Ve světoznámé hře World of Warcraft existuje jistý artefakt zvaný „Reins of the Woolly Mammoth“. Jeho majitel si na pomoc dokáže přivolat obrovskou šelmu s hustou srstí a ostrými kly. Jeho pouhý vzhled vrhá nepřátele do strachu a spojenci se chvějí rozkoší. Nejpozoruhodnější však je, že prototypem děsivého zvířete bylo velmi skutečné stvoření, které způsobilo úsvit lidstva.
Hosté z dávné minulosti
Vlněný mamut je blízký příbuzný moderních slonů. Neměli bychom však předpokládat, že tito obři byli přímými předky afrických obrů. Ne, opravdu měli jen společného předka. Následně byla tato větev rozdělena na dva zcela odlišné typy. Zejména právě kvůli jejich rozdílům byli sloni schopni přežít a nechali svého příbuzného daleko za sebou.
Pokud jde o srstnaté mamuty, tento druh se objevil asi před 200-300 tisíci lety. Podle výzkumů paleontologů byla Sibiř jejich domovinou. Proto byla většina nálezů, které odhalují pravdu o jejich životech, učiněna v tomto drsném prostředíokraj. Pravda, v té době zde nebylo vůbec chladné podnebí, ale mírné, mírné.
Jak můžete soudit někoho, kdo je už dlouho mrtvý?
Vlněný mamut už dávno vymřel. Přesněji řečeno, poslední zástupce tohoto druhu zemřel asi před 4 tisíci lety. Proto není divu, že mnoho lidí je skeptických k tomu, že jim vědci předkládají podrobný popis tohoto zvířete a také odhalují rysy jeho chování. Koneckonců, jak můžete soudit tvora, který nebyl na světě déle než 4 tisíce let?
No, pravdou je, že paleontologická věda pomáhá vědcům. Umožňuje jim nahlédnout daleko do minulosti, založené pouze na pozůstatcích zvířat. Co se týče mamutů srstnatých, podobných paleontologických nálezů je v arzenálu vědců poměrně hodně. Některé z nich jsou navíc velmi zachovalé.
Například nedávno byl v Taimyru nalezen mamut srstnatý, zamrzlý v bloku ledu. Podle vědců tam ležel nejméně 30 tisíc let. Mrtvola zvířete se díky ledu nerozložila, což znamená, že paleontologové dostali ideální vzorky měkkých tkání, vlny a dokonce i nestráveného obsahu žaludku. Věda tak dokázala téměř úplně odhalit všechna tajemství vyhynulých obrů.
Popis vlněného mamuta
Mnozí si představují mamuty jako obry, jako temné hory pohybující se po zasněžených pláních. Ve skutečnosti totozvíře nemělo tak působivou velikost a jen mírně převyšovalo moderní slony. Například největší vlněný mamut nalezený člověkem byl vysoký asi 4 metry.
V průměru tato zvířata dosahovala výšky 2-2,5 metru, což není tolik. Ještě důležitější je, že slonovi příbuzní vážili mnohem více než on. Soudě podle stavby kostí dospělci mohli dosáhnout hmotnosti 6-8 tun. Takové parametry byly způsobeny tím, že mamuti měli velké zásoby podkožního tuku, což je zachránilo před třesou zimou.
Dalším důležitým rozdílem tohoto druhu byla hustá vlna pokrývající celé tělo šelmy. Jeho délka se v průběhu roku měnila, což umožnilo zvířeti přizpůsobit se okolní teplotě. Ale i v létě visel v hrudkách po stranách mamuta a někdy dosahoval délky 90 cm. Pokud jde o barvu, tato šelma měla tmavě hnědou a někdy černou barvu srsti.
Je zvláštní, že na rozdíl od slonů měl mamut srstnatý malé uši. To znamená, že moderní zástupci této skupiny získali tento dar evoluce po vyhynutí svých příbuzných. Mamuti měli také středně velký chobot, který se na pozadí velkých zakřivených klů zdál docela zakrslý.
Mamutí pomazánka
Jak již bylo zmíněno, domovinou mamuta srstnatého je Sibiř. Brzy však, poháněni ledovci, migrovali hluboko do kontinentu. Díky tomu tento druh zaplnil většinu území Eurasie a také se přestěhoval do Severní Ameriky.
Zbytky mamutů se nacházejí i vČína, Španělsko a Mexiko. To naznačuje, že krutá zima dorazila i do těchto zdánlivě horkých oblastí. Je pravda, že vědci se domnívají, že příbuzní slonů zde žili relativně krátkou dobu, protože je vracející se teplo opět zahnalo do jejich rodných zemí.
Vlastnosti chování mamuta srstnatého
Výzkumníci jsou dnes přesvědčeni, že moderní sloni jim mohou pomoci odhalit záhadu chování mamutů. Navzdory skutečnosti, že tyto dva druhy mají mnoho rozdílů, přesto pocházejí z jednoho společného předka. V důsledku toho jsou jejich zvyky a způsob života do značné míry podobné, protože své kořeny sahají hluboko do evolučního stromu.
Co je tedy na mamutovi srstnatém tak zvláštního? Chování tohoto zvířete, upřímně řečeno, lze vysvětlit několika větami. Za prvé, jeho hlavním účelem bylo jídlo. Pro svou velikost si musel neustále hledat zdroje potravy pro sebe, a proto jen zřídka zůstával na jednom místě. Za druhé, ve smečce existovala přísná hierarchie založená na matriarchátu. Skupina mamutů se navíc často skládala pouze z dětí a samic a samci raději vedli osamělý způsob života.
Další zajímavou hypotézu, kterou vědci předložili, založenou na morfologii zvířete. Všichni mamuti měli relativně krátké kmeny, a proto s nimi nemohli získat potravu z vysokých stromů. Je proto vysoce pravděpodobné, že tato zvířata obývala především stepi a louky a do lesa se dostávala jen občas. Mimochodem, tuto hypotézu potvrzuje obsah žaludků.ti mamuti, které vědci našli mezi nekonečnými ledovci na Sibiři.
Přirození nepřátelé mamutů
Mamuti žili dlouhou dobu beze strachu, protože měli impozantní velikost, která vystrašila všechny malé predátory. Kruté zimy však vedly k tomu, že zvířata začala být krvežíznivější a nebojácnější. A nejnebezpečnější v té době byli vlci, protože na svou kořist útočili v organizované smečce. Pravda, ani oni se neodvážili vrhnout se na velké zvíře, a přesto hladoví dravci vystopovali mláďata, která se zatoulala z hejna.
Mnohem hroznějším lovcem byl však muž. Obdařen inteligencí dokázal porazit každého protivníka, včetně tak velkého. A velké zásoby masa a tuku nutily naše předky k útokům na tato mírumilovná zvířata stále častěji.
Důvody zmizení mamutů
Vyhynutí mamuta srstnatého je téma, o kterém se diskutuje déle než jeden rok a dokonce více než tucet let. Bylo předloženo několik hypotéz – od globálních teplotních změn po antropogenní faktory. Protože zvířata zemřela příliš rychle, vědci zavrhli všechny teorie spojené s postupnou změnou klimatu nebo lidskou genocidou. S největší pravděpodobností bylo důvodem vymizení tohoto druhu rozšířené onemocnění způsobené nedostatkem vápníku ve stravě zvířat (dokládají to poznatky paleontologů). Mohlo k tomu dojít díky tomu, že prudce klesla hladina spodní vody a přestali vynášet potřebnou vodu na povrch.množství minerálů. Existují ale i zastánci jiné verze, podle které byli obři zabiti mocným kataklyzmatem – prudkým ochlazením v důsledku posunutí zemské kůry.
V důsledku toho téměř všichni mamuti vyhynuli asi před 10 tisíci lety. Výjimkou byla malá populace zvířat, která žila na Wrangelově ostrově. Zde žili o několik tisíc let déle než jejich příbuzní. Omezené území však vedlo k tomu, že se genofond zvířete zcela vyčerpal v důsledku úzce souvisejících vazeb.
