V sicilském městě Palermo se nacházejí kapucínské katakomby (Catacombe dei Cappuccini) – podzemní pohřby, kde jsou pohřbeny ostatky více než 8 000 lidí. Zvláštností těchto katakomb je, že nabalzamovaná, mumifikovaná a skeletonizovaná těla zesnulých stojí, leží a visí pod širým nebem a tvoří dosti hrozné kompozice. Toto je největší mumiová nekropole na světě.
Jak vznikly?
V Itálii na ostrově Sicílie se kapucínské katakomby nacházejí pod kapucínským klášterem v Palermu (Convento dei Cappuccini). Vzhledem k tomu, že koncem 16. století výrazně vzrostl počet mnichů a noviců žijících v klášteře, vyvstala otázka, kde pohřbít ostatky zemřelých bratří. Bylo rozhodnuto o uspořádání pohřbu v kryptě pod klášterním kostelem. Jako první zde byl v roce 1599 pohřben bratr Silvestro z Gubbia a následně zde byla znovu pohřbena těla několika dříve zemřelých mnichů. Postupně v interiéruv kryptě nezbylo žádné volné místo a kapucíni vykopali dlouhou chodbu, ve které se pohřbívali zemřelí mniši až do roku 1871.
Bohatí a bohatí klášterní dobrodinci nakonec začali vyjadřovat přání, aby po smrti byla jejich těla umístěna do katakomb kapucínů v Palermu. Pro pohřbívání světských osob byly vyhloubeny další kóje a chodby. Pohřeb v palermských katakombách v XVIII-XIX století se stal prestižním. Zástupci aristokratických a bohatých rodů Palerma požádali o povolení pohřbu opata kláštera.
Poslední pohřby
V roce 1882 byly oficiálně ukončeny všechny pohřby v kapucínských katakombách, kde v té době již odpočívalo přibližně 8 000 obyvatel Palerma, mnichů a duchovních. Po tomto datu bylo do katakomb na výjimečné a zvláštní petice umístěno jen několik mrtvých, včetně Giovanniho Paternitiho a Rosalii Lombardo. Dnes jsou to jejich nezničitelné pozůstatky, které jsou hlavní atrakcí této podzemní nekropole.
Vlastnosti katakomb
Mniši již v 17. století zaznamenali, že díky atmosféře a půdě katakomb těla prakticky nepodléhají rozkladu. Od té doby se ostatky zemřelých připravovaly k uložení do kapucínských katakomb speciální metodou: osm měsíců byly sušeny ve speciálních komorách pod zemí. Poté byla výsledná mumifikovaná těla omyta octem a oblečena do šatů, které poskytli příbuzní. Potommumie byly zavěšeny, usazeny a otevřeny vystaveny v kójích a chodbách a některá těla byla umístěna do rakví.
Během epidemií byla těla konzervována poněkud jinak: mrtvoly byly ponořeny do roztoků arsenu nebo vápna a poté vystaveny v galeriích a halách.
Struktura katakomb
Obrovská podzemní nekropole byla rozdělena do kategorií, aby bylo možné se v ní pohybovat:
- priests;
- mniši;
- muži;
- ženy;
- virgins;
- manželské páry;
- children;
- profese.
Níže můžete vidět schéma katakomb.
Nejstarší částí je chodba mnichů, kde se pohřbívalo v letech 1599 až 1871. V jeho pravé části, nepřístupné veřejnosti, jsou mumie 40 osob spojených s náboženstvím a nejuctívanější kněží a mniši.
V mužské chodbě byla umístěna těla laiků z řad mnišských dárců a dobrodinců. Na průsečíku galerií kněží a mužů se nachází kóje – dětský pokoj. Uprostřed této malé síně je mumie chlapce v houpacím křesle, který drží v náručí svou mladší sestru, a ve výklencích kolem je několik desítek dalších dětských těl.
Do roku 1943 byla ženská galerie pokryta dřevěnými mřížemi a všechny mumie byly chráněny sklem. Po bombardování v roce 1943 bylo zničeno jedno z mříží a oken a ostatky byly značně poškozeny. Dnes je většina mumií v horizontálních výklencích a vystaveno je několik zachovalých těl.svisle.
Paralelně s chodbou mužů je galerie profesionálů, kde jsou umístěna těla právníků a profesorů, sochařů a umělců, lékařů a vojáků z povolání. Jedna z legend Palerma praví, že tělo slavného španělského malíře Diega Velazqueze bylo uloženo v katakombách kapucínů, konkrétně na chodbě profesionálů. Zatím však nebylo nalezeno ani potvrzení ani vyvrácení.
Na křižovatce galerií profesionálů a žen se nachází malý sál, ve kterém jsou umístěna těla panen a neprovdaných žen. Asi tucet těl je položeno a položeno vedle dřevěného kříže, jejich hlavy jsou korunovány kovovými korunami na znamení panenské čistoty.
Nová chodba je nejmladší částí katakomb, ve které byly v roce 1837, po zavedení zákazu vystavování ostatků mrtvých, instalovány rakve s mrtvými. V důsledku bombardování v roce 1943 a požáru v roce 1996 byla většina rakví zničena a zbytek byl následně instalován podél zdí. Kromě toho jsou v Nové chodbě umístěny mumie několika rodinných skupin, kde jsou shromažďována těla otce, matky a několika dospívajících dětí.
Kaple sv. Rozálie
Katakomby kapucínů proslavila Rosalia Lombardo, dvouletá dívka, která zemřela na zápal plic v roce 1920. Její tělo je uprostřed kaple sv. Rozálie, která byla do roku 1866 zasvěcena Bolestné Panně, ve skleněné rakvi. Rys Rosalia a věřící tomu říkajízázračně se její tělo zachovalo nezničitelné: oční bulvy, vlasy, řasy, měkké tkáně obličeje. Její nabalzamování provedl doktor Alfredo Salafii, jehož tajemství se americkým vědcům podařilo nedávno objevit. Po pohřbu Rosaliina těla v kapucínských katakombách zde nebyl pohřben nikdo jiný.
