Ježci jsou v našich zahradách vždy vítanými hosty. Jsou to legrační a velmi roztomilá stvoření s jehlami všude kromě břicha, tlamy a tlapek. Téměř všichni predátoři se ježkům vyhýbají, protože mají schopnost schoulit se do klubíčka, takže ostny chrání odhalená místa těla. Silný prstencový sval drží jehly na konci. Pohladit ježka ale můžete bez následků pro sebe. Chcete-li to provést, musíte ho hladit ve směru od tlamy po záda, zatímco se jeho svaly uvolní.
K čemu nám tedy slouží? Hlavně v tom, co ježci jedí, přesněji v jejich všežravosti. Jejich nabídka je opravdu velmi pestrá. Preferují živou potravu, proto se jim budou velmi hodit na místech, kde se vyskytují malí hadi a hadi. Téměř vždy vyhraje ježek u zmije. Chytí ji za ocas a okamžitě se stočí do ostnatého klubíčka, had, který se ho snaží kousnout, narazí na spoustu trnů. V tuto dobu ježek pomalu stahuje kořist pod sebe a sežere ji. Hadí jed mu neškodí, jako mnoho jiných jedovatých látek. Nebojí se včelího jedu (dokoncenecítí), požírá brouky a španělské mouchy. Nebojí se kyseliny kyanovodíkové ani arsenu.
Právě proto, že ježci žerou téměř veškerý hmyz a plazivé škůdce, jsou v zahradách vždy vítáni. Někteří letní obyvatelé je dokonce krmí a přitahují je na své stránky. Za jednu noc jsou malí ježci schopni sežrat asi 200 g hmyzu. Obzvláště účinné je bojovat s pomocí těchto zvířat s chroustem, hlemýždi a housenkami.
Můžou ale nakazit člověka encefalitidou. Běhají v lese a sbírají klíšťata svými trny. Může jich být tolik, že parazitologové v oblastech ohnisek této nemoci vycházejí při výpočtech z „hodiny-hodiny“(počet klíšťat, která připadnou na zvíře za hodinu pobytu v pásmu lesa). Mohly by na něm být desítky tisíc klíšťat.
Mnozí si museli všimnout, že ježci jedí velmi hlučně a hodně. Kromě živočišné potravy (ropuchy, kobylky, šneci atd.) jedí také žaludy, maliny, jahody.
Navzdory své ostnaté obraně se malí ježci často sami stávají potravou. Kuny je vyhrabávají v chladném období, když spí, a například výr je spolkne celé i s jehlami.
Některé druhy ježků, respektive jejich trny, mohou být jedovaté. Ježek si ale ježek nevyrábí sám, ale půjčuje si ho od ropuch a maže jím jehličí. Při setkání s ostře páchnoucími předměty se chová velmi zvláštně: olizuje tento předmět, dokud z něj nezačne vystupovat pěnivá tekutina (slina), pak ji přenese na jehly (olizuje se). Někdy na jeho trnech můžetevidět i napůl vykouřené cigarety. Odborníci nedokážou vysvětlit toto chování zvířat, ale naznačují, že jde o pokusy bojovat proti parazitům.
Ježci mají bohužel krátký život - 4-6 let. Mají špatný zrak, ale vynikající sluch a úžasný vkus. Komunikují pískáním.
Pokud máte na svém místě malou pichlavou hrudku, měli byste mít na paměti, že ježci preferují hmyz. V zajetí jim můžete dát maso, nemají odpor k pojídání vajec. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení, že ježkům je třeba dávat mléko, nemělo by se to dělat, aby nedošlo k poškození. Mají intoleranci na laktózu. Pro psy nebo kočky není vhodné ani suché krmivo pro zvířata, které obsahuje velké množství tuku. Nemůžete je krmit vepřovým masem, klobásou, stejně jako sladkostmi, zelím a bramborami.
