Při studiu sociálního myšlení v Rusku nelze přejít do 40. let 19. století, kdy se formovaly myšlenky slavjanofilů a západních lidí. Jejich spory neskončily předminulým stoletím a stále mají politický význam, zvláště ve světle nedávných událostí.
Dekor 19. století
Na počátku 19. století zůstalo Rusko nevolnickou zemí s feudálním způsobem výroby, na rozdíl od Evropy, kde začal proces navazování kapitalistických buržoazních vztahů. Zvýšilo se tak ekonomické zaostávání Ruské říše, což dalo důvod přemýšlet o potřebě reforem. Celkově je začal Petr Veliký, ale výsledky byly nedostatečné. Zároveň si buržoazní vztahy razily cestu v Evropě prostřednictvím revolucí, krve a násilí. Konkurence se rozvinula, vykořisťování zesílilo. Nejnovější fakta mnoho představitelů domácího společenského myšlení nenadchla. O další vývoj státu vznikl vcelku pochopitelný spor, zvláště od r ve vnitřní politicecísaři spěchali z jednoho extrému do druhého. Slavjanofilové a západní zastánci jsou pro Rusko dvě protichůdné cesty, ale každá ho musela dovést k prosperitě.
V reakci na slavjanofilské hnutí
Po téměř dvě století se v kruhu vyšších tříd ruského státu formoval obdivný postoj k Evropě a jejím úspěchům. Rusko se stále více transformovalo a snažilo se podobat západním zemím. A. S. Chomjakov jako první dostal do povědomí široké veřejnosti úvahy o zvláštní cestě rozvoje našeho státu – na bázi kolektivismu, projevujícího se ve venkovské komunitě. Tím odpadla nutnost zdůrazňovat zaostalost státu a rovnat se Evropě. Myslitelé, především spisovatelé, se sjednotili kolem vyslovených tezí. Začalo se jim říkat slovanofilové. Lidé ze Západu jsou jakousi reakcí na výše popsané hnutí. Představitelé westernismu, vycházející z myšlenek Georga Hegela, viděli společné trendy ve vývoji všech zemí světa.
Filozofické základy westernismu
V dějinách lidského myšlení zaznívá otázka formulovaná Paulem Gauguinem: "Kdo jsme? Odkud? Kam?". Na poslední část jsou tři pohledy. Někteří říkali, že lidstvo je ponižující. Ostatní - co se pohybuje v kruhu, to znamená, že se to cyklicky vyvíjí. Jiní tvrdili, že postupuje. Lidé ze Západu jsou myslitelé, kteří zastávají druhý pohled. Věřili, že historie je progresivní, má jeden vektor vývoje, zatímco Evropa je předběhlajiné oblasti světa a určil cestu, kterou budou následovat všechny ostatní národy. Proto by se všechny země, jako je Rusko, měly řídit výdobytky evropské civilizace ve všech sférách společnosti bez výjimky.
Zápaďáci proti slavjanofilům
Ve 40. letech 19. století tedy došlo k ideologické konfrontaci „slavofilové – lidé ze Západu“. Jejich názory na minulost a budoucnost ruského státu nejlépe demonstruje tabulka srovnávající hlavní postuláty.
| Zápaďáci | Srovnávací otázky | Slavofilové |
| Jedno s Evropou | Cesta vývoje | Originál, speciální |
| Behind the West | Postavení Ruska | Nelze srovnávat s jinými zeměmi |
| Pozitivní, přispěl k pokroku země | Postoj k reformám Petra Velikého | Negativní, zničil existující civilizaci |
| Parlamentní monarchie, ústavní systém s občanskými právy a svobodami | Politická struktura Ruska | Autokracie, ale podle typu patriarchální moci. Síla názoru je pro lid (Zemský Sobor), síla moci je pro cara. |
| Negative | Postoj k nevolnictví | Negative |
Představitelé westernismu
Důležitou roli ve velkých buržoazních reformách 60.–70. let sehráli lidé ze Západu. Zástupci této veřejnostimyšlenky působily nejen jako ideové inspirátory státních reforem, ale podílely se i na jejich rozvoji. Aktivní veřejnou pozici tak zaujal Konstantin Kavelin, který napsal Poznámku o osvobození rolníků. Timofey Granovsky, profesor historie, se zasazoval o pokračování reforem stanovených na počátku 18. století, pro aktivní vzdělávací státní politiku. Sdružili se kolem něj stejně smýšlející lidé, mezi které patří I. Turgeněv, V. Botkin, M. Katkov, I. Vernadskij, B. Čičerin. Myšlenky obyvatel Západu jsou základem nejprogresivnější reformy 19. století – soudnictví, které položilo základy právního státu a občanské společnosti.
Osud obyvatel Západu
Často se stává, že v procesu rozvoje sociálního hnutí dochází k jeho další fragmentaci, tedy štěpení. Lidé ze Západu nebyli výjimkou. Jde především o selekci radikální skupiny hlásající revoluční cestu ke změnám. Patřili k němu V. Belinskij, N. Ogarev a samozřejmě A. Herzen. V určité fázi došlo ke sblížení mezi slavjanofily a revolučními západními, kteří věří, že rolnická komunita se může stát základem budoucí struktury společnosti. Ale nebylo to rozhodující.
Obecně přetrvávala konfrontace mezi představami o původní cestě rozvoje Ruska až po zvláštní roli naší civilizace ve světě a potřebou západní orientace. V současnosti povodíodehrává se především v politické sféře, v níž vynikají lidé ze Západu. Představitelé tohoto hnutí jsou pro integraci do Evropské unie a považují ji za východisko z civilizační slepé uličky, do které se dostali v období budování socialismu.
