Vědci vyjadřují poněkud rozporuplné verze o jménu anakondy. Podle etymologů má savec své jméno od slova henakandaya, což znamená „chřestýš“. Další verzí je, že plaz je pojmenován podle tamilské fráze, která znamená „zabiják slonů“. Kde tedy tento nejedovatý, ale velký vodní had žije? Jeho stanovištěm je Paraguay, Kolumbie, Venezuela, tropické části Jižní Ameriky.
Vzhled
Anakonda patří do řádu šupinatých z třídy plazů. Jedná se o poměrně velkého hada. Nejgigantičtější plaz byl nalezen ve Venezuele. Jeho délka byla 5 metrů 20 centimetrů včetně velikosti ocasu. Anakonda vážila téměř 98 kilogramů. Je třeba poznamenat, že celovečerní filmy o hadech tohoto druhu o délce 11–15 metrů by měly být klasifikovány jako fantastické.
Je tu jeden zvláštní rys: samice anakondy je vždy větší než samec. Kostra hada se skládá z těla aocas. Žebra plaza jsou extrémně pohyblivá a při polykání velké zvěře se značně roztahují. Lebka anakondy se vyznačuje elastickými kostmi, což jí pomáhá při lovu otevřít ústa dokořán. Anakonda se neláme, nedrtí kosti, jako to dělají ostatní hroznýši, mačká kořist, aby se kyslík nedostal do plic, a kořist umírá udušením. Tento had nemá žádné tesáky, takže svou potravu netrhá ani nežvýká.
Habitat a lov
Tam, kde anakonda žije, je vždy mnoho nádrží. Zpravidla si had vybírá teplé a vlhké místo. Jedná se o vodního tvora, který obýval řeky Amazonky a Orinoka. Had žije obzvláště pohodlně na ostrově Trinidad. Předpokládá se, že tato oblast je hojně osídlena takovými živými tvory, jako je anakonda, kolibřík, kondor. Trinidad je ostrov protikladů.
Území je bezpečně rozděleno malými ptáky o hmotnosti 6–11 gramů a velkými kondory o hmotnosti 12 kilogramů. Pokud mluvíme o anakondě, pak můžeme rozlišit obvyklé, zelené, paraguayské a benyanské. Všechny tyto druhy jsou vynikajícími plavci a potápěči. Speciální ventily umístěné na nosních dírkách jim pomáhají zůstat pod vodou po dlouhou dobu.
Když vyschnou obydlené řeky a jezera, hadi migrují do jiných kanálů. Koneckonců, kde žije anakonda, musí být voda. Někdy se plaz zavrtá do bahna před nástupem tropických dešťů. Proč je potřebuje? Faktem je, že v nádržích je snazší hlídat a chytit kořist. Nejčastěji je to ryba, želva, pták. Nejprve vodní had zamrzne a čeká na svéoběť. Pak se chopí okamžiku, rychle zaútočí na kořist a stočí se do houževnaté spirály. Jakmile je živý tvor uškrcen, had ho spolkne celého.
Tobago Island
Má stejnou úžasnou rozmanitost flóry jako Trinidad. Jsou zde pěstovány plantáže kokosových ořechů a cukrové třtiny. Ostrov je bohatý na svou rozmanitou faunu. Obývá ji vačice a vřešťanka. Toto je další místo, kde žijí anakondy, kolibříci a kondoři.
Také v Tobagu je hojnost aligátorů a různých ještěrek, kteří si vybrali houštiny mangrovových stromů rostoucích v ústích řek. Toto místo je také ideální pro život anakondy.
Chov plazů
Vědci zjistili, že vodní had vydrží bez jídla několik měsíců v řadě. Když ale přijde období rozmnožování, ohlásí bojkot hladovky a vydá se hledat potravu. Potřebuje se posílit potravou a najít samce, se kterým by se pářila. Je dokázáno, že pouze dobře živená anakonda může přinést životaschopné potomstvo. Aby plaz přilákal samce, začne vylučovat speciální feromon. Partner ji hledá jazykem. To je případ, kdy si vyzvedne samičku „na ochutnání“. Jak páření funguje?
Je těžké přesně odpovědět. Je jen známo, že se kolem samice shromáždí několik samců, kteří se stočí do velkého klubka. S kým z nich se ale samice páří, není vždy jasné. Po milostných hráchbřezí plaz se snaží najít rezervoár a uniká z tepla. Je to totiž spalující slunce, které vždy vládne tam, kde anakonda žije. Jedním z takových tropických míst je pevninská Jižní Amerika, kde žijí četné druhy slavných hadů. Bohužel mnoho z nich umírá na sucho.
Anakonda potomci
Samice, která úspěšně přestála říje a 7měsíční hladovku, dá svá mláďata světu s nástupem prvních dešťů. Jedna anakonda má asi 30-40 mláďat. Spolu s luňáky vylézají ze samice nevyvinutá vajíčka. Nějakou dobu slouží jako potrava pro anakondu. Hadí matka se o svá mláďata nestará, protože jsou zcela nezávislá. Po narození anakondy se zvědavostí zkoumají svět kolem sebe a vydávají se na lov. Ale i když jsou malí, sami se často stávají oběťmi dospělých predátorů.
