou půdu.
Příběh vymírání
Éra vyhlazování papoušků Carolina začala s rozvojem kolonizace Severní Ameriky Evropany. Lov ptáků měl dva hlavní důvody:
- estetické - papouščí peří sloužilo jako oblíbená ozdoba dámských klobouků;
- ekonomické – farmáři předpokládali, že tito ptáci mohou způsobit vážné poškození úrody.
O hojnosti druhůovlivnil nejen odstřel, ale i ničení přírodních stanovišť. Lesní plocha se zmenšovala a byla nahrazena zemědělskými plantážemi.
Podle oficiálně potvrzených údajů zemřeli poslední zástupci druhu v zoo Cincinnati. Byli to samec a samice jménem Lady Jane a Inkas. První jedinec zemřel v létě 1917 a druhý o několik měsíců později, v zimě. Rok 1918 se tak stal oficiálním datem vyhynutí tohoto druhu.
Věrohodnost informací, že poslední divocí zástupci byli spatřeni na Floridě v roce 1926, nebyla potvrzena, stejně jako zvěsti o setkání těchto papoušků v přírodě až do roku 1938.
Zajímavá fakta o papouškovi Carolina
Tento druh byl poprvé vědecky popsán v roce 1758 slavným zakladatelem binární nomenklatury Carlem Linné. Od tohoto okamžiku do oficiálního data zmizení (1918) uplynulo pouze 150 let.
Papoušci Caroline byli domorodým obyvatelům Ameriky dobře známí. Indiáni oceňovali tyto ptáky pro jejich krásný exotický vzhled a často je prodávali přistěhovalcům z Evropy a také používali kosti a peří k různým rituálům.
Podle vyprávění očitých svědků, které se dochovaly dodnes, byla barva papoušků Carolina tak pestrá a jasná, že hustá skupina jedinců sedících na zemi z dálky vypadala jako perský koberec. Není divu, že mezi Evropany byli tito ptáci oblíbení jako exotická domácí zvířata.
