Navzdory skutečnosti, že úroveň organizace ptáků je mnohem nižší než u savců, centrální nervový systém těchto zvířat je ve srovnání s obojživelníky a plazy příznivý. Zejména mozek ptáků je mnohem složitější, což jim umožňuje zvládat nové činnosti a chování. Hmotnost mozku ptáka je od 0,2 do 5 % jeho celkové tělesné hmotnosti.
Ptačí mozková kůra
První věc, které byste měli věnovat pozornost při studiu mozku ptáků, je zvláštně vyvinutá mozková kůra. Navzdory tomu, že to není příliš složité, to ptákům nebrání v poměrně složitých formách chování. Právě to nám dává možnost vyvodit závěry, že stupeň vývoje mozkové kůry není vždy přímo úměrný vývoji konkrétního druhu. Studie navíc ukázaly, že tato část mozku u ptáků není ve větší míře zodpovědná za intelektuální vývoj, ale za čich. Vysvětluje se to především tím, že v průběhu evolučního procesu ztratila svůj původní účel a v r.velikosti. Chování ptáků je koordinováno trochu jinou částí mozku, o čemž bude řeč o něco později.
Rozdělení ptačího mozku
Pojďme se podívat na hlavní části ptačího mozku. Přední mozek ptáků byl zděděn od příbuzných plazů. Funkce a struktura této části mozku u zvířat jsou však odlišné. Kůra předního mozku ptáků ji pokrývá především v oblasti laterálních a horních partií. Samostatně stojí za zmínku spodní část předního mozku ptáka zvaného striatum. Horní oblast striatum - hyperstriatum - je zodpovědná za intelektuální vývoj ptáka a bylo zaznamenáno, že čím rozvinutější je tato oblast mozku u ptáka, tím dokonalejší formy chování je schopen vykazovat (to lze snadno uhodnout, že andulky, kanárci, vrány se liší v nejrozvinutějším hyperstriatu). Odstranění této části mozku vyvolává zhoršení schopnosti ptáků učit se, stejně jako si pamatovat a rozpoznávat. Další poměrně vyvinutou částí mozku ptáků je mozeček, který ptákům poskytuje schopnost provádět ty nejsložitější pohyby během letu. Zároveň je diencephalon poměrně špatně vyvinutý, na jeho povrchu je umístěna malá epifýza. Zrakové laloky mozku jsou poměrně dobře vyvinuté, což poskytuje ptákům dobře vyvinuté vidění, což jim umožňuje dobře se pohybovat v terénu. Dalším vyvinutým smyslovým orgánem každého ptáka je sluch. Hmat, chuť a čich jsou vyvinuty především u nočních predátorů, u ostatních ptáků jsou zastoupenyprůměrný. Také mozek ptáků má 12 párů hlavových nervů, které z něj vybíhají. S míchou je spojena pomocí prodloužené míchy.
Význam částí mozku ptáků
Podobná struktura mozku ptáků jim umožňuje vývoj tak složitých a různorodých forem chování, jako je schopnost migrace, péče o potomstvo, racionální aktivita, dobrá schopnost učení, stavba hnízd.
