Populace Elista je asi 103 tisíc lidí. Vyplývá to z údajů posledního sčítání lidu. Toto město je hlavním městem Kalmycké republiky, jednoho ze tří v Ruské federaci, kde dominantním náboženstvím není pravoslaví ani islám, ale buddhismus. Toto je jeho hlavní funkce.
Obyvatelé Elista
Oficiální záznamy o populaci Elista se vedou od roku 1880. Tehdy bylo podle dokumentů v osadě evidováno 331 obyvatel. Od té doby se stalo městem a podstatně se rozrostlo. Do roku 1888 se počet obyvatel ztrojnásobil. Pak byl růst populace Elisty pozorován jak v době carského Ruska, tak v letech sovětské moci. Milník 10 tisíc obyvatel byl překonán ve 30. letech. Od roku 1973 začalo v hlavním městě Kalmykie žít více než 50 tisíc obyvatel Elista. V roce 1998 bylo ve městě zapsáno 100 000 obyvatel. To vše je vysvětleno rychlým rozvojem republikánského centra.
Růst populace Elisty byl pozorován i v krizových letech 90. let, kdy byl zbytek Ruska převážně v úpadku. Vrcholu bylo dosaženo v roce 2001, kdy bylo ve městě registrováno 107 tisíc 800 obyvatel. Poté začal úpadek, kterýVe skutečnosti to stále probíhá. V současné době má Elista 103 tisíc 899 lidí. K 1. lednu 2017 je město v počtu obyvatel na 166. místě v Rusku. Je to jediná osada v Kalmykii s více než sto tisíci obyvateli.
Národní složení
Informace o národnostním složení populace Elista se provádějí od roku 1939. Ve městě tehdy žilo 17 tisíc 100 lidí, z toho více než 13 tisíc Rusů. V procentuálním vyjádření jejich podíl činil více než 75 procent. Na druhém místě skončili Kalmykové – původní obyvatelé Kalmykie. Bylo jich asi tři a půl tisíce. To je přibližně 20 % z celkového počtu obyvatel města. Byl tam malý počet Ukrajinců, Arménů a Kazachů.
Do roku 2010 se situace dramaticky změnila. Za prvé, počet obyvatel města Elista se znásobil. V roce 2010, jak existují oficiální informace o národnostním složení osady, zde žilo 103 tisíc 749 obyvatel. Pak drtivou většinu z nich tvořili Kalmykové. To je více než 68 tisíc lidí - 65%. Rusové ve městě nechali o něco méně než 26 tisíc lidí (to je asi 25 %). Jsou to stovky Ukrajinců, Arménů, Kazachů a Cikánů. Ty druhé mimochodem nejsou v seznamech z roku 1939. Do roku 2010 žilo v Elista oficiálně 309 cikánů.
Historie republikánského hlavního města
Abychom lépe porozuměli tomu, proč se početní a národnostní složení Elista tolik změnilo, vraťme se k jeho historii. Všechno to začalo Nicholasem I.který v roce 1845 vydal dekret o osídlení kalmyckých stepí. Než se na tomto místě objevila úplně první osada, uspořádali zde své tábory Kalmykové, kteří byli dlouho kočovným národem. Kalmykové toto místo nazývali Elista, což v jejich jazyce znamená „písečné“. Celý levý svah tvořily bohaté sypké písky. Takže jméno bylo přiřazeno vesnici vytvořené na tomto místě.
Za zakladatele Elista je oficiálně považován Stepan Kiykov, který byl dříve nevolníkem. Po zrušení poddanství se z tohoto jha osvobodil a v roce 1862 na radu místního obyvatele Bola na tomto místě postavil první zemlánek. Již v roce 1865 mohlo být na místě budoucího hlavního města republiky napočítáno až 15 dvorů. Právě rok 1865 je dnes považován za rok založení města. Elista se brzy stala populární a slavnou díky velkým veletrhům dobytka, které se pravidelně pořádaly v kalmyckých stepích.
Sovětská moc
Zpočátku Elista sama patřila do provincie Astrachaň. Situace se změnila až po příchodu sovětské moci do těchto míst. Stalo se tak v roce 1918. O dva roky později byl vydán dekret, který formalizoval vytvoření autonomní oblasti Kalmyků. Zpočátku však úřady sídlily v Astrachaně starým způsobem.
V roce 1925 bylo rozhodnuto přenést centrum regionu do města Elista, jehož populace v té době čítala asi dva tisíce lidí. Od roku 1927 začalyaktivně každoročně přidělovat finanční prostředky na výstavbu kulturních, administrativních budov, budov pro domácnost a také obytných budov pro rostoucí osadu. V roce 1930 byl vydán výnos o přeměně vesnice Elista na město.
Během válečných let
Během Velké vlastenecké války bylo město okupováno Němci. Působilo zde sovětské podzemí, které se postavilo proti přicházejícím fašistům. V okolí Elisty operovaly dva partyzánské oddíly najednou. Elista byla osvobozena 31. prosince 1942. Na jednu stranu to bylo skoro méně než v jiných sovětských městech pod okupací, na druhou stranu Němci při ústupu vypálili skoro celé město. V prosinci 1943 začala v životě Kalmyků černá čára. Spolu s kavkazskými národy byli Kalmykové násilně deportováni, protože je považovali za nespolehlivé. Odešli ze svých domovů do severního Kazachstánu, na Sibiř a na Dálný východ. V roce 1944 byla Kalmycká SSR zlikvidována. Tato situace trvala až do roku 1957.
V roce 1944 byla Elista přejmenována na město Stepnoy. Znovu se stala součástí regionu Astrachaň. A v roce 1952 ji sovětská vláda začlenila do Stavropolského území. Osud Elisty po skončení Velké vlastenecké války byl smutný. Kalmykové byli deportováni, autonomie zlikvidována a město se prakticky nevzpamatovalo. Údaje o obyvatelstvu v tomto období se nedochovaly, nebyly vedeny téměř žádné záznamy. Obyvatelé zůstali jen na okrajích a v okrajových částech. Hlavní budova Sněmovny sovětů stála více zničenadeset let. Ve městě zůstal fungovat pouze mlýn, JZD pojmenované po Stalinovi a malá mlékárna. Jen tady lidé mohli v té době získat práci.
Obnova Elista
Obnova budoucího hlavního města republiky začala v roce 1957. Populace Elisty teprve poté začala přibývat. Impulsem k tomu bylo odhalení Stalinova kultu osobnosti. Poté proběhla rehabilitace kalmyckého obyvatelstva a bylo rozhodnuto o obnovení státnosti. Do roku 1959 přesáhl počet obyvatel města Elista 23 tisíc lidí. V roce 1969 zde bylo ve slavnostní atmosféře otevřeno nádraží, které bylo jasným znamením obnovy města. Bylo otevřeno mnoho pracovních míst: v závodě na výrobu železobetonových konstrukcí se rozvinula výrobna keramzitu, výroba vápenopískových cihel a panelová výstavba domů.
V 70.-80. letech, po aktivním rozvoji bytové výstavby, se ve městě začaly otevírat nové vzdělávací instituce a centra kulturního a společenského života. Objevily se asf altové cesty, které spojovaly Elistu s Volgogradem a Astrachanem. Elista je město v Rusku, kde se po rozpadu Sovětského svazu vážně pustili do výstavby budov a památek, které by odrážely kulturu a tradice kalmyckého lidu. V současnosti je město jedním z klíčových buddhistických center v Rusku.
Městská ekonomika
Zaměstnávání obyvatel Elisty zajišťují velké průmyslové podniky, které jsou vrepublikové centrum. Základ městského průmyslu tvoří ropné a plynárenské podniky s vysokou úrovní průměrných mezd. Jsou zde i firmy spojené se zpracovatelským průmyslem, polygrafickým, oděvním, potravinářským průmyslem. Kalmycké společnosti se zabývají výrobou a redistribucí elektřiny, vody a plynu.
PJSC „Kalmneft“je považován za jeden z největších podniků ve městě. Jedná se o ropnou společnost, která se zabývá průzkumnými a vývojovými vrty výhradně na otevřených polích. Působí zde také společnost Gazprom Gas Distribution Elista, která vyrábí a dodává zemní plyn.
Oděvní a potravinářský průmysl reprezentují především malé podniky, které patří mezi malé a střední podniky. Výroba celulózy a papíru a tiskárna jsou dobře rozvinuté. Stavební komplex je v regionu dobře rozvinutý. Několik velkých společností se zabývá výstavbou bytových domů.
Odborné vzdělávání
Po skončení Velké vlastenecké války bylo otevřeno velké množství vzdělávacích institucí, ve kterých bylo možné získat žádanou profesi. V současné době je za největší považován Kalmycký ústav pro humanitární výzkum Ruské akademie věd, Výzkumný ústav zemědělství, Ústav pro komplexní výzkum suchých území.
Míra nezaměstnanosti
Tradičně na KalmykiiMíra nezaměstnanosti je v posledních letech vysoká. Například v roce 2010 byla nejvyšší v celém jižním federálním okruhu, činila více než 17 %. V poslední době se situace postupně stabilizovala. Od roku 2017 je oficiální míra nezaměstnanosti 9,2 %. Ze 133 000 ekonomicky aktivních obyvatel Elisty nemá stálou práci a plat více než dvanáct tisíc lidí. Průměrná míra nezaměstnanosti v Rusku je přitom 5,5 procenta. Maximum je pozorováno v Ingušsku (téměř třetina ekonomicky aktivního obyvatelstva tam zůstává nezaměstnaná), nejnižší míra nezaměstnanosti v Moskvě a Petrohradu – o něco více než jeden a půl procenta.
