Transantarktické hory jsou unikátní přírodní útvar, který „rozřezává“pevninu Antarktidy na několik nestejných částí. Terén se zde vyznačuje přítomností množství údolí a skalnatých vrcholů. Transantarktické hory jsou mimořádně bohatým místem na fosilní exponáty. Proto je mezi badateli v oblasti paleontologie tento hřeben známý pouze jako „Muzeum dinosaurů“.
Stručná historie
Transantarktický hřeben byl poprvé vyznačen na mapě britským průzkumníkem Jamesem Rossem v roce 1841. Průkopníkovi se však nepodařilo dosáhnout úpatí zdejších vrcholů. Až v roce 1908 výpravy Scotta, Shackletona a Amundsena překročily hřeben na dlouhé cestě, aby dosáhly jižního pólu.
Důkladný průzkum Transantarktických hor se uskutečnil v roce 1947. Za tímto účelem byla uspořádána speciální expedice, která se nazývala „High Jump“. Oblast byla studována z letadla. Díky tomu byli vědci schopni sestavit poměrně podrobné geografické mapy.region.
Kde jsou Transantarktické hory?
Hřebenový systém tvořený skalnatými skalami se táhne několik tisíc kilometrů od Weddellova moře až po Coates Land. Toto je jeden z nejdelších pohoří na světě.
Na kterém kontinentu se nacházejí Transantarktické hory? Geografové považují hřeben za podmíněnou hranici, která odděluje východní a západní Antarktidu. Ve vzdálenosti asi 480 km od zadaného řetězce skal je jižní pól.
Geologie
Geologicky jsou Transantarktické hory identifikovány jako velký výběžek zemské kůry na povrch, který vznikl v důsledku aktivní seismické aktivity asi před 65 miliony let. Ostatní hřebeny, které se nacházejí v hranicích pevninské Antarktidy, jsou mnohem pozdějšího původu.
Jaký je zde nejvyšší bod? Transantarktické hory dosahují výšky 4528 metrů nad mořem v bodě zvaném Kirk Patrick. Horniny tohoto útvaru obsahují maximální počet fosilních organismů podél celého hřebene. Po desítky milionů let se zde udržovaly optimální klimatické podmínky pro život a vývoj živých organismů, což vlastně vysvětluje vysokou koncentraci jejich pozůstatků v hornině.
Zajímavá fakta
Existuje řada vzrušujícíchmomenty týkající se historie průzkumu Transantarktického hřebene:
- V polovině minulého století se od místního ledovce odtrhl největší ledovec, jaký kdy výzkumníci zaznamenali. Jeho rozloha byla 31 080 km, což přesahuje území některých evropských zemí.
- Transantarktické hory, zejména jejich oblast zvaná McMurdo, jsou nejsušším místem na planetě, kde srážky nebyly pozorovány více než 2 miliony let.
- V takzvaném Taylor Valley, které je součástí prezentovaného pohoří, se nachází vodopád, ze kterého stékají potoky krvavě červeného odstínu. Výzkumníci tento jev vysvětlují nasycením vody produkty činnosti anaerobních bakterií.
- Ve formaci, která je součástí nejvyššího vrcholu pohoří Kirk Patrick Range, byly v polovině minulého století nalezeny pozůstatky okřídleného dinosaura. Rozměry této fosílie byly stejné jako u velké vrány. Poblíž tohoto naleziště byly nalezeny fosilie Cryolophosaura, malého masožravého dinosaura.
- V jednom z extrémních bodů pohoří – Cape Adare se nacházejí chatrče postavené legendárním norským průkopníkem Carstenem Borchgrevinkem. Byl to on, kdo v roce 1895, dříve než jiní badatelé, vkročil na pevninu Antarktidy. Budovy jsou do dnešní doby docela dobře zachovány kvůli extrémně nízkým teplotám, které jsou v regionu pozorovány.
Zavíráme
Transantarktický hřeben zůstává dodnes jedním z nejméně prozkoumaných míst na světě. Obviňovatkolem extrémní odlehlosti přírodního objektu od velké civilizace a také obtížných klimatických podmínek. Zároveň je pohoří místem fantastické krásy, které připomíná krajiny z jiných planet.
